Después de que Clara concilió el sueño, Leonor permaneció a su lado, observando cómo el pequeño pecho de su hija subía y bajaba con un ritmo pausado y casi hipnótico. La fiebre le había dejado un rubor en las mejillas, pero por ahora parecía estable. El silencio de la casa era casi absoluto, roto únicamente por el sonido de la respiración de Clara y, de vez en cuando, por un ligero crujido de la madera bajo sus pies. Tomás se sentó junto a Leonor, con la mirada tranquila pero alerta, como si pudiera percibir cualquier cambio antes de que ocurriera. —Está bien, por ahora —dijo—. Solo necesitamos que siga descansando. Leonor asintió, aunque no pudo evitar que un hilo de preocupación cruzara su mente. —No puedo evitar pensar en todo lo que dejamos atrás… —murmuró, con la voz quebrada—. Pero aquí, al menos, parece que podemos respirar un poco. Tomás le tomó la mano, apretándola suavemente, transmitiéndole esa certeza silenciosa que a veces las palabras no alcanzan a dar. —Eso es todo

Para Emily todo se resumía en Leonor: Leonor era la culpable de todo, Leonor había dañado la relación, Leonor le había quitado el amor de Gabriel y era la razón por la que él estaba molesto, distante, imposible de alcanzar. Y lo que más la desgarraba era esa sensación injusta de que la mentirosa, la que había escondido su identidad, la que había jugado con todos, fuera justamente la que terminaba con Gabriel en el corazón, mientras ella se quedaba vacía. No podía aceptarlo, no podía permitir que la vida la pusiera en el papel de la “sustituta eterna”. Emily se sentó en el borde de su cama, respirando profundo como si eso fuera a ordenar el caos en su cabeza. Tenía los ojos hinchados de llorar, sentía rabia, frustración; se sentía traicionada y, sobre todo, abandonada. Llevaba semanas intentando disfrazar esa rabia de preocupación, pero ya no funcionaba. —No es justo… —murmuró, apretando los dientes. Se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en las piernas. Su respiraci

A regañadientes Tomás subió al vehículo. El camino hacia la clínica no fue un trayecto agradable, fue más una tortura que un intento se proteger a Clara. Y es que algunos sentimientos habían comenzado a florecer y el temor de que Gabriel pudiera aparecer nuevamente le causaba celos. No era fácil pasar de no tener en común algo con Leonor a sentir que podía enamorarla. Esa parte maternal que había visto en Leonor, su forma de ser y lo hermosa que era causaba en el sensaciones inexplicables. Mismos qué estaba intentando reprimir. Pero tomas entendían qué Clara necesitaba atención y no podía ser egoísta, así que también se culpó por ello, había sido irracional. —¿Qué tan cliente está? —preguntó con culpabilidad. Leonor llevaba a Clara contra su pecho, sintiendo cada respiración entrecortada, cada estremecimiento que le atravesaba el alma. —Sigue igual, Tomás. —Respondió Leonor con voz entrecortada. Estacionaron el vehículo en el parqueo de la la clínica. Tomás caminaba a su lad

La ambulancia se detuvo frente a la entrada de emergencias en un frenazo seco. Las puertas traseras se abrieron y, de inmediato, un equipo médico se abalanzó hacia la camilla de Clara. El caos se desató apenas bajaron la camilla de la ambulancia, entre las luces blancas del pasillo, pasos apresurados y voces tensas el mundo de Leonor se vino abajo.—¡Pásenla a la sala de evaluación pediátrica ya! —ordenó alguien.Las ruedas metálicas repicaron contra el pavimento mientras la camilla desaparecía en un torbellino de batas verdes y azules. Leonor apenas alcanzó a ver la manita de su hija, quieta, tan quieta que le pareció imposible que esa fuera la misma niña que corría tras ella todas las mañanas.Intentó seguirlos a paso apresurado, pero una enfermera le bloqueó el paso con suavidad.—Mamá, necesitamos hacerle unas preguntas primero.“Mamá.”Esa palabra la atravesó, le dolió, le sostuvo y la quebró todo al mismo tiempo.—Sí… sí, diga —respondió, tratando de no perder de vista a Clara,

La sala de espera del hospital parecía un mundo paralelo al de Leonor. Cada minuto se sentía como una eternidad. Llevaba horas sentada en la misma silla, con la espalda rígida y las manos entrelazadas tan fuerte que los nudillos se le habían puesto blancos. No recordaba cuándo había sido la última vez que parpadeó sin sentir ardor. El sueño la presionaba, pero el miedo de descuidar a su hija era más grande que cualquier agotamiento físico.A donde fuera que miraba las paredes eran entre blancas con grises, aunque predominaba más el color blanco, como si fuera casi hostiles. El aire acondicionado soplaba directamente sobre su cuello, pero aun así sudaba frío. Era una mezcla de calor nervioso y frío ambienta quel la estaba destrozando más que la espera. Miraba la puerta del área pediátrica como si pudiera romperla con la mirada, como si con solo desearlo pudiera hacer que un médico saliera a decirle que Clara estaba fuera de peligro, pero nadie aparecía y cada segundo sin noticias era u