Cheguei a Nova Iorque com uma mala pesada, não apenas de roupas, mas de lembranças que insistiam em acompanhar cada passo meu. A cidade se erguia diante de mim, imponente, cercada por arranha-céus que pareciam tocar o céu cinzento de final de tarde. Cada rua que percorria me lembrava, de forma irônica, que começava uma vida inteiramente diferente daquela que conhecia. A mudança não havia sido simples; não era apenas uma mudança de endereço, mas de tudo o que me definia até então. Durante três anos, a cidade que deixara para trás foi palco de um relacionamento que, aos poucos, se revelou um labirinto de ilusões. Meu noivado, que acreditava ser sólido e confiável, desmoronou com a descoberta de uma traição que ainda ecoa em minha mente com uma clareza quase cruel. Foram anos de planos, de sonhos compartilhados, de confiança depositada sem reservas, e tudo se dissipou em uma mentira. A sensação de devastação que se seguiu não era apenas emocional, mas física; cada dia era um esforço par

Na manhã seguinte , acordei com o som do despertador, a ansiedade do segundo dia de trabalho ainda mais presente do que no primeiro. Levantei-me rapidamente, tomada por uma mistura de expectativa e um nervosismo latente. Cada detalhe da minha rotina matinal parecia mais intenso naquele dia: o cuidado com o cabelo, a escolha das roupas, a conferência da agenda do dia. Tudo precisava estar impecável; a lembrança do primeiro dia, das primeiras impressões que causara, permanecia fresca na minha mente, e eu não podia dar espaço para falhas. Ao sair do apartamento, caminhei pelas ruas já movimentadas. O trânsito da cidade insistia em ser imprevisível, mas me mantive calma, consciente de que a pontualidade era um dos requisitos básicos da empresa. Cada semáforo, cada pedestre, cada buzina parecia amplificar minha tensão, e eu revisava mentalmente as tarefas que precisaria realizar assim que chegasse à empresa. Chegando ao prédio, segui direto para o elevador. A porta se fechou atrás de mim

O voo para Londres começou ainda cedo, e eu não conseguia afastar a sensação de nervosismo que crescia a cada passo dentro do jato particular. Sentada ao lado de Kairos, observei-o enquanto ajustava alguns papéis à sua frente. Ele não falava desnecessariamente, mas eu sentia a atenção dele pairando sobre mim de maneira quase tangível. Cada vez que seus olhos escuros me encontravam, uma corrente elétrica percorria meu corpo, queimando de dentro para fora. Eu não sabia ao certo o que era aquilo — uma mistura de raiva, fascínio e algo que hipnotizava de forma inexplicável. Para evitar contato visual e o turbilhão de sensações que surgia, mergulhei na minha agenda, revisando minuciosamente os compromissos programados para os três dias. Era uma forma de me manter concentrada, de canalizar a tensão em algo produtivo. O voo transcorreu tranquilo, apesar do clima carregado entre nós. Cada som do avião parecia amplificar minha percepção dele, e cada movimento que ele fazia, mesmo mínimo, prov

— Talvez você tenha razão — murmurei, tentando controlar a firmeza da minha voz. — Mas não custa absolutamente nada descobrir. Ele se inclinou levemente para frente, e eu percebi o quanto estávamos próximos. Perto demais. A tensão percorria meu corpo, deixando minhas mãos inquietas, meu coração acelerado, meu pensamento em desordem. Eu precisava dizer alguma coisa, qualquer coisa que cortasse aquela linha invisível que parecia nos puxar um para o outro. Seu sorriso surgiu novamente no canto da boca, lento, quase preguiçoso, como se estivesse satisfeito com a minha resposta, mas ainda mais com o efeito que eu não conseguia esconder. — Eu gosto disso. — Seus olhos brilharam de maneira intensa, quase perigosa. — Talvez você seja mais determinada do que eu achei. Meu corpo queimava a cada frase dele. Seus olhos estavam fixos na minha boca, como se não houvesse nada mais digno de atenção no mundo. Foi quando me afastei disfarçadamente, fingindo buscar alguma coisa ao meu lado, mas no

O carro parou suavemente diante da entrada iluminada do hotel. O motorista saiu primeiro para abrir a porta, e o ar da noite tocou minha pele como um aviso de que a atmosfera lá dentro seria ainda mais sufocante.Desci devagar, sentindo o tecido leve do vestido negro deslizar pela minha pele, e ajeitei a fenda discreta que revelava parte da perna a cada movimento. Meus saltos ecoaram no piso de mármore, firmes, enquanto eu erguia o queixo, consciente de que precisava aparentar segurança.Kairos desceu logo em seguida. O terno cinza escuro moldava sua silhueta com perfeição, e o reflexo da gravata prata brilhou sob as luzes da fachada. Ele ajustou o paletó com um gesto simples, mas a naturalidade com que o fazia transbordava autoridade. A presença dele ao meu lado era quase esmagadora.Não trocamos palavras. Apenas caminhamos lado a lado até as portas de vidro do hotel, em um silêncio carregado de tensão. Cada passo parecia marcar um compasso invisível entre nós, e eu não precisava olh