Na manhã seguinte, Rose se levantou cedo, ainda com o coração acelerado pelo peso do que carregava dentro de si. Inventou uma desculpa para a governanta e, com um jeito delicado, conseguiu convencê-la a não acompanhá-la até o consultório. Precisava estar sozinha. Precisava ouvir a verdade sem testemunhas.No consultório, o doutor Enzo Bellini a recebeu com aquele mesmo ar sereno. Depois de analisar os exames, fez uma pausa, ergueu os olhos para ela e disse com suavidade:— Senhora DeLuca, não há dúvidas. A senhora está grávida.Rose sustentou o olhar dele, forçando um sorriso frágil. O coração parecia querer explodir no peito. Fingiu naturalidade e perguntou:— Quanto tempo… o senhor acredita que eu estou?O doutor inclinou a cabeça, consultando os papéis em sua mesa.— A ultrassonografia é mais precisa, mas, pela sua última menstruação, você está há um pouco mais de um mês. Podemos marcar o ultrassom para você e seu esposo assistirem juntos.Rose respirou fundo, disfarçando a pontada

O dia inteiro, Rose arquitetou cada detalhe do que faria à noite. Acordou decidida: Martin seria dela de verdade, custasse o que custasse. Passou horas na biblioteca, mergulhada em livros de alemão, cultura e arte. Lia, anotava, estudava… mas, na verdade, sua mente estava em outro lugar. Tudo era parte de um disfarce para disfarçar a ansiedade. O coração batia acelerado a cada vez que ouvia passos no corredor, a cada ruído que poderia ser Martin.Ele passou a manhã trancado no escritório, como de costume, e à tarde saiu sem dar explicações. Rose aproveitou para planejar, nos mínimos detalhes, a cena que desejava criar naquela noite. O jantar seria o palco perfeito, e ela, a protagonista que precisava encantar.Quando Martin voltou já era início de noite. Rose subiu ao quarto e se preparou como quem vai para a guerra — uma guerra silenciosa, travada com perfume, seda e charme. Vestiu um traje elegante, de costas nuas, que realçava sua beleza e disfarçava perfeitamente a barriga ainda i

Entre os dias e as rotinas silenciosas e noites inesperadas. De vez em quando, Rose e Martin se encontravam no mesmo leito, como se o destino os empurrasse um para o outro. Ele permanecia igual a si mesmo: um amante meticuloso, quase calculista, dono de um controle que a deixava sem fôlego. Cada toque parecia previamente ensaiado, mas ao mesmo tempo carregado de uma intensidade que queimava a pele dela. Era frio e ardente na mesma medida, uma contradição viva. E, naquela contradição, Martin se tornava para Rose não apenas um homem… mas um enigma delicioso, um amante impecável, irresistível.Nunca faltavam presentes: joias discretas, perfumes raros, livros caros. Martin sabia agradar, mas Rose sentia que, por trás de cada gesto, havia mais frieza do que paixão.…Os meses se passaram e a barriga de Rose começou a aparecer. O segredo não poderia mais ser escondido. Quando finalmente revelou a gravidez, Martin ficou surpreso. Porém manteve distância, com seu olhar frio e contido, recuo

Naquela manhã, Rose despertou antes mesmo do sol nascer. O quarto permanecia em meia penumbra, as cortinas fechadas abafavam a luz tímida da madrugada, e o ar parecia pesado, como se o mundo soubesse que aquele seria um dia decisivo. Ela levou a mão à barriga arredondada e acariciou o bebê com delicadeza. Um arrepio suave percorreu sua pele: o tempo havia chegado. Restavam apenas algumas semanas para a criança nascer, e no coração de Rose pulsava precisava voltar para a Itália. Ficar longe de Martin.O país que a vira crescer chamava por ela. O calor das lembranças da cozinha de italiana, o cheiro de molho fresco borbulhando na panela, o pão quente saindo do forno. Tudo aquilo lhe faltava. Tudo aquilo era lar.Respirou fundo, tentando domar a ansiedade. Tomara a decisão na noite anterior e sabia que não havia volta. Levantou-se da cama com calma, arrumou-se em silêncio e chamou Caterina.A governanta entrou no quarto com o sorriso habitual, mas bastou ouvir as palavras de Rose para q

Semanas se passaram e as primeiras dores começaram ainda de madrugada. Um aperto forte no ventre fez Rose despertar com um gemido abafado. O suor escorria por sua testa, e o coração batia acelerado.— Está chegando… — murmurou, ofegante, com uma mistura de medo e emoção.Em poucos minutos, toda a mansão De Luca estava em movimento. As empregadas corriam de um lado para o outro, e a enfermeira, já de prontidão, preparava o quarto. Dona Lúcia comandava tudo com firmeza, sua voz autoritária ecoando pelos corredores.— Tragam água quente, panos limpos! Depressa! Tudo esterilizado.O médico chegou apressado, trazendo consigo uma maleta de couro escuro. Cumprimentou Dona Lúcia com um aceno rápido e se aproximou de Rose, que já estava deitada, tentando conter as contrações.— Respire fundo, signora… o bebê está vindo.Rose apertou o lençol entre os dedos, as lágrimas brotando com a dor que parecia cortar o corpo inteiro.— Força, Rose, força… — dizia Dona Lúcia, de pé ao lado da cama, observa