La noche se abre como una herida sobre el cielo cuando el aire cambia de manera casi imperceptible, un estremecimiento que me recorre desde la base de la nuca hasta el centro del pecho, anunciando que quienes alguna vez encerraron a Aeshkar ya han cruzado el límite que separaba la distancia prudente del desafío abierto, y mientras él continúa de pie frente a mí, todavía envuelto en aquella luz oscura que late con un ritmo que reconozco sin necesidad de explicaciones, siento cómo algo muy antiguo —más mío que mi propio nombre— vuelve a respirar a través de él.No necesito girarme para saber que los selladores han llegado, porque la atmósfera se tensa con la rigidez de un metal recién forjado, el suelo vibra como si intentara retroceder ante la fuerza que se aproxima, y mi cuerpo, marcado por el beso que cambió todo, responde con un calor que asciende desde mis costillas hasta mis labios, un calor que no proviene de mí sino de ese hilo invisible que me une a Aeshkar como si compartiéram

Lo que ocurre después sucede tan deprisa que mi mente apenas logra mantener el hilo, pero mi cuerpo sí lo siente, lo registra como si estuviera unido a él por un lazo vibrante, una tensión compartida que me obliga a experimentar cada sacudida de su energía como si atravesara mi propio pecho. Los Selladores levantan sus manos y el aire se vuelve súbitamente denso, casi sólido, como si la atmósfera misma buscara desembarazarse de su forma para convertirse en algo más afilado, más preciso, más adecuado para el tipo de ataque que preparan. La tierra se agrieta bajo sus pies, un sonido seco, profundo, que se propaga como una onda que hace temblar mis rodillas.Aeshkar no retrocede. Ni siquiera adopta una postura defensiva. Permanece de pie, erguido, con esa luz interna que late en su pecho como un corazón imparable, una brazada de oro vivo que se intensifica poco a poco, extendiendo un resplandor suave que se derrama sobre mí, como si buscara asegurarse de que no pierda de vista que su fur

Trato de incorporarme, pero él me sostiene con suavidad, su mano en mi nuca, su fuego envolviéndome como si temiera que este despertar me desgarrara desde adentro si me movía demasiado rápido. Y cuando nuestras miradas se encuentran, veo reflejada en sus ojos esa luz que se ha encendido en mí, una luz que no pertenece a su fuego, una luz que es completamente mía, dorada y oscura al mismo tiempo, una contradicción que late como un corazón adicional.Y es entonces cuando ocurre.El fragmento.La memoria.No llega como una imagen, sino como una sensación completa: una sala circular, paredes formadas de sombra viva, una llama suspendida en el aire, y yo —no exactamente yo, pero alguien que lleva mi rostro y mi voz— extendiendo la mano hacia un ser hecho de fuego negro que respira como si fuera un animal herido. Lo acaricio, no con la piel sino con el alma, y cuando nuestras energías se unen, siento algo semejante a lo que siento ahora: un despertar que no causa miedo, sino reconocimiento.

Los Selladores se preparan para atacar.Yo también.Aunque lo que realmente late dentro de mí no es solo el impulso de luchar… sino el miedo, o quizá la certeza, de que este vínculo entre nosotros ya existía mucho antes de que el sello se rompiera.Y ahora que la memoria comienza a despertar, no sé si tengo suficiente fuerza para detener lo que viene.El instante en que mi memoria comienza a abrirse, como una flor que esperaba desde siglos una chispa para expandir sus pétalos ardientes, es el mismo instante en que los Selladores perciben mi distracción; no tengo siquiera tiempo para comprender por qué mi respiración se vuelve tan superficial o por qué mi cuerpo reacciona como si su cercanía —la de Aeshkar— despertara una verdad imposible de silenciar, porque el mundo donde debería sentirme a salvo se detiene bruscamente, justo antes de que una oleada de energía se precipite hacia mí con la violencia calculada de quienes conocen bien la naturaleza del enemigo que enfrentan y que, sin d

La batalla ha adquirido ese ritmo extraño y casi hipnótico que sólo aparece cuando la muerte pasa tan cerca que roza la piel como una caricia fría, cuando el caos se mezcla con el deseo de seguir respirando y algo en el fondo del pecho late con una voracidad nueva, porque desde que Aeshkar renació en fuego y sombra mi respiración ya no me pertenece del todo y cada movimiento suyo —su brazo extendiéndose, su cuerpo convirtiéndose en un torbellino de lumbre oscura— me convoca de una forma que ni siquiera en mis recuerdos rearmados consigo explicar, como si una parte antigua de mí despertara para mirar a través de mis propios ojos, reconociéndolo.Los Selladores se reagrupan frente a nosotros, furiosos por la muerte del primero, y aunque intento mantenerme fría y atenta, la tensión entre mi piel y el calor que desprende Aeshkar hace que cada segundo se alargue como una seda húmeda, y yo siento que estoy cayendo en algún lugar del que no sé si podría volver, incluso si lo quisiera.Entonc