Quando a Vida MudouEu, Aimee Molina Fernandes, costumava sonhar com um futuro diferente. Todos os dias, quando atravessava os corredores da faculdade com os livros apertados contra o peito, acreditava que estava construindo uma estrada para chegar mais longe do que minha mãe, Mercedes Molina Fernandes, jamais pôde. Mas a vida, como sempre, tinha outros planos.De repente, o peso das responsabilidades me alcançou cedo demais. Eu ainda era jovem quando descobri que os olhos cansados de minha mãe escondiam uma dor que nenhum remédio parecia aliviar. A doença dela não apenas fragilizou seu corpo, como também me arrancou das salas da faculdade que eu tanto amava.Foi assim que os meus sonhos ficaram guardados em uma gaveta, substituídos por longas horas de trabalho e por noites em claro, tentando ser forte quando tudo que eu queria era ser apenas uma filha.Faltavam apenas seis meses para eu concluir o curso de Direito. Eu já podia sentir o diploma tão perto, como se fosse a chave que abr

O portão da pequena casa de muro baixo e jardim com hortênsias já mostrava sinais da passagem do tempo, mas aquela tarde parecia mais viva. Ela empurrou o portão com a mão esquerda, a outra ainda segurando firme a pasta com o cheque dobrado cuidadosamente. O coração batia acelerado, entre alívio e orgulho.— Mamãe? — chamou, entrando com passos apressados.Mercedes estava sentada no sofá, com uma manta nos joelhos e um livro de orações no colo. Levantou os olhos devagar, surpresa com a filha chegando mais cedo.— Você já chegou, minha filha?A jovem sorriu largo, o brilho nos olhos denunciando a novidade.— Sim, mamãe. E vim com boas notícias! — largou a bolsa no aparador e se ajoelhou em frente à mãe. — Eu consegui, mamãe. O empréstimo! O Sr. Etienne me atendeu pessoalmente e liberou o cheque.Mercedes arregalou os olhos.— O Sr. Etienne? — repetiu, surpresa. — Ele mesmo?— Ele mesmo. Pediu que eu fosse até o e

A porta de vidro fumê da presidência foi aberta com um estalo seco.— MAS QUE PALHAÇADA É ESSA? — a voz do velho Etienne Trovato ecoou como um trovão dentro da sala.Ryan, ainda com a gravata frouxa no pescoço e a respiração ofegante, arregalou os olhos ao ver o avô parado na porta, com o olhar em brasa. Marilyn, a secretária atrevida, ajeitou a saia e se levantou num pulo, tentando cobrir o decote e o rímel borrado ao mesmo tempo.Etienne apontou para ela com o dedo firme:— Você está demitida.Ela hesitou, piscando com arrogância:— Me desculpe, senhor, mas o meu patrão não é o senhor.Ryan tentou conter o estrago:— Vovô, ela só estava—— Cala a boca, Ryan. — o velho ergueu o tom. — Você perdeu a moral no momento em que abriu a calça dentro da presidência!Ele voltou os olhos para Marilyn, cortante:— E você, além de desrespeitosa, é insubordinada. A partir de agora, você não pisa m

A porta do escritório se abriu e a secretária do setor executivo, uma senhora de seus quarenta e poucos anos, apareceu à porta com um sorriso tímido.— Dr. Ryan? Seu avô está aqui — anunciou com formalidade.Ryan, atrás da escrivaninha de mogno, com as mangas dobradas até o cotovelo e o paletó pendurado na cadeira, levantou o olhar com tédio.— Pode mandar entrar.Etienne entrou com passos firmes, apoiando-se levemente na bengala de madeira escura. Atrás dele, com passos contidos e postura ereta, vinha Imer — vestida com calça de tecido folgada, camisa cinza opaca, óculos de armação grossa e o cabelo preso num coque sem charme.Ryan franziu o cenho ao ver aquela figura.— Essa aí você está de brincadeira né vovô? — perguntou, com o cenho arqueado, mal disfarçando o desprezo. — É essa que vai ser minha nova secretária?Ettiene cruzou os braços, desafiador.— Exatamente. A partir de amanhã. E mais: é essa aí que e

O relógio antigo na parede da recepção marcava 14h30. Jaine, a secretária pessoal de Etienne, ajeitava a postura enquanto orientava Aimée com simpatia e firmeza.— Sempre mantenha o olhar na altura dos olhos, mas sem encarar. Transmita confiança, não confronto. E lembre-se: aqui, todos os funcionários são importantes, mas o respeito ao protocolo é inegociável. Entendido?Aimée, atenta, balançou a cabeça positivamente.— Sim, senhora. Estou aqui para aprender.— Boa menina — disse Jaine, abrindo um sorriso. — Agora, me acompanhe. Vou mostrar como preencho os relatórios de atendimento aos clientes externos. Você já domina a parte de agendamento?— Sim, já revisei o sistema duas vezes.— Ótimo. Sabe, há muitos anos eu estou ao lado do seu Etienne. Ele é exigente, mas justo. E você… — ela avaliou Aimée de cima a baixo com um leve sorriso — você tem postura. Vai se sair bem.Elas seguiram para a pequena sala ao lado