Angeline nem estava com tanta fome, mas a comida era tão saborosa e o clima no restaurante, tão acolhedor, que acabou comendo mais do que esperava. Ainda pensava na conversa estranha sobre ser sua acompanhante. Mas, afinal, ele deixara claro que não precisavam parecer um casal. Então era isso, apenas uma formalidade, para que ele não aparecesse sozinho.Quando deixaram o restaurante, Dante manteve o mesmo comportamento discreto, porém protetor. Andava sempre do lado da rua e, quando ela, distraída, se aproximava demais do meio-fio, sentia a mão firme dele em seu ombro, guiando-a para dentro da calçada.No carro, ele hesitou por um segundo diante da porta, como se não soubesse se devia abri-la para ela ou não. Angeline percebeu a confusão breve em seus olhos e sorriu, provocante, abrindo a porta do carona por conta própria.Dante balançou a cabeça, rendido a um riso curto, antes de dar partida.Enquanto ele mantinha o olhar atento na estrada estreita, ela se deixava levar pela paisag

Enquanto a atendente empacotava as compras de Angeline, algo chamou sua atenção na ala masculina. Os olhos dela pousaram sobre uma camisa, da mesma cor e tecido do vestido que Dante havia escolhido. Aproximou-se, atraída.Diante do manequim, teve um vislumbre involuntário dele: Dante, de smoking preto, com aquela camisa sob o paletó. Por um instante, ergueu as mãos, abrindo os braços como se tocasse o peito dele. Não sabia o tamanho exato, mas lembrava-se com precisão da firmeza de seu corpo, das vezes em que o toque fora inevitável. As mãos dela se moveram sozinhas, ajustando o ar como se pudessem senti-lo ali, medi-lo.— A senhorita quer ver os tamanhos? Perguntou a atendente, sorrindo, trazendo-a de volta ao presente.Angeline piscou, ligeiramente corada. — Vou levar esta. Respondeu, recuperando o fôlego. — Servirá com certeza.Quando saiu da loja, as sacolas balançando em suas mãos, viu Dante atravessando a rua. Ele a notou imediatamente, quando se aproximou pegou as sacola

Enquanto os mais velhos, Luca, Olívia, Dante e Lian, conversavam animados, as taças tilintando suavemente, Sofi permanecia próxima a Dante. Mas agora ela já não tocava seu braço; ele mantinha a mão entrelaçada à de Angeline, um gesto simples, mas cheio de intenção e ela gostou. Angeline sentia o calor da pele dele e, por algum motivo, não quis se soltar. Havia algo reconfortante naquela firmeza discreta e, ao mesmo tempo, perturbador. Foi então que uma voz grave e conhecida ecoou atrás deles: — Então você chegou. Dante se virou, o rosto se abrindo num meio sorriso. — Oton. O homem aproximou-se, alto, elegante, com um ar de quem observa tudo em silêncio antes de agir. Mas, ao pousar os olhos em Angeline, um leve espanto atravessou seu semblante. Ele claramente não sabia que Dante traria alguém, muito menos ela. Por um instante, Oton ficou imóvel, medindo a situação. Depois, o olhar dele suavizou, e um sorriso discreto surgiu nos lábios. Ninguém percebeu sua surpresa além de Da

Angeline, vendo que Dante não a recusou, agarrou-se ao braço dele com um sorriso gentil e os olhos ligeiramente brilhantes. Dante a olhou, surpreso. Os seios dela roçaram de leve em seu braço sob o tecido fino e liso do pijama, e um calor involuntário lhe subiu pelo ventre.— Boa noite, Sofi. Disse ele, sem se afastar de Angeline. — A viagem foi longa. Amanhã você e Angeline podem conversar sobre a Itália. Acredito que ela tenha mais para contar do que eu, que vivo lá há pouco tempo.Angeline voltou o olhar para Sofi, que forçou um sorriso. — Claro que sim. Respondeu a jovem, em voz baixa. — Boa noite, Angeline. — Obrigada. Disse ela, sem perder o tom suave.Sofi virou-se, relutante, e desapareceu pelo corredor.Assim que ficaram sozinhos, Angeline soltou o braço de Dante e entrou no quarto em silêncio. Ele a seguiu, trancando a porta atrás de si. O som do trinco ecoou entre eles.Por um instante, ficaram apenas se observando, Dante tentando decifrar o que se passava na mente dela;

Margaret ainda relutante, mas sem coragem de contrariar a mãe, desceu as escadas. Verônica a esperava com uma sacola térmica nas mãos os bolinhos. Pegou-a em silêncio e caminhou devagar até o carro. O motorista já a aguardava. Não havia opção.No trajeto, olhava pela janela, a mente inquieta. “Ele já brigou comigo outras vezes, mas sempre acaba voltando depois”, pensou, com um breve sorriso nos lábios.Respirou fundo quando o carro parou no estacionamento da empresa. Reconheceu o carro de Marco. Ao entrar no elevador, viu seu reflexo no espelho, beliscou as bochechas para corarem, passou a mão nervosamente pelos cabelos. O perfume de Angeline ainda a envolvia, e isso lhe causou um desconforto estranho, como se estivesse usando a pele de outra pessoa.Na recepção, aproximou-se do balcão com uma humildade cuidadosamente ensaiada. — Trouxe algo para o senhor Marco. Disse, estendendo a sacola.A recepcionista levantou as sobrancelhas ao vê-la tão diferente, vestida e comportando-se da