Richard me levantó entre sus brazos con una suavidad que contrastaba con la fuerza de su abrazo. El corazón me latía con fuerza, mezclado con la emoción y las lágrimas que aún recorrían mis mejillas. Sentí cómo me acercaba al mueble más cercano, intentando dejarme con cuidado, pero instintivamente levanté una mano.—No… —susurré.Él se detuvo, me sostuvo más cerca y me miró fijamente.—Dime qué quieres, Nora. Y lo haré. —Su voz era firme, pero cálida.Sin poder articular palabras, lo besé. Fue un beso lento, profundo, lleno de pasión y de todo lo que había sentido por él desde que entré en esa casa. Cada movimiento, cada contacto, parecía decirle lo mucho que lo amaba, cuánto lo necesitaba, cómo mi mundo se sentía incompleto sin él. Richard no me detuvo; respondió con el mismo deseo contenido, el mismo amor que yo sentía.Se separó un poco, rozando mis labios con los suyos. —Nena, podemos hacer eso luego… ¿no quieres hablar? —dijo con suavidadLo sostuve delicadamente por el cuello,

—No dije que lo haría.—Pero lo estás pensando. —Su tono fue más firme esta vez, casi cortante.Me giré hacia él, buscando su mirada entre las sombras.—No sabes lo que se siente perder a alguien que aún sigue vivo. A alguien que viste crecer, que cuidaste, que amaste como si nunca pudiera volverse en tu contra.Apenas terminé de decirlo, lo sentí tensarse. Su cuerpo se endureció, y en silencio, se separó de mí. El aire entre nosotros cambió por completo.—No lo sé, Nora —dijo, con una voz baja y contenida—. Y nunca lo sabré.Me quedé helada. El peso de mis palabras cayó de golpe sobre mí, hundiéndome en culpa.Claro que no lo sabría. Richard nunca tuvo la oportunidad de saber lo que era tener un hermano. Ni de perderlo.Lo vi apartarse de la cama y ponerse de pie, sin mirarme. Caminó hacia el perchero y se puso una camiseta de algodón gris y unos pantalones oscuros de pijama. Mientras lo hacía, el silencio se volvió insoportable.—¿A dónde vas? —pregunté al verlo calzarse las pantufl

Pasé un buen rato frente al espejo, intentando decidir qué ponerme. No era una cita, pero tampoco quería parecer desarreglada. Al final elegí un vestido sencillo, y me recogí el cabello en una coleta baja. Mientras me alisaba unas mechas rebeldes, no podía dejar de pensar en Rupert. Había pasado tanto tiempo desde la última vez que lo vi, que me costaba recordar el sonido exacto de su risa. Me preguntaba si me notaría diferente. Y claro que lo haría. Ya no era la misma. No solo por el embarazo, sino por todo lo que había vivido en los últimos meses.Cuando terminé de arreglarme, tomé mi bolso y salí. Roger ya me esperaba afuera, con esa discreción suya. Subí al coche y, mientras avanzábamos por la carretera, el sonido del motor y el paisaje que pasaba lentamente por la ventana me dieron espacio para pensar.Rupert me envió la ubicación de un pequeño café en el centro, “Café Magnolia”. El nombre me sacó una sonrisa. Era justo el tipo de lugar que a Rupert le encantaba: con mesas de mad

El camino de regreso fue silencioso. Roger conducía con esa calma habitual suya, y yo apenas podía apartar la mirada del cristal. Todo se sentía más borroso, más lento.Todavía podía ver a Edgar en mi mente, con esa expresión llena de sorpresa y nostalgia, como si verme lo hubiera llevado de golpe a otro tiempo.No dejaba de pensar en lo extraño que había sido verlo así, con una niña de la mano, riendo… viviendo otra vida. Una vida en la que mamá ya no estaba. Había algo profundamente simbólico en el hecho de que su hija llevara su nombre. Margaret.Mamá nunca pudo amarlo como él la amó, sabía que Edgar había guardado su amor como quien guarda una herida que se aprende a querer con los años.De niña, yo lo veía como un refugio. Era amable, paciente, el tipo de hombre que uno siente que siempre está. Pero un día, simplemente desapareció. Y aunque entonces no entendí por qué, ahora lo comprendía: cuando se enteró de la verdad, de que Elliot no era realmente su hijo, decidió marcharse.

A la mañana siguiente, estaba frente al espejo de la habitación, abrochándome el último botón del vestido mientras Richard buscaba algo en su armario. Escuché cómo suspiraba y luego cómo se acercaba con dos corbatas colgando de la mano.—Nora —dijo con ese tono ligeramente desesperado que siempre me hacía sonreír—, ¿cuál me pongo? ¿La azul o la gris?Giré hacia él y lo observé un segundo. La camisa blanca, las mangas aún sin doblar, el cabello peinado hacia atrás… Había algo en su concentración que me parecía encantador.—La azul —respondí sin dudas—. Te hace ver… —tracé una línea con mis dedos por el centro de su pecho— más guapo. Richard sonrió, esa sonrisa que me provocaba un vuelco en el estómago cada vez.—¿Me la pones? —preguntó acercándose.Asentí y tomé la corbata. Él se inclinó un poco hacia mí y comenzó a acomodarse, mientras yo pasaba la tela con cuidado por detrás de su cuello. Había algo íntimo en ese gesto, algo que me envolvía con la misma calma que solo da un hogar. C