— Como assim só você? E a cunhada? — Perguntou Roberto.Ele estava recostado na cadeira com aquela postura preguiçosa, o corpo largado, a voz arrastada. Ainda assim, por mais displicente que fosse, não destoava do ambiente refinado do restaurante.— Ela não está aqui. E você sabe muito bem disso. — Henrique sentava-se de maneira impecável, o tronco ereto, as mãos apoiadas sobre a mesa na posição mais formal possível: esquerda sobre a direita. Um contraste gritante diante da informalidade de Roberto.— Pois é... Só temo que nem você, como marido, saiba onde ela anda. — Roberto arqueou a sobrancelha, solto como sempre.As palavras soaram como estocadas diretas no peito.E, dito assim, na frente dela... Como podia ser tão sem filtro? Nem com o próprio irmão ele se continha.Carolina desviou o olhar para Henrique. No rosto dele não havia expressão clara, mas a sombra entre as sobrancelhas parecia ainda mais pesada.— Na frente da minha cunhada, ao menos poderia me poupar um pouco da vergon

A pergunta viera em tom suave, quase de consulta. Mas o sopro quente de sua respiração era dominador.Aquele homem estava irritado naquela noite e não apenas porque ela elogiara Henrique. Desde o momento em que vira o irmão, já parecia carregado de faíscas.— Está bem! — Carolina respondeu de pronto.Sabia muito bem: quando ele estava tomado por esse ímpeto, quanto mais fosse contrariá-lo, mais ele insistiria. Melhor seria ceder, como quem alisa um cavalo arisco.Assim que disse isso, empurrou-o de leve com a ponta dos dedos. Roberto cedeu por um instante, mas antes que ela se ajeitasse no assento, ele já se inclinava de novo, apoiando o peso sobre o ombro dela.— Não fala nada. — Murmurou em três palavras, curtas e firmes.Fechou os olhos. Carolina pensou que ele só queria silêncio, mas conforme o peso em seu ombro aumentava, percebeu: ele havia realmente adormecido.Mas que homem estranho... Por que precisava sempre dormir encostado em alguém?Falta de segurança?O incômodo físico er

— Sra. Carolina, por favor! — O médico abriu a porta com deferência.O ar pareceu sumir dos pulmões de Carolina.Seu corpo travou.Os pés recusavam-se a avançar, e ela permaneceu parada no batente, olhando fixamente para dentro do quarto.No centro, erguia-se uma cama ampla, branca, quase solene.Da posição em que estava, podia distinguir a silhueta de alguém deitado, tênue como um sopro.Não precisava ver claramente para saber. Era ela.Era Fernanda.Sete anos.Sete longos anos sem sequer um vislumbre.E agora, tão perto... Carolina sentia o coração falhar, como se a própria coragem lhe escapasse.“Do que estou com medo?” Perguntou a si mesma, mas não encontrou resposta.O médico esperava em silêncio. Não a apressava, não insistia, sua postura era paciente, quase compassiva.Um minuto inteiro se passou antes que Carolina inspirasse fundo, buscando forças.Ainda assim, não deu o passo de imediato. Voltou-se ao médico e, num fio de voz, perguntou:— Preciso tomar algum cuidado?— Não,

Ele ficava do lado de fora e, mesmo assim, sabia de tudo o que acontecia lá dentro, ela estava sob vigilância.Não era só falta de confiança, havia também o medo de que ela pudesse ferir Fernanda.Claro que Roberto também fazia e dizia o que queria, sem rodeios. Carolina não se sentia desconfortável, afinal, já sabia, havia muito, o motivo de ele tê-la desposado.— Contei os nossos pequenos segredos. — Respondeu Carolina, dando uma resposta que, no fundo, não dizia nada.Nos olhos bonitos e estreitos de Roberto passou um sorriso quase imperceptível. Ultimamente, diante dele, ela ficava cada vez mais traquina, cada vez mais à vontade.— Pelo visto, seus segredinhos funcionam muito bem. — Disse Roberto, interessado.Como não pretendia revelar nada além disso, ela ignorou o quanto ele gostaria de saber e foi direto ao ponto:— Então o Sr. Roberto concorda que eu fique?Embora o objetivo de Roberto fosse óbvio, Carolina ainda não tinha certeza de que ele a deixaria permanecer ali. Ele tinh

Ele tinha sido claro. Roberto também não fingiu, balançou a cabeça.— E aqui dentro?Por fora podia não haver nada, o medo era que, por dentro, ainda houvesse.Carolina entendeu: naquela noite ele queria acertar as contas do WhatsApp. Havia coisas que ela pretendia esconder, mas não dava mais. Se não dava para esconder, então que se falasse. Melhor assim, do contrário, a culpa por ter enviado a mensagem errada continuaria pesando.— Roberto, pare de rodeio e de joguinho. Pergunte o que você quer saber.O carro entrou numa rua secundária que levava à casa de Roberto. Havia apenas os postes, sem as luzes dos prédios, a claridade dentro do carro murchou. O clima ficou ainda mais opressivo.— Por quê? Tem segredo no seu WhatsApp que não pode ver a luz do dia? — Ele devolveu.Conversar com ele era exaustivo, como passar a lâmina no pescoço e ainda sobrar um último fio de vida.— Ro…— Por que desinstalou? — Os dois falaram ao mesmo tempo.Carolina engoliu a secura na garganta.— Não precis