CAPÍTULO 51: LA MENTIRA DESPUÉS DEL SILENCIOEdenEmpacar nunca había sido tan fácil. Cuando el corazón está roto, el cuerpo actúa en automático. Meto lo poco que tengo en una mochila vieja: un par de jeans, dos suéteres, una blusa que alguna vez le gustó a Freezer (y que ahora me dan ganas de prenderle fuego), el cargador del celular y… ya. Eso es todo. No dejo nota, no cierro bien el cajón, ni me despido de la cama donde pensé que, por una vez, podría tener un hogar con alguien. Qué ilusa.Cuando salgo del pent-house, la ciudad me recibe con su bullicio habitual, completamente indiferente a mi tragedia. Llamo a Johanna y, en cuanto me oye llorar, me dice que vaya. Sin preguntas. Solo ven.En cuanto abre la puerta de su departamento, me envuelve en un abrazo que rompe lo poco que me quedaba de contención. Lloro en su pecho como si fuera mi mamá, mi terapeuta y mi salvación, todo en una. Me lleva al sofá, me pone una manta encima y espera. No presiona, me deja llorar en paz, como debe

CAPÍTULO 53: LA ORDEN DEL PAKHANNikolaiOdio las madrugadas que huelen a órdenes. Hay algo en la forma en que suena mi celular—ese tono especial que solo usa mi padre—que me indica que esta noche no voy a dormir tranquilo. Y sí, cuando veo en la pantalla el nombre “Pakhan”, no necesito más. Lo que sea que venga, no será bueno.Contesto sin entusiasmo, recostándome en el sillón de mi oficina, con un whisky en la mano y la corbata aflojada. La videollamada se conecta y ahí está, como una maldit4 aparición de otro siglo, en su despacho de siempre, rodeado de silencio, madera oscura y esa mirada que hace temblar a cualquiera. A cualquiera menos a mí, claro. Porque yo nací con el encanto de un dios griego y la arrogancia de un emperador ruso, una mezcla peligrosa.—Nikolai —dice seco, sin saludos.—¿Papá? Qué sorpresa. Pensé que habías olvidado que tienes dos hijos.Ignora mi comentario, siempre lo hace.—Dmitry se fue de Estados Unidos.Mi ceja se arquea, como si la noticia me sorprendie

CAPÍTULO 55: EL GUARDIÁN QUE NO PEDÍEdenDespierto con un zumbido en los oídos y la cabeza hecha un desastre. Al principio, no sé si estoy soñando o si morí y fui al infierno, porque la decoración definitivamente grita mafia millonaria con complejo de Dios. Techos altos, muebles oscuros, un olor caro que no puedo identificar, pero que seguro cuesta más que mi salario anual.Intento incorporarme, pero el cuerpo me pesa como si me hubiera pasado un carro por encima. Entonces lo veo sentado en una butaca, con las piernas cruzadas, un café en la mano y esa mirada de "te lo advertí, pero claro, tú tenías que hacer drama", está él.El Pecador.—¿Qué demonios…? —me enderezo de golpe, un poco más rápido de lo recomendable porque el mareo me hace tambalearme—. ¿Dónde estoy?—En una de nuestras propiedades —responde con ese tonito despreocupado que me dan ganas de lanzarle la lámpara más cercana—. ¿Debería sentirme ofendido porque no reconoces el estilo Volkov?—¿Qué haces aquí? ¿Acaso tu herm

CAPÍTULO 57: LA TREGUA FORZADAEdenLas cosas ya eran lo bastante extrañas sin que el Pecador se apareciera en mi trabajo como si lo hubieran contratado para promocionar corbatas de diseñador en un evento corporativo. Estoy en plena revisión de código, con los auriculares puestos y el café a medio acabar cuando Zafira me da un codazo que casi me tira de la silla.—Dime que eso no es un político ruso de ensueño entrando a nuestra oficina —dice, mirándolo como si acabara de salir de una portada de GQ.Me quito un auricular y sigo su mirada. Error, grave error. Ahí está Nikolai maldit0 Volkov, con su sonrisa de comercial de pasta dental, ese aire de “sí, sé que me deseas” y una camisa que no tiene derecho a quedarle tan bien.—¿Qué demonios hace aquí? —murmuro, más para mí que para ella.—Quizá viene a verificar el estado de los servidores. O a ofrecerse como modelo para la nueva línea de trajes de poder ejecutivo. En fin, si lo despiden de la política, siempre puede trabajar de maniquí

CAPÍTULO 59: CONVINCENTENikolaiElla aparece unas horas después, envuelta en una cobija azul. No toca la puerta, solo entra como si ya hubiera estado aquí antes, como si supiera que no necesito invitaciones. Yo estoy recostado en el sofá de mi habitación, esperando.—Está bien —susurra—. Aceptaré tu propuesta… Pero, solo hasta que esté fuera de peligro. Después de eso… no quiero tener nada que ver contigo, ni con él. Ni con los Volkov, ni con este maldit0 mundo.Me enderezo, pero no sonrío. No es momento para encantos baratos.—Trato hecho —respondo.Y ya está. Un acuerdo sellado sin tinta.Los días siguientes pasan rápido, como si el tiempo supiera que todo es temporal. Ella vuelve al departamento de Johanna, pero no pienso permitir que regrese al trabajo.—Tienes que renunciar a ese trabajo.—¿Qué? —me lanza una mirada como si le hubiera propuesto quemar su computadora—. ¡Eso es absurdo! Es mi vida, Nikolai.—No —le corrijo con calma—. Es una ubicación comprometida. Ahora tu seguri