A mesa de jantar estava abastada e elegante, como sempre. Louça de porcelana branca, talheres de prata, taças de cristal refletindo a luz suave do lustre. O aroma dos pratos recém-servidos se espalhava pelo ambiente: carne ao molho de vinho, legumes grelhados e uma seleção de saladas delicadas que Clarice havia supervisionado pessoalmente. Henrique, sentado à direita de Maia, parecia perfeitamente adaptado ao cenário. Seu riso fácil e os comentários espirituosos quebravam o gelo de tempos em tempos. Para quem olhava de fora, era difícil acreditar que ele havia chegado àquela casa há menos de dois dias. Isadora, no entanto, permanecia rígida em seu lugar, controlando cada expressão, cada movimento. Sentia-se em um jogo perigoso, como se qualquer deslize pudesse colocar tudo a perder. — A comida está maravilhosa. — disse Henrique, erguendo a taça de vinho tinto. — Acho que vou engordar dez quilos se ficar muito tempo de férias. — Sim, essa era a justificativa que estava usando para ex

O despertador do celular de Isadora tocou às seis e meia da manhã. Ela já estava acordada, sentada diante da penteadeira, terminando de passar batom e ajeitar os cabelos. O reflexo no espelho mostrava seus olhos ainda ligeiramente vermelhos da noite anterior, resultado do sonho perturbador que preferia enterrar nas profundezas da mente.Atrás dela, Henrique dormia pesado, deitado de barriga para baixo, um braço largado fora da cama e os cabelos desalinhados caindo sobre a testa. O peito subia e descia num ritmo preguiçoso, completamente alheio.Isadora respirou fundo. Precisava acordá-lo. Mas como? Sacudi-lo parecia pouco… e ela não tinha intenção de gastar delicadeza com o traste.Levantou-se, caminhou até a cama e puxou o travesseiro debaixo da cabeça dele de uma vez.Henrique soltou um grunhido arrastado e abriu um olho, ainda meio adormecido.— O que foi? Assalto? Terremoto? Invasão alienígena? — Nada disso. — respondeu Isadora, friamente. — Temos que sair em menos de meia hora.

O sol de domingo refletia na água cristalina da piscina. O jardim estava decorado de maneira simples, uma mesa comprida de madeira fora colocada sob um ombrelone branco, cercada de cadeiras. Em cima dela, saladas, molhos coloridos e jarras de suco já estavam dispostos, aguardando apenas que a carne ficasse pronta na churrasqueira acesa por Israel, que, de avental e pinça na mão, parecia se divertir com o papel de churrasqueiro.Maia usava um chapéu largo de palha, óculos escuros e um vestido estampado em tons claros. Ao seu lado, Ethan vestia bermuda de linho bege e camisa polo azul-marinho. Isadora, porém, destoava completamente da cena: sentada em uma espreguiçadeira, pernas cruzadas, em um vestido de verão branco, tinha o tablet equilibrado nas coxas. Os óculos de leitura escorriam até a ponta do nariz enquanto os dedos corriam pela tela, revisando relatórios que não poderiam, segundo ela, esperar até segunda-feira.Henrique, de bermuda caqui e camisa clara de linho, pés descalços,

Os dias seguintes tinham passado em um ritmo quase frenético, mas incrivelmente harmonioso. Maia e Ethan organizavam detalhes do casamento, verificando fornecedores, confirmando convites e distribuindo tarefas. Israel, se envolvia em tudo de forma prática e engraçada, improvisando soluções e fazendo Henrique rir com suas piadas sobre a vida de casado, mesmo que ele nunca tenha casado. Até Isadora, apesar da agenda apertada no trabalho, encontrava tempo para ajudar, revisando planilhas de fornecedores, comparando cores de decoração e fazendo testes de buffet, mesmo que, na maior parte do tempo, seu semblante mostrasse exaustão. Henrique, por sua vez, fazia o papel perfeito de um parceiro constante. Não apenas nas tarefas do casamento, mas também como companhia, assistindo às conversas familiares e entrando com naturalidade nas discussões sobre o cardápio, a música e até a disposição das mesas. Ele tinha conseguido de alguma forma suavizar a rigidez de Isadora aos poucos, tornando os

O outro lado do jardim onde a cerimônia acontecera havia sido transformado em um cenário de festa. Lanternas de vidro pendiam por fios invisíveis entre as árvores, iluminando o gramado em tons dourados. As mesas estavam dispostas em semicírculo, cobertas com toalhas brancas e arranjos florais que misturavam rosas brancas e lírios. A música começou suave, preenchendo o ambiente. Garçons circulavam com bandejas prateadas, oferecendo taças de espumante e pequenas porções de canapés e outros aperitivos. Isadora se mantinha com um sorriso diplomático no rosto, cumprimentando os convidados e apresentando seu marido para aqueles que não estavam na festa de noivado. Henrique, ao lado dela, parecia se divertir mais do que o necessário. Era como se todo aquele espetáculo fosse uma peça encenada especialmente para ele. — Parece que somos bons atores, esposa — murmurou ele, depois que uma tia distante de Isadora elogiou o casal. — Você parece ter nascido para enganar, não importa em qual situ