La incomodidad en mi estómago seguía ahí, persistente, como una sombra que se negaba a apartarse. Intentaba sonreír, disimular frente a Santiago, pero por dentro sentía cómo una punzada me recorría el abdomen.Él, atento como siempre, no tardó en notarlo.—¿De verdad estás bien? —preguntó con el ceño ligeramente fruncido.Me obligué a asentir, fingiendo tranquilidad.—Sí, sí, debe ser la comida… nada más.Santiago dejó su tenedor y me miró con esa mezcla de seriedad y ternura que lo caracterizaba. Luego se inclinó un poco hacia adelante y habló en voz baja:—¿Quieres que salgamos a caminar? El aire fresco te puede ayudar.Su propuesta me pareció razonable. En el fondo agradecí que no insistiera en quedarnos sentados a terminar la comida, porque solo el olor del plato frente a mí me revolvía aún más el estómago.—Sí, mejor vamos a caminar un rato —respondí con una media sonrisa.Salimos del restaurante y una brisa suave nos recibió en la calle. Era

Cuando aparqué frente al hospital, me invadió una mezcla de nervios y adrenalina. No era un hospital cualquiera; tenía historia en mi vida. Mi reflejo en el retrovisor me devolvía una sonrisa extraña, como si hasta yo misma dudara de lo que estaba a punto de hacer.Entré. El aire frío del lugar me golpeó con ese olor a desinfectante tan característico. El murmullo de voces se mezclaba con el repiqueteo de pasos apresurados y el sonido metálico de algún carrito rodando por el pasillo. Avancé hacia la recepción, ensayando mentalmente las palabras que diría: “Busco al doctor…”Pero no llegué a terminar la frase.Lo vi.Estaba al fondo del pasillo, conversando con dos pacientes. Alejandro. Su postura recta, su bata blanca impecable, la serenidad en su rostro. Reconocí de inmediato la forma en que inclinaba un poco la cabeza mientras escuchaba, atento, como si cada palabra del paciente fuera la única cosa importante en el mundo.Mi corazón dio un vuelco. Me detuve de golpe frente al mostra

El salón entero se transformó en un instante. Fue como si alguien hubiera encendido una nueva luz dentro de ese lugar cuando lo vi aparecer. Alejandro estaba allí, de pie en la entrada, y sus ojos me encontraron de inmediato, firmes, claros, llenos de esa serenidad que parecía sostenerme sin necesidad de palabras.Por un momento creí que mi respiración se detenía. Mis hombros, tensos por las miradas hostiles y las sonrisas cargadas de veneno, se relajaron poco a poco. No necesitaba que él hiciera nada más, bastaba con su sola presencia para que el suelo dejara de moverse bajo mis pies.Se abrió paso entre la multitud con calma, saludando a algunas personas con cortesía, pero sin apartar los ojos de mí. Cuando llegó a donde estaba, inclinó ligeramente la cabeza y me saludó con un beso en la mejilla que me estremeció por dentro.—Perdona la demora, Isa —me dijo con voz suave, solo para mí—. ¿Estás bien?Asentí, aunque todavía sentía el eco de la burla que había tenido

La música todavía resonaba en mis oídos, aunque ya no la escuchara. Mi cuerpo estaba agotado, lo sentía en cada músculo, en cada paso torpe que daba. Había bailado como nunca antes, y aunque me había divertido, ya no podía más.Alejandro lo notó. Siempre lo notaba.—¿Quieres irte ya? —me preguntó, inclinándose hacia mí mientras aún estábamos sentados en la mesa.Lo miré y asentí de inmediato, agradecida de que él también lo hubiera pensado.—Sí, creo que ya es hora —respondí con una sonrisa cansada.Eran casi las doce. La fiesta seguía encendida, pero yo sentía que ya había cumplido mi parte. Alejandro se levantó y con ese gesto natural de caballero que lo caracterizaba, me ofreció la mano. Lo seguí hasta la salida, nos despedimos de Santiago y de Aurora, después salimos donde el aire fresco me golpeó el rostro como un alivio.El trayecto en auto fue rápido. Apenas había tráfico a esa hora; las calles estaban tranquilas, iluminadas solo por las luces intermitentes de los semáforos y

Me desperté temprano, mucho antes de que Rosa subiera a tocar la puerta como de costumbre. La ansiedad me había robado el sueño desde la noche anterior. Alejandro me había dicho que me pasaría a buscar a las once, que tenía planeada una sorpresa para mí. No quiso darme más detalles, solo me pidió que usara ropa cómoda y que llevara el corazón abierto.Ropa cómoda. Corazón abierto. ¿Qué significaba eso? Me levanté con la cabeza llena de conjeturas y el pecho con un cosquilleo extraño, mezcla de emoción y de nervios. Me vestí con un pantalón sencillo de lino, una blusa blanca de tirantes y una chaqueta ligera. Frente al espejo me descubrí dudando si maquillarme o no, y terminé haciéndolo con sutileza. No quería verme como alguien que iba a un evento formal, pero tampoco quería que se notara demasiado el cansancio que todavía arrastraba.Cuando bajé, Rosa estaba en la cocina terminando de preparar café. Me miró de arriba abajo, con esa mezcla de madre y amiga que tanto la carac