O céu ainda estava escuro quando Isabelle abriu os olhos, bem antes de o sol despontar no horizonte. A mansão dormia. Nenhum som ecoava pelos corredores frios. Nenhuma luz acesa. Nenhum passo. Nenhum sussurro.Ela se sentou devagar na cama, abraçando os próprios joelhos. Sentia-se exausta, vazia, despida da própria alma. Desejava com todo o seu ser que a noite anterior tivesse sido apenas um pesadelo. Mas sabia que não era.Como movida por uma força maior, ela levantou-se, pés descalços tocando o chão gelado de mármore. Os primeiros passos foram lentos. Ela desceu as escadas com cuidado, ainda em camisola, o robe de seda escorrendo por seus ombros frágeis.Foi ao salão.E então viu.Ali, no canto do tapete bege, repousava a prova silenciosa do que havia acontecido: sua calcinha rendada jogada, esquecida, como uma lembrança cruel do prazer proibido.Isabelle parou. O ar fugiu dos pulmões. Um frio cortante a percorreu da nuca à espinha. As pernas vacilaram. Sentiu o chão oscilar sob seu

O som dos monitores ainda pulsava baixinho ao redor. O quarto era silencioso, banhado pela luz suave do final da manhã que entrava pelas persianas, traçando faixas douradas sobre o lençol branco. Isabelle despertou devagar, com a mente ainda turva, como se emergisse de um sono que durara décadas. Sentiu o corpo leve, anestesiado, como se não fosse seu. Tentou mover os dedos, e só então notou os fios conectados a seu braço, a sonda de oxigênio no nariz.Abriu os olhos devagar e encontrou o teto branco, frio e impessoal. Estava viva.Seu peito se apertou num misto de alívio e frustração. A dor não havia ido embora. Apenas fora adormecida.Uma enfermeira, que aguardava ao lado da cama, levantou-se de imediato ao vê-la despertar.— Senhora Isabelle… Graças a Deus… — murmurou, emocionada.Isabelle tentou sorrir, mas não conseguiu. O peso ainda estava ali. Um peso que palavras não podiam tirar.Logo, os médicos entraram no quarto com passos firmes e decididos. Fizeram avaliações silenciosas

Dominico caminhava de um lado para o outro no quarto luxuoso do hotel cinco estrelas em Genebra, como um leão enjaulado. Seu rosto estava sombrio, a barba cerrada desenhava traços ainda mais duros em seu semblante. Desde que soubera da internação de Isabelle, não conseguia descansar. A notícia o atingiu como uma facada no peito: ela havia sido hospitalizada às pressas, entre a vida e a morte. Ninguém sabia exatamente o que havia acontecido, mas ele sabia… Sentia.A culpa o esmagava. O gosto doce da última noite com ela ainda queimava sua boca, mas não era prazer o que restava. Era angústia.Dominico já tivera incontáveis mulheres. Lindas. Poderosas. Inesquecíveis. Elas o desejavam, se jogavam a seus pés. Mas Isabelle era diferente. Havia nela uma luz que nem mesmo sua escuridão conseguiu apagar. Uma doçura inocente que o desarmava por completo. Seu corpo parecia esculpido para ele. Seu cheiro, sua pele, o som dos gemidos... Tudo nela era viciante.Mas os olhos azuis... ah, aqueles olh

Cinco dias se passaram desde aquela manhã em que Isabelle abrira os olhos no hospital. Cinco longos dias de cuidados, observação e silêncio.Ela não disse uma única palavra.Desde então, Isabelle comunicava-se apenas com os olhos — azuis, intensos, profundos, que pareciam conter mais dor do que qualquer boca jamais conseguiria expressar. Não havia lágrimas, nem sorrisos, nem gestos rebeldes. Apenas aquele silêncio ensurdecedor, que carregava um grito preso na alma.Matteo não se afastara dela por um instante sequer. Durante os cinco dias de internação, ele esteve lá, noite e dia, como um guardião devoto. Trazia flores frescas, a alimentava com cuidado, ajeitava os travesseiros, colocava cobertores, acariciava os cabelos dela com ternura. Mas nenhuma reação vinha. Apenas aquele olhar.Hoje, porém, o coração de Matteo batia com outra frequência. A alta médica fora autorizada. Isabelle voltaria para casa.— Isa, meu amor… — sussurrou ele, entrando no quarto com um sorriso tímido e ansios

A luz da manhã penetrava suavemente pelas cortinas de linho branco, dançando sobre os móveis do quarto como dedos delicados que tocavam o mundo para despertá-lo com ternura. Isabelle abriu os olhos lentamente, sentindo o frescor do lençol roçando sua pele nua. Por um instante, ficou ali, observando o quarto em silêncio, sentindo o calor ainda presente da noite anterior, marcada por amor, entrega e reconciliação.Matteo, ao seu lado, já estava acordado, mas não se mexia. Apenas a observava com uma expressão de puro contentamento, como se o simples fato de vê-la ali, respirando, fosse suficiente para preencher todas as lacunas do seu mundo. Ao perceber o despertar de Isabelle, ele sorriu.— Bom dia, minha princesa — murmurou com a voz rouca de sono, mas doce, tão doce que aquecia.Ela apenas sorriu de volta, tímida, com os olhos ainda marejados de emoções que não sabia nomear. Então Matteo se levantou, puxando-a pela mão.— Vamos tomar um banho juntos? Quero começar esse dia com você, d