El Primer Roce del Cuervo y la RosaLa discusión con aquel bárbaro, el Capitán De Nyx, había llegado a su abrupto y exasperante final. Nos subimos cada uno a un carruaje diferente: él, en el vehículo principal, su figura rígida presagiando un viaje tenso; yo, en el carruaje del centro, con mis damas de compañía asomadas a las ventanas, susurrando y exclamando sobre las bellezas del paisaje. "Solo es un sueño," murmuraban, y cada palabra me irritaba más, reavivando el eco de las acusaciones de Ryke: "no era diplomática," "un orangután," incluso un orangután tenía más cerebro que aquel idiota. Suspiré, tratando de sumergirme en las páginas de mi libro, un refugio de la realidad, cuando de repente, los carruajes se detuvieron. Bruscamente.Un silencio sepulcral descendió sobre nosotros, tan denso que parecía absorber el mundo. No se escuchaba ni el batir de las patas de los caballos, ni el murmullo de los guardias; era como si la vida misma se hubiera paralizado en ese instante. Las risi

La Esmeralda de AstaraMe di la vuelta abruptamente, el eco de mi propia voz gritando aún resonando en mis oídos. Entré al castillo y subí a mis aposentos, el corazón martilleando contra mis costillas. Era tan cruel, tan hiriente escuchar aquello; que no sabía lo que sufría mi pueblo, cómo podía Ryke insinuar que yo ignoraba lo que pasaba en la frontera. ¿Cómo se suponía que no sabría lo que acontecía en mi propio país, en mi propio reino? Era algo estúpido. Odiaba a Ryke. Lo odiaba con todas mis fuerzas, con cada fibra de mi ser.Me tiré en la cama con un suspiro pesado, mis músculos tensos. Cambié mi ropa por un camisón suave y traté de dormir, pero mi cabeza seguía dando una y mil vueltas, reviviendo cada palabra, cada mirada de desdén. Casi no pude conciliar el sueño, y cuando por fin lo hice, ya faltaban apenas dos horas para el amanecer. Dormí a trompicones, y al despertar, con la primera luz del alba asomándose por la ventana, me sumergí en una ducha larga. Primero, con agua per

Una Historia de Ryke De NyxLas campanas de la abadía del pueblo comenzaban a sonar, su tañido melancólico esparciéndose por el aire helado del amanecer. Me encontraba acurrucado en la puerta de aquel sagrado lugar, esperando que alguien, cualquier alma caritativa, se apiadara de mí. Era flaco, mis huesos marcados bajo la piel, mis manos temblorosas por el frío y el hambre. Las ganas de llorar me ahogaban. Sin padres, sin hermanos, sin parientes cercanos; solo yo, un pequeño niño, desamparado, sin forma de sobrevivir en un mundo tan vasto e indiferente.__¡Para ya de ahí! ¿Qué haces tumbado en la abadía?__La voz era grave, pero no cruel. Levante la vista. Un señor alto, de tez pálida y ojos profundos, me extendía una mano. Dudé antes de tomarla; su tacto era frío, helado, como si tocase a un muerto. Me levanté del suelo con una facilidad asombrosa y me subió a un carruaje. No era nada extravagante, un vehículo sobrio, digno de alguien de buena posición, pero lejos de la ostentación de

La Fragilidad de VeridiaEl nuevo día se había asomado, y con él, la apacible tregua que Amaris y yo habíamos mantenido en Itea llegó a su fin. Con los primeros rayos del sol, un mensajero de la Reina Madre llegó con la carta decisiva. Era breve, pero su contenido era claro: podíamos partir tranquilamente hacia nuestro destino en Veridia, donde nos estaría esperando el Lord o su hijo. La Reina Madre no había añadido más detalles sobre los rumores que había escuchado Nash, lo que me hizo sentir una punzada de inquietud. La certeza de que el viaje continuaría, y con él, mi constante vigilancia sobre Amaris, era innegable.Mi hermano Nash, siempre el anfitrión generoso, nos ofreció un desayuno tan grande y delicioso que parecía un banquete. Había panes recién horneados, quesos cremosos, frutas frescas de la región y carnes asadas. A pesar de la inminente partida y la tensión latente entre Amaris y yo, la comida era un bálsamo. Amaris comió con un apetito que a veces olvidaba que poseía,

El Filo de la MañanaAmarisEl comandante De Nyx estaba agitado. Su pecho subía y bajaba con fuerza, una respiración profunda que parecía querer expulsar la furia y el agotamiento. Aunque había dejado la daga en el suelo, el sudor le resbalaba por el rostro, dibujando senderos brillantes que descendían hasta su pecho desnudo y marcado. Sus ojos se veían perdidos, una mezcla de enojo, cansancio, o quizás algo más profundo que no pude descifrar. Sus manos, que habían empuñado el acero con tanta ferocidad, estaban enrojecidas. La brisa nocturna, un filo cortante entre ambos, me calaba los huesos debido al camisón ligero que llevaba; no me cubriría lo suficiente. Mis rizos apenas permitían que parte de mi espalda estuviera cubierta, dejando mi piel expuesta al frío.Encontré un pequeño lugar resguardado en aquel patio y me senté, abrazando mi cuerpo para cubrirme del frío. Ryke echó la cabeza hacia atrás, contra la áspera pared de piedra, mientras su respiración se regulaba poco a poco. E