ETHAN PETTERSONDIAS DEPOIS...Acordar tornou-se a forma mais requintada de tortura que eu já conheci. Era a agonia da proximidade.Abri meus olhos. A luz suave da manhã de maio entrava pelas frestas das cortinas de seda, iluminando o quarto vasto. E ali, estava ela.Cristina.Ela estava deitada de lado, de costas para mim, o cabelo escuro espalhado pelo travesseiro branco. A curva de seu quadril era suavizada pela seda do pijama, e abaixo dela, a curva de sua barriga era um lembrete suave, mas constante, do que nos unia.Ela estava quente e cheirava a lavanda, um cheiro que eu havia passado um mês com medo de nunca mais sentir.Na última semana, havíamos estabelecido uma rotina. Nós compartilhávamos esta cama. Nós compartilhávamos refeições. Nós compartilhávamos beijos.Ah, os beijos.Eles eram a minha ruína.Aconteciam com uma frequência que me deixava louco. Um beijo de bom dia, iniciado por mim, que ela agora retribuía imediatamente. Beijos roubados no escritório, enquanto eu fing

ETHAN PETTERSONEu me lembrava de tudo que havia dito. Lembrava-me da raiva, da necessidade de controlá-la, da frustração de vê-la desafiar minha autoridade. Mas ouvir isso saindo da boca dela, transformou aquela lembrança em uma acusação viva.O mundo perfeito que construí nos últimos dias, estilhaçou-se.Ela se lembrava.Não de tudo. Se ela se lembrasse de tudo, ela não estaria perguntando "o que você fez", ela estaria correndo para a porta ou quem sabe procurando uma arma. Mas ela se lembrava de um fragmento. E, claro, tinha que ser um dos piores...Ela soluçou, encolhendo-se contra a cabeceira, puxando os joelhos para o peito como se quisesse criar uma barreira física entre nós.Eu estava paralisado. Minha mente que sempre tinha um plano B, C e D, estava em branco. Como eu poderia explicar isso? Como eu poderia encaixar "eu te tranquei no quarto por querer terminar comigo" na narrativa do "romance impulsivo e apaixonado" que eu havia vendido a ela?Não podia negar. Negar seria cha

ETHAN PETTERSONO ar condicionado da sala de reuniões da Petterson construtora estava programado para uma temperatura polar, mas eu estava suando.Não era nervosismo pelos negócios. Os gráficos projetados na tela de vidro à minha frente mostravam lucros ascendentes, aquisições bem-sucedidas e o mercado reagindo favoravelmente à nossa estabilidade, apesar do escândalo dos Ross semanas atrás. Eu poderia estar perdendo milhões que não me importaria.O meu problema estava localizado abaixo do meu cinto e entre as minhas orelhas.Três horas. Eu estava naquela sala há três malditas horas, ouvindo diretores falarem sobre expansão na Ásia, e a única coisa em que eu conseguia pensar era na imagem da minha esposa, com a cabeça jogada para trás no travesseiro, gritando meu nome enquanto eu a levava ao limite.A memória do sabor dela estava tatuada na minha língua. A visão dela, nua da cintura para baixo, com a barriga arredondada abrigando meu filho, aberta e entregue a mim... aquilo era uma tor

CRISTINA SANTIAGOO mundo girou quando ele me tirou do chão.Não foi a vertigem da amnésia, nem a tontura da gravidez. Foi a vertigem de ser reivindicada.O caminho até a cama foi curto, preenchido apenas pelo som de nossas respirações entrecortadas e pelo calor do corpo dele queimando através da renda da minha lingerie. Quando ele me depositou no colchão, não houve a gentileza excessiva das últimas semanas. O colchão afundou sob meu peso, e eu fiquei ali, deitada no meio daquela imensidão de lençóis, olhando para o homem que estava sobre mim.O cabelo estava bagunçado pelas minhas mãos, os olhos escuros, dilatados, focados em mim com uma fome que só me fazia querer abrir as pernas e deixá-lo entrar.— Ethan... — sussurrei.As mãos dele, grandes e quentes, foram para o robe de seda que eu usava.— Lentamente — ele murmurou, sua voz vibrando nos meus ossos. — Eu quero ver cada pedaço do que é meu.Ele afastou o tecido com uma paciência que contradizia a ereção evidente em sua calça. O

CRISTINA SANTIAGOAo meu lado, Ethan dormia profundamente. O braço dele, pesado e quente, repousava sobre a minha cintura. A respiração dele batia na minha nuca, rítmica e pacífica.Com muito cuidado, levantei a mão dele. Deslizei para fora do abraço dele, centímetro por centímetro, segurando a respiração. O colchão se moveu levemente quando me afastei, e ele resmungou algo antes de relaxar novamente.Saí da cama. O chão estava frio e foi um choque de realidade contra as solas dos meus pés.Encontrei o robe de seda no chão. A visão da peça me causou náuseas. Horas atrás, eu me senti uma deusa vestindo aquilo. Agora, eu me sentia uma tola. Vesti o robe, cruzando-o firmemente sobre o peito e amarrando o cinto com força. Saí do quarto silenciosamente, deixando a porta encostada. Desci a escadaria e cheguei à sala de estar. Abracei meu próprio corpo, tremendo. Minha mente estava uma bagunça. As memórias até o acidente colidiam violentamente com as memórias das últimas duas semanas.Me l