Bianca se aclaró la garganta de nuevo, entrecerró los ojos y preguntó con orgullo:—¿Puedo elegir unos cuantos?—Como quieras —dijo Alessia, curvando los labios.La personalidad de Bianca no había cambiado en lo más mínimo. Seguía siendo un “tigre de papel” que le gustaba aparentar, no realmente temible, sino más bien adorable.Al escuchar las palabras de Alessia, Bianca ya no pudo fingir calma y apretó los puños con alegría.—¿Como yo quiera? ¡Entonces elegiré unos cuantos! —Sí, este Al era tan generoso como le gustaba.Entusiasmada, Bianca claramente se olvidó de la necesidad de moderar su admiración por Al.Eleanor se quedó obedientemente a un lado y, con unas pocas palabras de Alessia, logró ganarse casi por completo a la hipócrita Bianca.Parpadeó y, con astucia, dio un paso adelante, tomó la mano de Bianca y la condujo hacia la casa.—Tía, sé dónde están los vestidos de mamá. Déjame llevarte a escogerlos.Alessia observó a tía y sobrina entrar a la casa y las siguió, cerrando la p

Bianca frunció los labios.—¿Así que quieres usarme y luego desecharme? Pues qué pena, he cambiado de opinión, ya no pienso irme.Esto encajaba perfectamente con el carácter de la señorita Bianca. Alessia arqueó una ceja y miró de reojo a Riley.La expresión serena de Riley se congeló un instante; en sus ojos, tan tranquilos como un lago, asomó un destello de cambio, pero enseguida recuperó la compostura. Su voz siguió siendo suave:—Mientras no retrases tu tiempo.Hay personas que parecen gentiles en la superficie, y otras que lo son de corazón.Alessia sentía que Riley pertenecía al segundo grupo; tal vez su gentileza no era más que un escudo protector.A muy pocos se les permitía entrar en el corazón de alguien así; pero una vez que lo lograban, esa persona se entregaba por completo.Del mismo modo, algunos pueden parecer caprichosos y voluntariosos; quizá ésa también sea su coraza.—En realidad eres muy aburrido. ¿Quién querría quedarse aquí de todos modos?Bianca lo miró con desdén

Sisca no pudo evitar sonreír para sí misma. Sus insinuaciones habían sido lo bastante claras, y Bianca era famosa por su odio hacia la maldad. Según la personalidad de Bianca, debería ponerse del lado de la justicia y desenmascarar de inmediato a Alessia.Sin embargo, en el instante siguiente, Bianca apartó la mano con desdén y, con tono desafiante, espetó:—¿Estás insinuando que mi cuñada empujó a la señorita Ramírez por las escaleras? Si tienes algo que decir, dilo claro y directo. Deja de andarte con rodeos. La señorita Ramírez estará loca, pero mi cuñada no. Ellas no tienen ni agravios ni disputas. ¿Por qué habría de empujarla?Las palabras francas y arrogantes de Bianca fueron demasiado tajantes.No solo el rostro de Sisca se tornó feo, sino que la expresión de Nolan también se ensombreció.El semblante de Nolan se volvió tan negro como el fondo de una olla, y por un instante olvidó contenerse, preguntando con furia:—¿A quién llamas loca?Sisca palideció, fingiendo que estaba a

Una hora después, el coche se detuvo frente a la antigua mansión de la familia Carter.Dominic bajó y se dirigió hacia la casa, preguntándole al mayordomo mientras avanzaba:—¿Cómo está la situación en casa?El viejo mayordomo lo siguió respetuosamente y respondió:—La señora mayor ha ido a rezar. La señora Carter casi no sale, pero hace unos días llegaron unas orquídeas que le han encantado. La señorita Carter ha salido a un banquete y el joven amo está arriba.—Ajá —contestó Dominic con frialdad, indicando que había entendido.La mansión de los Carter era enorme, con varios edificios y un jardín, pero según el mayordomo, apenas vivía gente dentro y el ambiente parecía ir en decadencia.Los zapatos negros de piel hechos a mano de Dominic pisaban la alfombra de seda dorada mientras avanzaba. Su rostro firme y noble irradiaba una presión imponente, sin dejar entrever emoción alguna. Con los labios finos apretados, todo su cuerpo desprendía un aura dominante.Todos los sirvientes, sin exc

Bianca colocó uno de los vasos frente a Alessia.—Cuñada, este lo exprimí yo misma —dijo, y luego puso el otro vaso delante de Christopher.Alessia dejó sus piezas de ajedrez sobre el tablero y tomó el zumo con gesto distraído.Bianca contuvo la respiración, observando con nerviosismo cada movimiento. Pero justo cuando los labios de Alessia rozaron el borde del vaso, lo dejó de nuevo en la mesa.Bianca se desinfló como un globo.—¿Qué pasa? —preguntó Alessia, notando la actitud extraña de Bianca.—Nada, solo que este zumo es recién exprimido. Mientras antes lo bebas, mejor sabe —respondió Bianca forzando una sonrisa.Alessia asintió y volvió a concentrarse en la partida, tomando otra pieza y estudiando el tablero.Bianca sintió ganas de arrancarse los pelos de frustración, deseando meterle el vaso directamente en la mano a su cuñada.Al final, desvió la mirada a la fuerza y le hizo una señal discreta a Christopher.El niño apenas inclinó un poco la cabeza.Bianca ocultó las manos tras