Moscú dormía bajo un manto helado, con la nieve cubriendo las calles desiertas y el silencio de la madrugada interrumpido apenas por el lejano rugido de algún motor. Sin embargo, en un rincón oscuro de la ciudad, la calma no existía. En un bar casi vacío, iluminado por luces rojizas y amarillentas que daban al ambiente un aire decadente, Veronika Dubrovskaya estaba sentada sola frente a la barra.La mujer que alguna vez había sido descrita como una joya de la sociedad moscovita, la que muchos imaginaban como la futura esposa de Mikhail Baranov, estaba irreconocible. Sus labios carmesí estaban manchados por el borde húmedo de los vasos, su cabello rubio, que solía caer en ondas cuidadas y brillantes, ahora estaba desordenado, pegado a su rostro por la humedad del ambiente y el descuido. Su vestido negro de satén, demasiado ajustado para la ocasión, tenía marcas de bebida derramada.El camarero, acostumbrado a las almas perdidas que llegaban a esas horas, no le hacía preguntas. Cada vez

Día Siguiente.Eran las once de la mañana en Moscú.El sol invernal, pálido y frío, apenas conseguía atravesar el velo de nubes que cubría la ciudad como un manto grisáceo. La nieve de la madrugada aún descansaba sobre los tejados, sobre los autos que se deslizaban con lentitud en las avenidas principales, sobre las estatuas de bronce que parecían vigilar una ciudad acostumbrada a convivir con fantasmas de gloria y de ruina. El aire estaba cortante, como una hoja invisible que separaba a los hombres comunes de los hombres destinados a mandar.En lo más alto de la Torre Baranov, el edificio que dominaba la silueta de la ciudad, Mikhail estaba sentado tras un escritorio de ébano, tan oscuro y pulido que parecía absorber la luz. A su alrededor, las paredes de cristal ofrecían una vista panorámica de Moscú: un océano de acero, nieve y movimiento, reducido a un tablero de ajedrez bajo la mirada de su dueño.La oficina dejaba en claro que era un santuario de poder. El silencio apenas se int

La noche en Moscú se había vestido de cristales y acero. El cielo, ennegrecido por nubes pesadas, parecía ceder ante el resplandor de los rascacielos que reflejaban la grandeza de una ciudad que nunca dormía. En las entrañas de esa capital -coronada por poder, sangre y secretos- se preparaba la élite para una velada que no era más que un disfraz: un teatro de lujo para encubrir la guerra silenciosa entre titanes de la mafia. Aquella noche caía como un telón de terciopelo negro, cubriendo la ciudad con un silencio espeso, apenas roto por el murmullo lejano de motores y el crujido de la nieve bajo las ruedas de un auto lujoso que se alejaba. En lo alto de la Mansión Baranov, donde el lujo y el peligro se entrelazaban como amantes eternos, Mikhail Baranov la observaba a ella. A su Reina, a su prometida.Alexandra Morgan estaba de pie junto a los ventanales, enmarcada por la luz plateada de la luna que se filtraba a través de los cristales. Parecía irreal, como una visión tallada por los

El vehículo blindado avanzaba por la carretera helada de Moscú, devorando kilómetros bajo el cielo nocturno. Tras la fiesta, la ciudad parecía dormida, pero en los márgenes oscuros acechaban ojos que no descansaban jamás.Dentro, el silencio era apenas interrumpido por el ronroneo grave del motor. Alexandra se acomodaba en el asiento, la respiración contenida, aún sintiendo en la piel la intensidad de las embestidas de Mikhail. Frente a ella, Mikhail Baranov mantenía su porte implacable como si hace instantes no le hubiera hecho el amor, aunque en sus ojos brillaba el placer, pero tambien una alerta instintiva. Nada en su vida había sido casual, y aquella calma era demasiado frágil para ser real ahora mismo.— Me vuelves loco Alexandra — Susurra el hombre, pero su voz se escucho diferente como si algo no estuviera bien en ese preciso momento.Entonces el primer impacto llegó como un rugido. Una explosión seca reventó los neumáticos delanteros, y el vehículo se ladeó violentamente. Ale

El reloj marcaba las ocho de la mañana. Siete horas habían pasado desde que Mikhail Baranov desapareció en las sombras de Moscú, y aún no había una sola señal que condujera hacia él. Siete horas en las que la Mansión Baranov parecía un cuerpo sin alma, un palacio en penumbra donde cada rincón se volvía más frío, más hostil, más peligroso.Alexandra estaba sentada en el despacho de Mikhail. El cuero del sillón parecía pesar sobre sus hombros, cargado de una autoridad que no era suya, pero que ahora debía reclamar. Había algo en su mirada que delataba el cansancio: las ojeras apenas disimuladas, la tensión en sus labios, y sin embargo, la dureza de sus ojos mantenía a raya a cualquiera que osara dudar de ella.La luz gris del amanecer se filtraba por los ventanales. Alexandra se incorporó lentamente, alisando la falda con un gesto casi mecánico, y caminó hasta la ventana. Se detuvo frente al vidrio helado y observó el paisaje que se desplegaba más allá de los jardines nevados. El silenc