Los Garibaldi habían pisado la tierra siciliana, y el mero susurro de nuestro nombre hizo estremecer los cimientos de los traidores. Mis hermanos no dieron tregua, como un tsunami arrollador, hasta encontrar el último lugar que había sido revelado por mi perla, activada por Dario, señalando mi ubicación exacta bajo la tierra. Habíamos estado avanzando por aquel oscuro túnel durante horas y la incertidumbre me carcomía; no podía estar seguro de si mi hermano Fabrizio había recibido la señal. Según mi reloj, habíamos pasado casi dos días allá abajo. Dante, cada vez más débil, luchaba por mantenerse consciente. Afortunadamente, el túnel se había ensanchado lo suficiente como para permitirnos transportarlo en una camilla improvisada. Entonces sentí vibrar la perla y lo supe: Fabrizio estaba sobre nosotros. Solo él

 Sentada en la limusina, mi mente no se detenía en el paisaje urbano, sino en el torbellino de emociones que me había dejado la conducta de mi familia. La despedida de mi madre, tan cargada de remordimientos y disculpas, resonaba en mi cabeza como un mal presagio. ¿Por qué se disculpaba? ¿Qué sabía ella que yo ignoraba? La imagen de Celeste, con su sonrisa triunfante y sus ojos destilando una felicidad maliciosa, me irritaba. ¿Qué escondía detrás de esa fachada de alegría? Y la más desconcertante de todas las imágenes: mi padre. Su abrazo había sido un oasis de afecto en un desierto de frialdad emocional. Pero, ¿por qué ahora? ¿Y por qué su mirada parecía atravesarme, como si no viera a la hija que había criado, sino a una extraña? El teléfono dorado pesaba en mi mano como si fuera de plomo, una co

 ¡Mi teléfono dorado! Lo busqué desesperadamente para pedir ayuda, ¡pero no tenía señal! Mis manos temblaban y mi corazón latía con fuerza, amenazando con salirse de mi pecho. Y otra vez, la voz de mi desconocido complaciente me hizo calmarme.— Observa —me había dicho, mientras me había hecho bajar en medio de la noche con él al estacionamiento, donde estaba mi auto—. ¿Ves? Todos los baúles tienen mecanismos de seguridad en los vehículos modernos, diseñados para evitar que te quedes atrapado en ellos . Ven aquí, Celia; esto es importante.—¿Para qué me enseñas eso? —había protestado yo. —Es de noche y tengo frío, regresemos a la cama.—Celia, por favor concéntrate, esto que te enseño puede salvar tu vida —me explicó con sumo cuidado, asegurándos

 No podía creer que Celeste fuera la causante de aquella extraña situación en la boda y, seguramente, estaba detrás de mi secuestro. Aunque el misterio seguía creciendo para mí. Me esforcé en recordar lo que hacía mi abuela cuando venía a buscarme cada tarde. Siempre, antes de ir a las tiendas, me llevaba a reuniones con viejos extraños y los obligaba a hacer un juramento. ¿Cómo era que lo llamaban? Piensa, Celia, eso puede ser muy importante; tu vida está en juego. La confusión en mi mente se intensificaba con cada recuerdo fragmentado que emergía desde las profundidades de mi memoria. Los rubíes, símbolos de poder y sangre, parecían ser la clave de un misterio que nunca pedí desentrañar. En mi infancia, esos encuentros con hombres de severas miradas y palabras susurradas en italiano habían sido una constante, pero siempr

 Mientras reflexionaba sobre todas estas cuestiones, caminaba por la extraña ciudad abarrotada de personas que pasaban por mi lado sin notarme. Me sentía verdaderamente perdida; a pesar de mi vasto conocimiento en negocios, la vida de la calle me era ajena. Nací en cuna de oro, como se suele decir, y nunca tuve la necesidad de hacer nada; no sé cómo hacerlo. Pero estaba decidida a aprender y a salir adelante, aunque las horas transcurrían sin encontrar nada que hacer. Mi estómago rugía por la falta de alimento y mi espíritu se debilitaba ante la escasez de oportunidades laborales. La ciudad, que para muchos era un lugar de promesas y sueños, empezaba a parecerme un laberinto sin salida. Me encontraba ante una encrucijada que definiría mi nueva realidad. La vida que conocía, llena de comodidades y privilegios, había quedado atrás. Ahora, frente a mí, se extend&iacu