Vidal reaccionó con rapidez y, casi arrastrando a Alaska, la llevó hacia el interior de la casa, alejándola de Margot. —¡Vete! —ordenó a Margot—. ¡Márchate de una vez y deja de provocarnos! ¡No te ayudaré con lo que pides, estoy fuera de eso!Siguió llevando a Alaska hacia una zona más resguardada, buscando aislarla, calmarla, impedir que la escena continuara escalando. Margot, por su parte, torció el rostro en una mueca de fastidio. A sus ojos, Alaska no era más que una mujer impulsiva, dominada por la ira, incapaz de controlar sus emociones. Y Margot no estaba dispuesta a retirarse por un arrebato ajeno. Tenía un objetivo claro y no pensaba abandonarlo tan fácilmente. Necesitaba convencer a Vidal, a cualquier precio, de que la ayudara. Estaba convencida de que junto a él podría idear un plan, y además le resultaba conveniente: Vidal seguía obsesionado con Ámbar, con recuperarla, con borrar al hombre que se interponía entre ellos. Alguien con ese nivel de fijación era capaz de cual

Margot fue recuperando la conciencia de manera gradual. Primero percibió una presión intensa en la cabeza, un dolor sordo que la obligó a fruncir el ceño antes incluso de abrir los ojos. Cuando finalmente lo hizo, descubrió que se encontraba recostada en una habitación desconocida. Intentó incorporarse por reflejo, pero el dolor se intensificó, obligándola a detenerse con un gemido ahogado.—No te muevas tan rápido —escuchó entonces una voz masculina—. Hazlo despacio.Margot giró el rostro y reconoció a Vidal. Durante un instante lo miró sin comprender, con la expresión perdida, como si su mente aún estuviera atrapada en una niebla espesa.—¿Qué… qué me pasó? —preguntó finalmente, llevándose una mano a la cabeza—. Me duele muchísimo.Vidal la observó con atención antes de responder.—¿De verdad no lo recuerdas?Aquellas palabras actuaron como un disparador. Los recuerdos regresaron de golpe: el corredor, el olor, la baldosa levantada… y el rostro sin vida de Layla.Margot se estremeci

Ámbar acababa de acomodar a su hijo en la cuna y lo observó unos segundos, comprobando que dormía profundamente, cuando percibió la presencia de Raymond en la habitación. Al girarse hacia él, notó algo distinto en su expresión: su semblante estaba sombrío y tenía la mirada inquieta, como si cargara un peso demasiado grande.Avanzó unos pasos en su dirección, preocupada por aquel silencio extraño, y le habló con suavidad.—¿Qué ocurre? —preguntó—. ¿Pasó algo?Raymond no respondió. La miró con una angustia que le apretaba el pecho y, sin decir palabra, se acercó y la rodeó con los brazos.La abrazó con fuerza, aferrándose a ella como si temiera perderla, hundiendo el rostro en su hombro. Ámbar, sorprendida por aquella reacción, le devolvió el abrazo y le habló con un tono sereno.—Mi amor, ¿qué te sucede? ¿Por qué estás así?—Perdóname… —murmuró él, con la voz quebrada—. Perdóname, por favor.—¿Por qué me pides perdón? No entiendo qué está pasando.—Te traje a esta casa convencido de qu

Pasaron algunos días sin novedades relevantes, hasta que la rutina de la casa volvió a verse alterada. Los investigadores regresaron a la mansión para hablar nuevamente con Raymond. Esta vez traían consigo un nuevo fragmento de información: imágenes de las cámaras de seguridad del hotel donde Layla se había hospedado antes de desaparecer.El material era escaso, pero suficiente para generar inquietud. Uno de los investigadores tomó la palabra mientras reproducía el video.—Esto es lo poco que logramos recuperar —explicó—. Aquí puede verse a una mujer ingresando al hotel. Está completamente vestida de negro y lleva un sombrero que le cubre el rostro; no es posible identificarla con claridad.La grabación continuó avanzando y mostró a la misma mujer saliendo tiempo después del hotel con una maleta. Su comportamiento no parecía fuera de lo común: caminaba con paso firme, sin gestos de nerviosismo ni apuro, y llevaba consigo una maleta de gran tamaño.—Lo inquietante —continuó el investig

La acusación había dado en un punto sensible, porque Vidal había rozado una verdad incómoda. En su interior comenzaban a crecer ciertos sentimientos: una punzada de celos dirigida hacia su propia hija, provocada por la atención constante que Vidal le dedicaba a la niña mientras ella se sentía relegada a un segundo plano.Alaska apreciaba a Celestine, pero su afecto no se parecía al amor profundo y abnegado que muchas madres sentían de forma instintiva. No era ese impulso absoluto capaz de anteponer la vida del hijo a todo lo demás.Para ella, Celestine había sido, desde el inicio, un medio para asegurar la permanencia de Vidal a su lado, un lazo irrompible que lo mantuviera cerca, que le impidiera marcharse. La niña cumplía ese propósito, y aunque le tenía cariño, su amor no se comparaba con la devoción casi obsesiva que sentía por Vidal, quien constituía su centro, su mundo entero.Sin embargo, Alaska sabía que jamás podría confesarle algo así. Era plenamente consciente de cuánto sig