—Lo sabe perfectamente. El día de mi matrimonio, Paula se emborrachó y se lo confesó en un rincón del salón. Elio, con esa frialdad que lo caracteriza, le dijo que no podía corresponder a ese amor porque no la amaba a ella... y en ese entonces, tampoco me amaba a mí.—Dios mío... —susurró Jessica—. ¿Tan frío puede llegar a ser ese hombre?—Así es. Paula, herida por el rechazo, me lo contó todo esa misma noche para arruinar mi luna de miel. Al principio no quise creerle, pensé que era pura envidia, hasta que un día se lo pregunté directamente a Elio y él, con la mayor naturalidad del mundo, me confirmó que era verdad. Me dijo que no sentía nada por ninguna de las dos.En ese momento, tres golpes secos en la puerta interrumpieron la confidencia. Antes de que pudieran responder, la puerta se abrió y apareció la imponente figura de Rubén Colmenares. Su sola presencia parecía hacer que la oficina se sintiera más pequeña.—¿Quién será...? —murmuró Jessica antes de ver quién era. Al reconoce

– El fin de un contrato, el inicio de un deseoLa tensión en la oficina de Cristina se podía cortar con un hilo. Paula, con esa arrogancia que la caracterizaba, no perdió ni un segundo en marcar su territorio frente al recién llegado. Se adelantó dos pasos, acomodándose el cabello con un gesto ensayado y clavando su mirada en los ojos de Rubén.—Mucho gusto —dijo Paula, extendiendo su mano con una elegancia forzada—. Mi nombre es Paula Bianchi. Y por si no te lo han dicho, soy dueña de todo esto también.Acompañó sus palabras con un gesto amplio de la mano, señalando las paredes del despacho, los ventanales y, simbólicamente, el legado de la familia. Rubén, que había visto pasar a miles de mujeres como Paula por su hotel, no se inmutó. Esbozó una sonrisa profesional, esa que usaba con los clientes más difíciles, y tomó la mano de la mujer con suavidad pero sin calidez.—Mucho gusto, Paula. Soy Rubén Colmenares —respondió él, manteniendo el contacto visual un segundo más de lo necesari

– El peso de la plumaEl aire acondicionado de la oficina principal de la corporación Caruso zumbaba con una monotonía metálica que solo acentuaba el silencio sepulcral que reinaba entre Elio y su abogado. Sobre el escritorio de cristal, los documentos del divorcio parecían brillar con una luz propia, acusadora. Elio los miraba fijamente, como si fueran una sentencia de muerte en lugar de un trámite legal. Sus dedos, usualmente seguros y firmes al cerrar tratos de millones de dólares, temblaban imperceptiblemente mientras sostenía su pluma estilográfica de oro.No podía creerlo. La ironía de la vida lo golpeaba con la fuerza de un huracán. Él, el gran Elio Caruso, estaba siendo obligado a firmar lo que alguna vez exigió con desprecio. Su mente, traicionera, se desconectó del presente y lo arrastró seis años atrás, a esa misma oficina, bajo una luz diferente, cuando el aroma del perfume de Cristina aún llenaba sus pulmones y él solo quería arrancárselo de la piel.— Flashback: Seis año

– Legados de CristalEl silencio que siguió a las palabras de Óscar sobre Roxana era tan denso que parecía ocupar espacio físico en la habitación. Elio observó a su padre, notando las arrugas de cansancio que solo la decepción profunda puede grabar en un rostro. La mención de que Roxana no era la mujer que aparentaba ser, y que incluso su propia adopción había sido una pieza en un tablero de ajedrez, golpeó a Elio con una fuerza renovada.—Papá... —Comenzó Elio, dejando los documentos sobre la mesa y frotándose el puente de la nariz—. ¿Podemos dejar esto por un momento? Necesitamos hablar de hombre a hombre.Oscar se detuvo cerca de la biblioteca, girándose con lentitud. —¿De qué quieres hablar exactamente, hijo?—De mi madre. —De Roxana —soltó Elio, sintiendo que las palabras le quemaban la garganta—. Sé que no es fácil para ti. Sé que te sientes engañado y, sobre todo, sé que pesa el hecho de que no soy tu hijo biológico. Sé que ella me adoptó y que montó todo este teatro, según ell

– Encuentros en la puerta del colegioRubén maniobró el vehículo con suavidad hasta detenerse en una de las plazas laterales del estacionamiento del colegio. El motor se apagó, dejando que el silencio volviera a llenar el habitáculo. Cristina tomó su bolso, pero antes de bajar, miró a Rubén, quien la observaba con una mezcla de admiración y paciencia.—¿Puedes quedarte aquí? —preguntó ella, señalando con la mirada hacia la salida de los niños—. No quiero causar un revuelo innecesario dentro; todavía hay muchos padres que cuchichean.Rubén asintió, regalándole una de esas sonrisas que le daban paz.—Por supuesto, Cris. Aquí te espero. Tómate tu tiempo.Cristina bajó del auto y caminó hacia la entrada principal del colegio. El sol de la tarde caía con fuerza, y el bullicio de otros padres esperando ya se hacía notar. Al llegar a la zona de recogida, sus ojos chocaron con una figura conocida. Laura estaba allí, recostada contra una de las columnas, con la mirada fija en el auto de Rubén