El reloj marcaba la medianoche. La sala estaba apenas iluminada por las luces de la ciudad que entraban por los ventanales, recortando sus figuras en siluetas doradas. Sophie caminó hasta el sofá y se dejó caer, cansada, con los ojos húmedos. —Nunca firmé para esto —dijo con voz temblorosa—. Para ser perseguida por la prensa. Para sentirme un peón en tu juego.Damien la miró desde el otro extremo del salón, con las manos en los bolsillos, el rostro en sombras.—Yo tampoco esperaba esto —dijo, con un tono más bajo, casi vulnerable—. Y mucho menos que fueras tan…—¿Tan qué? —exigió ella.—Tan inocente. Tan especial. —La frase se le escapó con un filo de ternura y reproche al mismo tiempo.Sophie sintió que la sangre le ardía.—¿Eso es lo que soy para ti? ¿Una debilidad? —preguntó, con una sonrisa amarga—. Lo siento si no encajo en tu mundo de control y apariencias.Él dio un paso hacia ella, pero ella retrocedió—No te atrevas a toc

 El viento de Nueva York era afilado esa noche. Las luces del tráfico se reflejaban en los cristales del rascacielos como chispas en movimiento. Sophie se detuvo frente al edificio Blackwood, ese coloso de acero y cristal que parecía elevarse más allá de las nubes, y por un instante sintió que estaba frente al corazón del imperio que la había devorado.Entró sin avisar, con el mismo paso decidido que usaba cuando quería ocultar que temblaba por dentro. El vestíbulo olía a madera pulida y a poder. Los empleados la reconocieron enseguida, inclinando la cabeza con ese respeto que se reservaba para la prometida de Damien Blackwood. Un título que ahora le pesaba más que un anillo.—El señor Blackwood la espera en su oficina —dijo la recepcionista, con una sonrisa profesional.Sophie asintió, aunque no lo había anunc

El silencio posterior fue insoportable. Sophie sintió que algo se quebraba dentro de ella, una mezcla de miedo y ternura, de rabia y deseo. Se giró hacia el ventanal, buscando aire, pero la imagen de la ciudad le devolvió su propia confusión. Todo parecía tan claro allá afuera, tan definido. En cambio, su vida era un caos de emociones que no sabía cómo contener.—¿Y qué pasa si digo que no? —preguntó sin volverse.Damien la observó, la espalda recta, los puños cerrados.—Entonces lo perderé todo —admitió, sin dramatismo—. Pero si dices que sí, puede que lo gane todo.Sophie giró lentamente. Había lágrimas contenidas en sus ojos, aunque se negó a dejarlas caer.—No puedes poner eso sobre mí, Damien. No puedes cargarme con la responsabilidad de salvar tu imperio.—No lo hago —replicó él, dando un paso más, hasta que quedaron frente a frente—. Te estoy dando la elección. No te obligaría a quedarte… aunque me duela hasta el alma.La since

Las palabras que acababa de decir Damien, la golpearon con fuerza. No era una excusa, era una rendición. Sophie abrió los ojos y lo miró directamente. Ya no vio arrogancia ni control, solo un hombre vulnerable, roto en el mismo fuego que la estaba consumiendo.Su silencio fue una respuesta. No necesitaba decir que también lo deseaba, que lo odiaba por hacerla sentir así. Estaba en la forma en que su pecho se alzaba con cada respiración, en cómo sus labios temblaban sin pronunciar palabra.Damien dio un paso más, borrando el espacio que aún quedaba entre ellos. Su presencia la envolvió, y por un segundo, el mundo pareció detenerse. La ciudad, la lluvia, el ruido… todo desapareció.Solo existía el calor que los unía.Los ojos de Sophie subieron lentamente hasta los suyos. Él la miraba con una intensidad que quemaba. Y aunque no la tocaba aún, el deseo era casi físico, una corriente invisible que los mantenía atrapados.—Mírame —pidió él.Ella

Sophie no dormía.Daba vueltas en la cama, escuchando el sonido de la tormenta mezclado con los pasos apagados que venían del otro extremo del penthouse. Sabía que era Damien. Sabía que él no dormía tampoco.Abrió los ojos, fijando la vista en el techo. Su cuerpo aún lo recordaba. El roce de sus manos, el calor de su respiración, la forma en que su voz se quebraba cuando bajaba la guardia. Cada recuerdo la agitaba más.Se levantó y caminó hasta la ventana, apartando ligeramente la cortina. Desde allí podía ver un reflejo del despacho. Las luces seguían encendidas, y la silueta de Damien se dibujaba en el cristal, inmóvil, con los hombros caídos.Por un instante, sintió el impulso de ir hacia él. De abrir la puerta y cerrar la distancia que los separaba. De rendirse al deseo que la consumía.Pero no lo hizo.