POV LUCA GIORDANOEl trayecto desde la villa Moretti hasta mi refugio en la costa fue el silencio más dulce que he saboreado en años. A mi lado, en el asiento trasero del Mercedes blindado, Vittoria era una estatua de seda y miedo. Podía oler su perfume —ese aroma a gardenias y algo metálico, como las lágrimas— llenando el espacio confinado del coche.La miré de reojo. Sus manos estaban entrelazadas con tanta fuerza que sus nudillos estaban blancos. Quise tomarlas, quise decirle que ya estaba a salvo, pero sabía que para ella, yo solo era el menor de dos males. Por ahora.Cuando los portones de hierro de mi villa se cerraron detrás de nosotros, sentí una vibración de triunfo recorrer mi columna, allí donde los nervios aún daban señales de vida.—Hemos llegado, bellisima —susurré.Dante y dos de mis hombres abrieron las puertas. Odié, como cada maldita noche, el proceso de ser bajado del coche. Odié la forma en que mis hombres tenían que sujetar mis piernas muertas para colocarme en la

POV VITTORIA ROMANOVAEl silencio de la villa de Luca no era como el de la mansión de mi padre. El de mi padre era un silencio pesado, cargado de historia y de madera vieja que crujía bajo el peso de secretos familiares. Este, en cambio, era un silencio clínico, casi artificial, interrumpido solo por el rugido constante y rítmico del mar golpeando contra los acantilados de abajo.Me encontraba tumbada en una cama demasiado grande, con sábanas de seda que se sentían como escamas sobre mi piel. No había pegado ojo. Cada vez que cerraba los párpados, veía los ojos ámbar de Aleksey quemándome desde la oscuridad, o la sonrisa triunfal de Luca mientras me acariciaba la mano en la cena.Me senté en el borde de la cama, presionando las palmas de mis manos contra mis sienes. Mi pecho se sentía apretado, pero no era un ataque de asma inminente; era la angustia de saber que me había convertido en el trofeo de una guerra que yo no había iniciado. Había elegido a Luca para salvarme de las manos de

POV VITTORIA ROMANOVAEl olor a café fue lo primero que me despertó. No era el de la mansión Romanov, intenso y amargo, mezclado siempre con el humo de los puros y el frío ruso filtrándose por las ventanas. Este era distinto. Más suave. Más… italiano. Abrí los ojos lentamente, desorientada por un segundo, hasta que el techo desconocido me devolvió a la realidad como un golpe seco. No estaba en Moscú. No estaba con Aleksey. Estaba en la casa de Luca Giordano. Y eso, de alguna forma, era igual de peligroso. Me incorporé despacio, sintiendo el cuerpo pesado, como si no hubiera descansado en absoluto. Me puse la bata de seda que habían dejado sobre la cama y salí de la habitación con cautela. El silencio de la villa era elegante… pero inquietante. Seguí el aroma del café hasta la cocina, y al cruzar el umbral, lo vi. Luca ya estaba allí. En la cabecera de una mesa perfectamente servida, con una bandeja de desayuno digna de un hotel cinco estrellas: café recién hecho, cornetti do

POV VITTORIA ROMANOVA Un mes después Un suspiro cargado de cansancio escapó de mis labios en cuanto abrí los ojos. Un nuevo día comenzaba, una nueva semana… y, aunque el calendario avanzaba con una precisión implacable, todo dentro de mí seguía atrapado en el mismo punto. Como si el tiempo se hubiera detenido en el instante exacto en que mi vida se rompió. Solo logré permanecer tres días en la villa de Luca antes de que mi madre viniera a buscarme. Supe por ella que mi padre la había obligado a viajar para encargarse de la boda de una prima lejana; una excusa tan evidente que resultaba casi insultante. Querían mantenerla lejos de mí mientras me presionaban, mientras me desgastaban, mientras intentaban arrancarme cada secreto que creían que guardaba. Pero mi madre no era una mujer que se sometiera con facilidad. Y en cuanto regresó… no permitió que pasara ni un minuto más bajo el techo de un hombre que no era mi esposo. Lo que aún no terminaba de entender era por qué Luca accedió

Mi madre apretó los labios, herida por mi sarcasmo, pero no tuvo el valor de contradecirme. Ambas sabíamos la verdad, aunque ella prefiriera maquillarla con piedad. Bajé la mirada hacia mis manos; estaban pálidas y temblorosas. Había esperado. Dios, cómo había esperado. Había resistido el asedio de Luca y las preguntas con la absurda esperanza de que, en cualquier momento, el cielo se teñiría de negro y él aparecería. Que irrumpiría en esta casa con la violencia de una tormenta, que destruiría todo a su paso si era necesario con tal de encontrarme. Que me reclamaría como suya ante el mundo, con esa posesividad feroz que tantas veces había insinuado. Pero no. Aleksey Romanov no era ese hombre. O peor aún… tal vez sí lo era, pero no lo era por mí. Sentí un nudo amargo formarse en mi garganta, uno que esta vez no pude tragar, que se quedó allí para asfixiarme de nuevo. —Ni siquiera… dudó —susurré para mí misma, ignorando la presencia de mi madre—. Ni siquiera intentó hablar conmig