Fuera de la Mansión de los WinstonEl aire nocturno se agitó mientras un Cadillac Escalade de color negro mate subía por la entrada de la Mansión de los Winston. El motor emitió un bajo rugido cuando se detuvo cerca de la entrada principal, con las luces delanteras proyectando largas sombras sobre la alfombra roja que había allí.De repente, se abrió la puerta trasera y un zapato golpeó el suelo, y luego apareció un hombre: el señor Stanwell Wood.Iba vestido con un abrigo oscuro hecho a la medida que se estiraba sobre sus amplios hombros, pareciendo un tanque de guerra. Su mirada era penetrante, su mandíbula cuadrada y tenía una sonrisa burlona que se dibujaba en su rostro como si él fuera dueño de toda la maldita ciudad.Detrás de él, tres enormes guardaespaldas salieron del vehículo, vestidos de negro y moviéndose como sombras.El jefe de seguridad que estaba cerca de la puerta se quedó inmóvil por un segundo, luego se iluminó como un niño que entra a un parque de diversiones.

La tensión en el salón era tan densa que resultaba difícil respirar. Las copas chocaban suavemente, la música se había apagado y la gente ya no pretendía disfrutar de la fiesta, pues estaban viendo y esperando.Jaden y Stanwell estaban a punto de enfrentarse ferozmente.Los ojos de Stanwell no parpadeaban, sus manos se tensaban y mantenía los hombros derechos, como si estuviera a segundos de lanzar un golpe.—Estás muerto, ¿me oyes? —rugió Stanwell, avanzando.—Caballeros —una voz tranquila interrumpió desde un lado, rompiendo el contacto visual entre aquellos hombres.Era Donald Winston, el cual caminaba lentamente hacia ellos. No estaba gritando, ni andaba desesperado, todo lo contrario, estaba tranquilo, pensativo y serio.—Vengan conmigo, ahora —dijo Donald, mirando a ambos hombres con el tipo de sonrisa que se usa cuando se intenta detener una pelea sin avergonzar a nadie —. No hagamos esto aquí.Stanwell no dijo nada al principio, solo mantuvo la mirada fija en Jaden, pero

La tensión invadió el salón una vez más, mientras las risas burlonas hacían eco y cien miradas se clavaban en Jaden, como si él fuera el villano de una gran obra de teatro.La sonrisa de Stanwell se había vuelto más siniestra. Él se acercó un paso más a Jaden, imponente.—¿Cómo te atreves a decir que mi regalo de cincuenta millones de dólares es falso? —preguntó Stanwell de nuevo, con una voz aguda y fría.Jaden ni siquiera parpadeó, solo respondió: —Porque lo es.Un suspiro colectivo recorrió a los invitados como una ola y las copas de vino se quedaron suspendidas en el aire. Luego, alguien susurró: —¿Acaso acaba de decir que es falso?—Este tipo tiene huevos, no solo trajo un regalo sin valor envuelto en un trapo, sino que dice que un regalo de cincuenta millones de dólares es falso.—¿En dónde diablos Hannah conoció a ese tipo?La mirada de Stanwell se tornó sombría a la vez que decía: —Cuidado con lo que dices.Jaden, aún tranquilo, inclinó ligeramente la cabeza y dijo: —Es

La sala se estremeció.Ya no era por la risa, sino por la incredulidad.Las personas abrieron sus bocas de par en par y no terminaron de darle un sorbo a sus bebidas, mientras todas las miradas se clavaban en la estatuilla de jade que brillaba débilmente bajo los candelabros del techo.Stanwell tragó saliva y luego avanzó un paso, sus ojos se movían nerviosamente entre el objeto y Jaden.—Esto es un truco —rugió de repente, con un toque de pánico filtrándose en su voz —, tiene que ser una falsificación. No hay manera de que alguien como él se haya podido apoderar de algo tan raro.Donald se dio la vuelta, y su tono fue tajante cuando dijo: —Imposible.Luego se paró al lado del lugar donde estaba la pieza y sus ojos nunca se despegaron de esta. —El peso, el brillo, el corte... esta es una obra de arte de la época Verdante. ¿Ven esa marca? —señaló —Ese es un sello de esmeralda grabado con la técnica de la Flor Espiral, perdida hace más de tres siglos. Solo existen siete en el mundo

Al día siguiente.Jaden estaba sentado tranquilamente en un café en la azotea con vista a Ravenmoor. El caos de la noche anterior no lo había afectado. Se tomaba su café como si nada hubiera pasado, hasta que un hombre con un solo brazo se le acercó lentamente y lo saludó con respeto.Era Bob.Su rostro estaba pálido, los labios agrietados y su abrigo no podía esconder las vendas recién puestas donde antes estaba su brazo izquierdo.—Jefe —dijo Bob, con la mirada baja—. Fracasé. No pude protegerla.Jaden no habló de inmediato. Dejó el café sobre la mesa, se metió la mano en el bolsillo y sacó una elegante tarjeta de titanio negra, la misma que le había quitado a Stanwell la noche anterior.La tendió hacia Bob y este la miró fijo.—Vale cien millones —dijo Jaden simplemente—. Perdiste un brazo salvando a Julie y cumpliste con mis órdenes. Eso es más de lo que la mayoría puede decir.Los ojos de Bob se abrieron de par en par, llenos de incredulidad. —Jefe, yo...—Usa la tarj