CharlotteBoston era bonita, mas fria. Quando cheguei aqui, eu tinha apenas sete anos. Todos diziam que eu era uma criança de sorte: tinha sido escolhida por uma família rica, com uma casa imensa, roupas caras e brinquedos que qualquer criança desejaria.Mas ninguém me perguntou se eu queria estar aqui.Na primeira noite, deitei-me no quarto enorme, com cortinas de seda e uma cama que parecia engolir o meu corpo pequeno. As paredes eram claras, cheias de enfeites, bonecas enfileiradas em prateleiras como se fossem soldados. Mas, para mim, não significava nada. Eu já tinha tido um quarto bonito antes, com brinquedos e bonecas, e lá estava o que importava: minha mãe, meu pai, minha irmãzinha.Naquela noite, chorei em silêncio. Chorei pelo cheiro do café da mamãe pela manhã, pelo sorriso cansado do papai quando chegava do trabalho e, ainda assim, se sentava ao meu lado para contar uma história. Chorei porque não tinha ninguém para me ouvir dizer “boa

Meu Destino SeladoForam nesses anos que eu decidi que viveria o máximo que pudesse, porque eu sabia que meu tempo de liberdade tinha prazo. Não seria deles, não seria do Nicolas, não seria de ninguém. Seria meu.E, nesse tempo, eu me entreguei de corpo e alma ao único homem que me fazia sorrir: Mark.Ele era tudo o que eu precisava. O único que enxergava além da minha aparência, além da “filha adotiva perfeita” que todos viam. Com ele, eu podia chorar, e ele me oferecia o ombro sem pedir explicações. Podia rir, e ele ria comigo sem medir minhas palavras. Podia falar dos meus medos, e ele me ouvia em silêncio, como se cada palavra fosse importante.Mark não era rico. Não tinha sobrenome de peso. Mas tinha algo que ninguém no meu mundo tinha: amor verdadeiro.Lembro-me da primeira vez em que me entreguei a ele. Eu tremia, não de medo, mas de certeza. O meu coração já era dele fazia tempo; naquele momento, o meu corpo também passou a ser. E

As Memórias FragmentadasEu tinha acabado de completar dezoito anos quando a mamãe Grace me chamou para sentar na sala. Sua expressão estava diferente — um misto de alívio e nervosismo. Ela segurava uma caixa antiga nas mãos, e só de olhar para ela eu soube que algo muito importante estava prestes a mudar.— Emily, minha filha… — sua voz estava suave, mas firme. — Hoje você já é adulta. Entrou na faculdade, tem sonhos lindos, e eu nunca deixei de acreditar que chegaria esse momento.Ela colocou a caixa sobre a mesa e respirou fundo.— Agora é hora de você saber toda a verdade.Meu coração disparou. Verdade? Que verdade?Grace abriu a caixa, e dentro dela estavam fotografias antigas, joias delicadas, documentos amarelados. Eu reconheci de imediato o rosto sorridente da minha mãe biológica. O coração me deu um salto. Eu nunca tinha esquecido aquele rosto. Eu sonhava com ele. Eu chorava por ele.As lágrimas encheram meus olhos a

Emily e GraceGracie Eu sempre soube que esse dia chegaria. O dia em que Emily faria dezoito anos e eu não teria mais desculpas para guardar comigo as últimas lembranças dos pais dela.A caixa estava em cima do guarda-roupa há anos. Eu a mantinha ali como se fosse um tesouro sagrado, embrulhada em um pano de linho. Dentro dela, havia mais do que documentos e joias: havia a história de uma família inteira interrompida pelo destino cruel.— Emily… — chamei baixinho, com o coração apertado.Ela veio até mim com aquele sorriso doce que sempre teve, mesmo nos dias mais difíceis. Aos meus olhos, ainda era a mesma menininha de olhos marejados que um dia clamava pela mãe no orfanato. Mas agora, estava se tornando mulher.Coloquei a caixa sobre a mesa. Ela me olhou curiosa.— O que é isso, mamãe?Suspirei fundo.— É a sua herança, filha. Não em dinheiro, não em terras, mas em memórias.Emily arregalou os ol

Depois do anúncio do nosso noivado, senti os flashes dos fotógrafos atravessarem a sala como se fossem estrelas caindo. Havia aplausos, cumprimentos, sorrisos fabricados. Mas quando olhei para o lado, o que mais me prendeu foi o rosto dos meus pais adotivos — orgulhosos, triunfantes, satisfeitos como se tivessem acabado de consumar um bom negócio. Riam, trocavam olhares cúmplices, exibiam-se diante da sociedade como quem mostra uma obra de arte rara: “Vejam o que conseguimos”, diziam os olhos deles.Mal sabe essa sociedade hipócrita o que aconteceu nas sombras. Mal sabem os convidados que, poucos dias antes, quando o meu namorado da faculdade entrou na sala com o pedido de casamento humilde, sincero, meus pais responderam com um “não” frio e definitivo. Mal sabem que hoje, diante da mesma gente que aplaudiu o meu choro, esses mesmos pais me entregam como quem entrega um certificado, um título de propriedade.Sento-me por trás do véu, sorrio para as câmeras, e dentr