Ariadna se encontraba en el despacho de Elias, la misma habitación que había sido testigo de revelaciones impactantes. Aún podía sentir el eco del último beso compartido, la promesa tácita de un futuro incierto. Pero esa atmósfera cargada de intimidad y complicidad se había evaporado. En su lugar, el aire era un campo de batalla de voluntades opuestas.Elias, con su figura imponente, se movía por la habitación con la misma inquietud que la recorría a ella. Parecía un depredador enjaulado, sus ojos azules, normalmente tan fríos y calculadores, brillaban con una preocupación inusual.—Nos vamos a Florencia, Ariadna —dijo él, sin rodeos, su voz profunda resonó en el despacho. No era una sugerencia, era una orden.Ariadna frunció el ceño. Hacía apenas unas horas, él había jurado protegerla, que este era su hogar, un refugio para ella y su familia. Y ahora, sin previo aviso, la quería lejos.—¿Florencia? ¿De qué hablas, Elias? —preguntó Ariadna, su voz era una mezcla de asombro y frustraci

Las calles empedradas de Florencia resonaban bajo las botas de Elías. El aire de la noche que se acercaba, gélido y cargado de la historia de siglos, no enfriaba la furia que le hervía en el pecho. La desesperación se había transformado en una máquina de precisión, cada movimiento calculado. No había espacio para la introspección, solo para la caza. Sus hombres se movían en silencio, fantasmas entre los turistas y los locales, rastreando cada rincón de la ciudad. Elías no dejaba de moverse, su mirada de águila escudriñando cada callejón, cada plaza, cada sombra.Había tenido que notificar la noticia de la fuga de Ariadna en medio de una reunión tensa con los Ancianos. La furia de la manada, al sentir la traición, había sido como un golpe en el estómago. Pero el miedo era un veneno mucho más potente. Un miedo que no era solo por el destino de Ariadna, sino por la inevitable cascada de secretos que su captura desataría. Secretos que él había mantenido ocultos para proteger a su linaje y

Elías no pudo conciliar el sueño. La imagen de Ariadna lo asaltaba, una y otra vez, con la ferocidad de una bestia herida. No era solo la obsesión que lo carcomía, era algo más. Un eco en su sangre, una resonancia que no entendía y que lo perturbaba más que cualquier amenaza externa. Se levantó de su escritorio y caminó hasta la ventana, observando el río de luces rojas y blancas que fluía por las calles de Florencia.—¿Qué me hiciste, Ariadna? —susurró al aire, sintiendo el vacío de la habitación. No era un capricho. Era una necesidad. El deseo de poseerla se había transformado en una sed insaciable. Una voz en su mente, la voz ancestral de su linaje, le exigía encontrarla, marcarla, hacerla suya. Pero la lógica, la parte de él que aún conservaba un rastro de humanidad, le gritaba que se detuviera. Que Lyra tenía razón. Que estaba cometiendo un error.Un golpe seco en la puerta lo sacó de sus pensamientos. Era Lyra. Su rostro, pálido y tenso, contrastaba con la firmeza de su postura.

Elías Thorne se quedó inmóvil en el centro del salón de baile, el silencio a su alrededor era más ensordecedor que cualquier grito. La gente, en un bochorno colectivo, se dispersaba, dejando solo a los miembros del Consejo de Ancianos, la élite de su manada, con sus rostros arrugados por la decepción y el reproche. El líder del consejo, un anciano de cabello plateado llamado Tiberio, se acercó, sus ojos de un azul pálido, casi translúcidos, fijos en los de Elías.—Has deshonrado a la manada, Elías —la voz de Tiberio era un murmullo helado que resonó en el vacío del salón—. Te has dejado humillar por una humana y un traidor.Un gruñido bajo brotó de la garganta de Elías. La ira bullía en sus venas, pero la mantuvo bajo control. Él era el Alfa. Él no se doblegaría ante la crítica.—No me he dejado humillar, Tiberio —su voz, aunque baja, tenía la fuerza de una roca—. He demostrado contención. La humillación no es mía, es de Kiam, que ha demostrado ser un cobarde y un mentiroso. Ariadna,

El silencio en la suite hospitalaria era tan pesado como el aire que se respiraba. Ariadna se quedó inmóvil, mirando la puerta por la que Carlos acababa de entrar. Su actitud relajada, su sonrisa fácil, eran una ofensa para la gravedad del momento. El dolor de ver a su madre en ese estado, la traición de Elías, la impotencia que sentía, todo se acumuló en una ira fría que le llenó la boca con un sabor amargo.—¿Por qué? —dijo, su voz baja y cargada de veneno—. ¿Por qué me enviaste a él? Sabías todo esto. Sabías de los hombres lobo, de la plaga, de las maldiciones… ¿Por qué me entregaste a un mundo así?Carlos suspiró, su sonrisa se hizo más ancha. La máscara de dandi relajado se había caído, dejando al descubierto algo más siniestro. Se sentó en una de las sillas de diseño, cruzando las piernas con un aire de superioridad.—Mi querida Ariadna, te has adaptado tan rápido. Cualquiera en tu posición habría huido, gritando como una loca, pero tú… tú te has quedado. Te has quedado para ver