Isabella estava parada ao pé da escada, vestindo um simples vestido branco, a imagem perfeita da inocência frágil.Assim que me viu, um sorriso radiante se espalhou por seu rosto.— Você deve ser a Sophia. Eu sou a Isabella. É um prazer finalmente te conhecer.Não respondi. Apenas a encarei de cima.Don Romano surgiu da sala de estar. Ao ver Isabella, uma expressão rara de afeição paternal cruzou seu rosto.— Isabella, você deve estar cansada da viagem. Peça para a Sophia lhe mostrar o quarto.— Obrigada, tio Romano. — Respondeu Isabella docemente.— Fique com o quarto da Sophia. Ele recebe a melhor luz, é perfeito para a sua recuperação. — Anunciou Don Romano.Virei-me para ele.— O meu quarto?— A partir de agora, é o quarto da Isabella. Você pode se mudar para o terceiro andar. Tem um quarto de hóspedes vazio lá em cima.Uma risada fria escapou dos meus lábios.— Estou fora.Subi as escadas de volta e comecei a arrumar minhas coisas.Trinta minutos depois, eu arrastava

Quando a festa começou, percebi o quanto Vincent estava atencioso com Isabella.Ele puxou a cadeira para ela, trouxe bebidas e até ajustou a alça do vestido dela quando ela escorregou, sua mão tocando o ombro dela com uma facilidade que parecia familiar.Eu nunca recebi nada disso.Nos dois anos em que estive com Vincent, ele nunca fez essas coisas por mim. Eu achava que era só o jeito dele frio e reservado, acima de gestos triviais de afeto.Eu estava errada.Ele simplesmente não estava disposto a fazer isso por mim.Eu saboreava meu champanhe, ouvindo Isabella rir e conversar com outros convidados. Ela falava sobre sua recuperação na Europa, sobre quanto sentia falta de Nova York. Cada palavra era graciosa e correta.— Isabella é uma garota adorável. — Sussurrou uma mulher ao meu lado para a amiga. — O jeito que Vincent cuida dela, tenho certeza de que eles vão acabar juntos.Minha mão se apertou em torno do talo da taça.— Certo, pessoal, vamos jogar um jogo! — Anunciou o a

Acordei de um leve cochilo com uma dor aguda e cortante no braço.Olhei para baixo e vi que o soro havia se enchido de sangue, uma linha vermelha subindo lentamente pelo tubo transparente.Apertei o botão de chamada.Uma enfermeira entrou apressada e franziu o cenho ao ver o estado do soro.— Por que não tem ninguém cuidando de você? Onde está o seu namorado?— Ele não é meu namorado. — Respondi com calma. — Precisou sair para resolver algo importante.— Há quanto tempo? — A enfermeira perguntou, trocando a agulha com habilidade.Olhei para o relógio na parede. Eram duas da manhã. Vincent tinha saído às sete da noite. Sete horas atrás.— Faz bastante tempo.A enfermeira suspirou, balançando a cabeça.— Esses ricos são todos iguais. Fazem questão de mostrar para os outros que se importam, mas, na hora que realmente importa, nunca estão por perto.Depois que ela saiu, não consegui mais dormir.Quando a manhã chegou, decidi dar uma volta.Arrastando o suporte do soro pelo cor

O grito de Isabella ecoou pelos bastidores.Os funcionários ficaram paralisados de choque. Alguns começaram a gritar em pânico, outros se atrapalharam, tentando alcançar os celulares para chamar uma ambulância.Arranquei a faca e me levantei ereta.— Um Romano sempre paga suas dívidas. — Olhei para Isabella, que se contorcia no chão, agarrando a mão ensanguentada e soluçando. — Lembre-se disso.Virei-me e caminhei para fora, os sons do caos se desfazendo atrás de mim.Meus passos eram firmes enquanto seguia em direção à saída, como se nada tivesse acontecido.Quando alcancei a porta, Vincent bloqueou meu caminho.Ele segurava um cobertor e uma garrafa térmica, claramente acabara de voltar.Ao me ver, o rosto de Vincent se fechou completamente.— O que você fez? — Ele exigiu.Lancei um olhar para a garrafa em sua mão e soltei um sorriso amargo, sem humor.— Você foi buscar remédio para ela?— Eu perguntei o que você fez! — A voz de Vincent saiu mais fria agora, cortante.—

De joelhos em frente ao computador, encarando os arquivos de vídeo condenatórios, peguei o celular e disquei o número de Don Romano.— Pai. — Disse eu, com a voz embargada pelas lágrimas que ainda não haviam caído.— O que foi? Achei que você tivesse me renegado. — A voz dele veio fria e surpreendida.— Só tenho uma pergunta. Três anos atrás... o Vincent se ofereceu para me disciplinar?Houve alguns segundos de um silêncio revelador do outro lado da linha.— Como você soube?Fechei os olhos.— Então é verdade.— O Vincent me ofereceu um projeto portuário de duzentos milhões de dólares em troca da chance de ficar responsável por você. — A voz de Don Romano era cruelmente pragmática. — Eu não sabia como você o havia ofendido, mas achei que um pouco de educação não lhe faria mal. Então aceitei.Desliguei.O último fio de esperança ao qual eu nem sabia que ainda me agarrava se rompeu.Vincent se aproximou de mim, dormiu comigo, controlou tudo em relação a mim, por vingança. Pela