ETHAN PETTERSONO tempo se estilhaçou.No instante em que Miranda a empurrou, o mundo passou em câmera lenta. O rugido do motor do Ferrari, o grito de Rony, o som dos meus homens abrindo fogo, tudo ficou abafado, distante.Meu universo inteiro se resumiu a ela.Vi o momento em que sua cabeça bateu no chão de concreto. Ela não se mexeu.— CRISTINA!O grito rasgou minha garganta, um som animal de puro instinto. A dor na minha perna, a fumaça em meus pulmões, a explosão, nada importava. Corri em direção a ela, caindo de joelhos ao seu lado, o impacto enviando uma onda de dor aguda pela minha perna ferida, mas eu mal a senti.Minhas mãos tremiam tanto que mal conseguiam funcionar.— Cristina? Amor, fale comigo...Virei-a gentilmente. Seus olhos estavam fechados. Seu rosto estava pálido. Havia uma mancha escura começando a se formar na parte de trás de sua cabeça, espalhando-se rapidamente pelo concreto cinza.— Não... não, não, não... — Um medo devastador que eu nunca havia sentido, me ag

ETHAN PETTERSONO tempo perdeu todo o significado. Eu não saí do quarto dela. Os cinco minutos permitidos pela enfermeira se transformaram em dez, depois em trinta. Ninguém ousou me expulsar. Sentei-me em uma poltrona desconfortável que mandei trazerem para a UTI, recusando-me a deixá-la sozinha. Segurei sua mão, esfregando os dedos frios, esperando por um aperto, um espasmo, qualquer sinal de que ela ainda estava ali.Os pais dela e Beatriz foram embora em algum momento durante a noite, levados por um dos meus motoristas, com a promessa de que eu os informaria sobre qualquer mudança. Eu fiquei sozinho com minha culpa e o silêncio dela.NO DIA SEGUINTE...A luz cinzenta da manhã se infiltrou pela janela da UTI, encontrando-me na mesma posição. Eu não havia dormido. A barba por fazer de ontem agora parecia mais densa, meus olhos ardiam. A enfermeira da manhã, uma mulher diferente, com um olhar prático, entrou para verificar os sinais vitais de Cristina.— Senhor, o Dr. Henderson estará

ETHAN PETTERSONUM MÊS DEPOISOs dias se dissolveram.Tornaram-se uma névoa indistinta. O mundo lá fora continuava girando, Lauro Tamiso estava tentando roubar meus clientes, Beatriz foi inocentada e estava nadando no dinheiro ensanguentado de Vicente com seus pais, e meus pais estavam tentando dirigir a empresa na minha ausência, mas nada disso importava. Meu mundo havia encolhido para as quatro paredes de vidro deste quarto.Já haviam se passado quatro semanas. Vinte e oito dias desde que eu segurei sua mão fria pela primeira vez.Eu aprendi a rotina. Eu conhecia o bipe do monitor cardíaco dela tão bem quanto minha própria respiração. Sabia quando o Dr. Henderson faria sua visita diária para checar o bebê, o som dos batimentos no Doppler portátil era o único sol em meus dias intermináveis. O bebê estava forte. Um lutador. Como a mãe.Eu sabia quando a Dra. Chen, a neurocirurgiã, viria. Suas palavras eram sempre cautelosas e medidas. "O inchaço está diminuindo, Sr. Petterson." "A pre

CRISTINA SANTIAGOA escuridão se dissipou lentamente, como tinta se dissolvendo em água. Desta vez, foi um despertar suave, quase como emergir de um sono profundo.Meus olhos se abriram e eu não estava sozinha.— Ro?A palavra saiu como um arranhão de lixa. Minha garganta estava em chamas.A figura na poltrona ao lado da minha cama, que estava cochilando com a cabeça caída para o peito, deu um pulo.— Cris!— Água... — consegui sussurrar.— Sim, claro! — Ela pegou um copo com um canudo de uma mesinha e o levou aos meus lábios. A água fria foi a melhor coisa que eu já senti. — Devagar.Bebi, sentindo a névoa em meu cérebro começando a se dissipar.— Ro... o que aconteceu? — Minha voz estava mais forte. — Onde eu estou? O que... o que há de errado comigo?Rosália puxou a cadeira para mais perto, pegando minha mão. Suas mãos estavam quentes. As minhas estavam geladas.— Você sofreu um acidente. Muito grave. Você caiu e bateu a cabeça.— Um acidente? — Franzi a testa, tentando puxar as me

ETHAN PETTERSONOs pais de Cristina a cercaram. A mãe dela estava chorando, agarrada à mão da filha. O pai estava de pé ao lado da cama.Ela olhou para os pais, e em seu mundo de 2022, eles eram seu porto seguro. Ela não se lembrava da traição deles, não se lembrava de eles terem escolhido Beatriz em vez dela.Para ela, eles eram apenas "mãe" e "pai".Uma pontada de algo que eu só podia identificar como ciúme amargo me atingiu, mas foi rapidamente substituída. Ela estava sorrindo. Isso era tudo o que importava.— É bom vê-la sorrir, pelo menos.A voz de Rosália me tirou dos meus pensamentos. Ela estava ao meu lado, encostada na parede.— Sim — respondi.Nós ficamos ali, como dois guardas em uma trégua desconfortável, observando a reunião familiar.— Para onde ela vai? — Rosália perguntou, sem tirar os olhos do vidro.— O que você quer dizer?— Quando ela tiver alta. Para onde ela vai, Ethan? — Ela finalmente olhou para mim. — Ela não pode ficar sozinha. E, na cabeça dela, a casa dela