Narrado por Mariano Hans: Camino por el pasillo del hospital con la Abuela Dana, la abuela de Fátima a mi lado. Su paso es lento pero firme, como si cada paso estuviera cargado de ansiedad por ver a su nieta, pero a su vez, conserva el buen humor y una personalidad altiva demasiado agradable. Me ha contado tres anécdotas desde que salimos del ascensor, todas con esa mezcla de sabiduría y picardía que la caracteriza. Nos reímos juntos, como dos cómplices que han logrado conectar... No recordaba a la abuela de Fatima. Ella ha dicho que me vio un par de veces cuando venía de visita y aun su hijo y familia vivían en la casa de servicio de mi familia... Pero a esa edad, lo menos en lo que podría haber reparado algo de atención, seria en una anciana. —Y entonces le dije al médico: “Si me va a operar, por lo menos invíteme un café antes” —dice la abuela, soltando una carcajada que contagia. Sacándome del ensismamiento y preocupación, Fatma, la madre de Fatima, lucía fuera de sí. La única

Capítulo narrado por Fatima Hneidi: Camino por el pasillo con el corazón golpeando fuerte, además del dolor físico de mi cuerpo al cual el desarreglo le empieza a pasar factura. Cada paso que doy se siente como una decisión irreversible. Mi madre está en la habitación la abuela Dana, se supone que yo he salido para que me hagan unos estudios en la otra ala de la clínica. No sé cómo lo logró, pero la abuela la convenció de quedarse un rato con ella. Es el único respiro que tengo. El único momento en que puedo huir sin que me sigan. Ya que después de todo, mi madre confía en Zayd. Él es un IMAM, es un miembro muy respetable de la comunidad. Zayd me espera en la entrada trasera de la clínica. Ha sido claro: si quiero desaparecer por un tiempo, este es el momento. Mi padre cree que puede “solucionar” las cosas, y yo sé lo que eso significa para alguien tan desquiciado como Omar Hneidi. Solucionar, para él, es controlar. Es castigar. Es encerrar. No puedo permitir que me encuentre. Ni si

Capítulo narrado por Mariano Hans: —Mariano Hans, otra vez. —su voz es seca, como si fuera una orden más que una introducción a lo que viene. —. ¿Lo pensaste?, ¿pensaste en lo que es tu deber? —me pregunta, puedo sentir la ligera burla en su tono. Trago saliva. No hay lugar para rodeos. Me aferro a la única carta que tengo: la seguridad de mi familia. No puedo permitir que se pierda el patrimonio de mi familia, y menos perder a mi hermana... A pesar de todo, amo a mis padres. No saben vivir de otro modo al que viven. Y de alguna forma, creo que yo tampoco. No sé si esté bien, o esté cometiendo un error nuevamente... Pero necesito conservar la empresa, he invertido tiempo y amor en ella. Si mi familia y yo nos quedamos en la calle, correremos aun mas peligro por haber desafiado a Omar Hneidi, y no tendremos ningún instrumento para defendernos si nos quedáramos sin capital alguno. Ni prestigio. —Sí. Estoy dispuesto a casarme con Kiara… Y a renunciar a lo que siento por Fatima. T

Capítulo narrado por Lauren Hans: Se supone que el infierno que viví al ser secuestrada por ese animal, ha terminado... ¡Maldito hijo de puta!Jamás había estado en frente de una persona tan... Loca. Por fin estoy en casa. Me han traído como si fuera una vaca de raza que han puesto cuidadosamente en su establo, porque por el momento consiguieron lo que querían de ella... Finalmente me trajeron al que se supone que debería sentir como mi hogar. Pero nada se siente como “hogar”. Ni el sofá donde compartía las tardes de estudio con mis amigas, ni los cojines suaves que antes me encantaban para lanzarselos a mis hermanos... Ni siquiera la luz que entra por las ventanas grandes del salón les encuentro la utilidad que antes le encontraba. Todo me parece diferente a hace dos días... Dos eternos días... O quizás soy yo la que ha cambiado. Me siento como una muñeca que alguien dejó olvidada en un rincón polvoriento, rota, sucia, herida… Alguien que no le importa a nadie. Podría haber muert

Capítulo narrado por Fatima: La casa huele a azafrán y el aroma que se mezcla, ajo y siete especies, penetrante, es delicioso. La madre de Zayd cocina con una delicadeza que me conmueve. Me sirve arroz con garbanzos, unos dátiles rellenos de nuez, y un té con exceso de cardamomo que me acaricia el estómago antes de tocarlo. Dana nunca cocinó ni sirvió cosas tan deliciosas. La verdad, Dana no es la típica abuela árabe en muchos aspectos. Mi abuela es una mezcla de una adolescente caprichosa, y una adulta mayor serena. La madre de Zayd, se sienta frente a mí con su velo impecablemente puesto y sus manos pequeñas, temblorosas pero tiernas. No habla mucho, pero cuando lo hace, cada palabra parece meditada como si fuera parte de una oración. No parece tener ningún defecto, ni en sus modales, ni en su hablar. —Tú comes como si tu alma estuviera cansada, Fatima. —me dice de pronto, con una sonrisa tímida, como si hubiera reflexionado demasiado lo que quería decir.Le sonrío de vuelta. No