El amanecer llegó sin clemencia, incrustando su luz pálida a través de las persianas como agujas que pretendían coser los bordes de una noche imposible de cerrar. Alejandro no había pegado un ojo. Tenía las manos heladas y el cuerpo encendido por dentro, una fiebre que no venía del cuerpo sino de la culpa. Caminaba por la sala con pasos cortos, medidos, como si necesitara asegurarse de que el suelo aún era el mismo, de que el universo no había decidido desintegrarse alrededor de él en el instante exacto en el que dejó a Emma irse con los hombres de Don Martín.Mateo lo observaba desde el borde del sofá, encorvado, las manos entrelazadas sobre las rodillas. De vez en cuando clavaba los ojos en el suelo como si ensayara la paciencia, pero la mandíbula marcada por los apretujones del resentimiento hablaba por él sin palabras. Clara dormitaba apoyada en su hombro; había insistido en quedarse despierta, pero el cansancio de la adrenalina rota la había vencido. Aun dormida, su rostro tenía

La tarde se había pintado con tonos anaranjados que entraban a través de las cortinas del apartamento. El calor suave del sol bañaba cada rincón como si intentara limpiar las heridas invisibles que todos cargaban consigo. Pero allí, en la habitación principal, el tiempo parecía detenido. Alejandro y Emma se encontraban frente a frente, los ojos atrapados en un vaivén de emociones tan intensas que era difícil distinguir cuál dominaba: el amor, el dolor, la culpa o la esperanza.Emma había pasado la noche en vela, escuchando la respiración de Alejandro mientras él dormía a su lado. Cada exhalación era un recordatorio de que lo tenía con vida, pero también una tortura, porque en su pecho había crecido un miedo imposible de sofocar: ¿qué pasaría si lo perdía? La sola idea la desarmaba, como si todo su mundo estuviera sostenido por un hilo demasiado fino.Ale

El día amaneció pesado, como si el cielo hubiera decidido posponer su claridad para darles a los presentes la oportunidad de respirar una última vez antes de lanzarse al abismo. En el apartamento reinaba un silencio tenso, no el silencio cómodo de los momentos compartidos, sino el silencio que se instala cuando las palabras que faltan pesan más que las que se dicen.Alejandro se había levantado temprano, sin buscar el abrazo de nadie. Caminó por la casa con las manos vacías, con el ceño fruncido como si quisiera arrancar de su frente la idea que lo acosaba. La llave diecinueve, la medalla, el cuaderno de Lucía: todo se amontonaba en su cabeza convertidos en una maquinaria de urgencias. Había una pista, y la pista era el olor de la posibilidad; el que oliera a naranja desde la medalla le había dado esperanzas locas. Pero las pistas no se encuentran solas; alguien las sostiene, alguien puede venderlas.Esa mañana, el teléfono de Alejandro sonó con un número que no reconocía. Lo miró con

El amanecer en la ciudad no traía alivio alguno. Era un respiro falso, un espejismo que se disolvía apenas uno recordaba el eco de la noche anterior. El apartamento de resguardo en el que se encontraban parecía más pequeño con cada minuto, como si las paredes se estrecharan y la amenaza del mundo exterior se filtrara a través de las grietas invisibles.Alejandro se había pasado la madrugada entera en vela. Caminaba de un lado a otro, con los músculos tensos y el rostro marcado por una mezcla de cansancio y rabia contenida. Emma lo observaba desde el sofá, envuelta en una manta, intentando encontrar calma en los latidos de su propio corazón. Cada paso de él sobre el suelo crujiente del apartamento le recordaba que la distancia entre ambos podía crecer si no encontraba la manera de detenerlo.Mateo estaba sentado en una esquina, revisando el celular una y otra vez, como si esperar un mensaje fuera la única cuerda que lo mantenía cuerdo. Clara, en cambio, seguía acostada sobre su regazo,

La madrugada había teñido la ciudad de un gris azulado. El auto avanzaba sin prisa pero con la tensión contenida de quienes saben que cada minuto los acerca más a un destino incierto. Alejandro conducía con la mirada fija en la carretera, los dedos apretados al volante con una fuerza que hacía palidecer sus nudillos. A su lado, Emma mantenía su mano entrelazada con la de él, como si ese contacto bastara para detener la tormenta que veía formarse en su interior.Detrás, Mateo repasaba por enésima vez los planos que había conseguido, murmurando cálculos y posibles rutas de escape. Clara lo observaba en silencio, con el rostro cansado pero sereno, como si su sola presencia buscara anclarlo al presente. Había pasado por el infierno y había regresado, y aun así estaba allí, dispuesta a arriesgarse otra vez.—Estamos cerca —anunció Mateo, rompiendo el silencio sofocante.Alejandro asintió sin apartar los ojos del camino. Emma lo miró de reojo y reconoció en él la misma rigidez que había vis