El mundo de Raymond pareció detenerse. En su interior algo se quebró. Su mente se quedó en blanco, como si una parte de sí misma se hubiera desconectado de la realidad para no derrumbarse en ese instante.La mano de Vidal seguía en su hombro, casi anclándolo al suelo, pero ya no sentía su peso; solo un zumbido persistente en sus oídos, un dolor punzante que avanzaba desde el pecho hasta la garganta, impidiéndole respirar con normalidad.Raymond parpadeó varias veces, como si las palabras recién escuchadas hubieran sido pronunciadas en un idioma que no terminaba de comprender. Inspiró profundamente, tratando de aclarar su mente, y finalmente logró articular una frase que salió casi estrangulada.—¿Qué estás diciendo? —murmuró—. ¿Que… se enamoró de ti?Vidal dejó caer el brazo con lentitud, como si la conversación lo pesara, y asintió.—Pues… sí —respondió—. Ella me lo dijo. Y lo primero que pensé fue en ti, Raymond, porque sé lo que sientes por ella. He tratado de encontrar las palabra

Raymond cerró los puños con fuerza. La frustración lo consumía. Se sentía impotente, enfurecido consigo mismo, y profundamente avergonzado por haber permitido que la situación llegara tan lejos sin intervenir. Vidal se había convertido en el novio de Ámbar, y ya habían iniciado una relación mientras él permanecía observando desde la distancia, sin reunir nunca el valor para acercarse a ella por cuenta propia.Estaba a punto de abandonar la biblioteca; necesitaba salir de allí, alejarse de esa conversación que acababa de destrozarlo, y pensar con la cabeza fría. Su mente oscilaba entre dos caminos, ambos igualmente dolorosos: ser lo opuesto de Vidal, actuar con rectitud, respetar lo que ya estaba decidido y resignarse… O bien igualar sus actos, permitir que la audacia lo guiara y acercarse a Ámbar sin importar las consecuencias, brindándole a Vidal una probada de su propia medicina. Raymond entendió que Vidal carecía de códigos y que había cruzado límites que, bajo cualquier otra circ

Raymond lo miró con incredulidad, las palabras que salían de la boca de Vidal no eran más que un delirio incoherente. Su expresión, antes dominada por la ira, se transformó en perplejidad absoluta.—¿Qué? —preguntó, incapaz de comprender el giro grotesco que estaba tomando aquella conversación—. ¿Qué historias tan absurdas te has estado inventando en la cabeza? ¡Eres un lunático!Aquel insulto pareció despertar en Vidal una especie de franqueza mordaz que había permanecido reprimida durante demasiado tiempo. Se pasó una mano por el cabello, tomó aire y habló con una calma engañosa que hacía su confesión aún más perturbadora.—Admito que al principio me caíste bien —dijo, sin apartar la mirada de Raymond—. Lo reconozco. Me deslumbré por tu apellido. Había conocido, de casualidad, al hijo del gran Ethan Schubert… y me sentí intrigado. Quería saber más de ti, de tu mundo, de esa vida que jamás me sería accesible. Pero pronto descubrí cómo eras en realidad.Vidal dio unos pasos hacia adel

Raymond temía —y con razón— que cualquier palabra suya fuera interpretada como una provocación absurda. Ámbar podría creer que él era un perturbado que había construido un delirio romántico alrededor de ella. Podría imaginar que él, incapaz de manejar sus propias emociones, había inventado una historia en la que Vidal sólo se había acercado a ella para herir a un extraño que, en realidad, no figuraba en su vida.¿Qué credibilidad tenía alguien que jamás había cruzado una conversación con Ámbar? ¿Qué legitimidad podía tener un hombre que, de golpe, se presentaba ante ella afirmando que la amaba, que admiraba su carácter, que llevaba tiempo contemplándola en silencio sin atreverse a acercarse? A ojos de Ámbar, todo resultaría incoherente, invasivo, incluso grotesco.Pensar en ello exasperaba a Raymond. Comprendía lo improbable que era que Ámbar lo escuchara sin sospechar de él. Hablar con ella significaba adentrarse en un terreno resbaladizo, donde la verdad podía caer derrotada por lo

Ámbar permaneció inmóvil unos segundos, con las manos apoyadas entre las de Raymond, dejando que él sostuviera su contacto, sintiendo la calidez y firmeza de sus dedos, como un ancla que la mantenía en el presente mientras su mente procesaba la avalancha de palabras que acababa de escuchar.Finalmente, comenzó a hablar, necesitando ordenar cada pensamiento antes de permitir que sus emociones se manifestaran por completo.—Me cuesta… asimilar todo lo que me dices —confesó—. No es que no te crea, Raymond, es solo que ha sido demasiado para mí todo lo que acabo de escuchar. Todo esto, de golpe, ha arrojado luz sobre tantas dudas, sobre tantas piezas dispersas de mi historia que antes no podía comprender. Creo que finalmente todo tiene sentido para mí. Había demasiadas cosas que no podía entender, y no buscaba explicaciones porque, mientras todo estuviera bien, nada parecía importar. Nunca traté de indagar en ese asunto que Vidal guardaba con tanto recelo… y ahora comprendo por qué él nun