CAPÍTULO 71: HERMANOS DE SANGRENikolaiEl mensaje llega mientras estoy conduciendo, ya he recorrido muchos kilómetros en dirección a Ucrania, pero lo que leo me paraliza: “Sistema principal offline. Búnker en protocolo mudo. Perímetro 4 comprometido.”Freno en seco; los neumáticos del auto chillan sobre el asfalto helado de la carretera. No necesito ni pensarlo un segundo, me regreso a Moscú. El guarda­espaldas en el asiento delantero no alcanza a maldecir antes de que yo ya esté dando la vuelta en “U”.—Volvemos —gruño y piso el acelerador.Afuera el bosque pasa como un carrusel de abedules borrosos. Dentro, cada latido es una cuenta regresiva: Eden está sola… y a punto de parir.—No puede ser, ¡maldit4 sea! —rujo.Activo el “manos libres” y encadeno llamadas:—Sokolov, sitúa tu pelotón en la verja norte. Yerik, quiero drones sobre el techo en cinco minutos.—Como ordene, señor —es la respuesta que recibo.Intento llamar a mi padre, pero la llamada no cae. Algo muy malo está pasando

CAPÍTULO 73: POST PARTOEdenEl búnker huele a sudor, sangre seca y metal. Y a recién nacida, lo cual, sorprendentemente, es lo único que me mantiene cuerda en este momento. Selena duerme en mi pecho, ajena al desastre que fue su llegada al mundo, mientras el pecador se sienta frente a mí con el rostro apretado y la mandíbula tensa. La camisa empapada de sangre está en el suelo, y entre los vendajes improvisados y los frascos que encontró en una vieja caja de primeros auxilios, intento no pensar en lo absurdo de todo esto.—Si tuviera una moneda por cada vez que tengo que curarle la herida a un Volkov… —murmuro, mientras limpio la herida en su costado con una gasa empapada—… tendría tres. Lo cual no es mucho, pero es curioso que ya me haya pasado tres veces.Nikolai suelta una risa seca, ronca por el cansancio, pero viva. Su sonrisa aparece, torcida, esa que siempre me da la impresión de que está a punto de confesar un pecado... o cometer uno nuevo.—Quizá es una maldición —dice mirán

CAPÍTULO 75: LAS SOMBRAS DE MOSCÚNikolaiNo soy de los que escuchan a escondidas. Me parece una costumbre de débiles, de cobardes… de periodistas, pero cuando escucho la voz de mi hermano y el tono quebrado de Eden al otro lado de la puerta, algo en mí se congela. Me detengo. El aire se vuelve más espeso que el vodka barato y me descubro… inmóvil.No debería importarme a este nivel. Después de todo, la partida de ajedrez entre Dmitry y yo empezó hace mucho, y los peones caen como moscas desde entonces, pero ahora hay una nueva ficha en el tablero. Una que pesa más que todos los demás: Selena.Escucho a Eden exigir respuestas y escucho a Dmitry... hablar. En serio, hablar. Como si le costara, como si arrancarse las palabras de la garganta fuera una confesión. Y me doy cuenta, con ese instinto asqueroso que tengo para la política y las mentiras, que ella va a perdonarlo. No ahora tal vez, pero lo hará. Porque él le dio algo que yo no pude: una razón.Me alejo antes de escuchar más. No