La madrugada envolvía el castillo en un silencio espeso, apenas roto por el susurro del viento entre las almenas. Alina no podía dormir. Algo dentro de ella la impulsaba a caminar, como si una fuerza invisible la guiara. Dejó su habitación sin hacer ruido y descendió los pasillos de piedra, descalza, sintiendo el frío de las losas bajo sus pies.No sabía con certeza por qué iba hacia la biblioteca antigua. Ese lugar, apartado y casi olvidado por todos, era más un archivo de historia que una sala de lectura. Estaba cerrada con una gruesa puerta de hierro, pero la llave siempre había estado escondida en una grieta del marco. Devon se lo había mostrado tiempo atrás, sin imaginar que ella alguna vez desearía usarla.Entró en la penumbra. El olor a pergamino viejo y polvo la envolvió como un abrazo nostálgico. Encendió una lámpara de aceite y avanzó entre los estantes. Su mirada recorrió los lomos de los libros hasta detenerse en una sección marcada con una runa antigua, símbolo de la unió

Alina caminó por el pasillo frío de la prisión subterránea, la bandeja con comida caliente entre sus manos temblorosas. El aroma del guiso aún flotaba en el aire, mezclándose con el olor a humedad y piedra antigua. Sus pasos resonaban apagados en el corredor, pero en su corazón, el tamborileo era ensordecedor. Iba a ver a Joseph, su amor de juventud, a quien creía perdido en el pasado, y que ahora estaba allí, preso, un fragmento vivo de todo lo que alguna vez fue.Al doblar la esquina, llegó a la celda donde él se encontraba. Joseph estaba sentado en el banco de piedra, la luz tenue apenas iluminando su rostro marcado por la fatiga y el tiempo. Al verla, sus ojos se abrieron con sorpresa y una mezcla de emociones difíciles de definir.—Alina —musitó, alzando la mirada y casi sin poder creer que fuera ella.Ella se acercó con cautela, dejando la bandeja a un lado, y sin mediar palabras extendió los brazos para abrazarlo. Joseph dudó por un instante, pero luego se dejó envolver, sintie

El pasillo que conducía a las celdas estaba envuelto en penumbras. El aire olía a hierro y humedad, y el eco de las botas de Soriana resonaba contra las paredes de piedra. Entre sus manos llevaba un jarro de agua fresca y un paño. La bandeja de metal rozaba contra su cadera con cada paso. No era compasión lo que la movía, sino curiosidad… y la sensación de que Joseph podía convertirse en una pieza útil para derribar a Alina.La celda estaba en silencio cuando Soriana llegó. Joseph, sentado en un rincón con las manos esposadas, levantó la cabeza al escuchar el tintinear de las llaves. Sus ojos, de un azul tan intenso como el cielo invernal, la miraron con una mezcla de recelo y desconfianza.—Te traje agua —dijo Soriana con una sonrisa que no llegaba a sus ojos. Se agachó para dejar el jarro y el paño en el suelo, al otro lado de los barrotes—. Supongo que nadie se preocupa demasiado por el estado de los prisioneros.—No necesito tu lástima —replicó Joseph, con voz grave pero cansada.

La mañana era tranquila, pero en el corazón de Alina el eco de su pesadilla aún vibraba como una campana rota. Había intentado convencerse de que solo había sido un mal sueño, pero la sensación de aquella joven encadenada seguía aferrada a su pecho. Después de desayunar junto a Devon, quien había tenido que salir temprano para reunirse con los capitanes de patrulla, Alina decidió caminar por el castillo para despejarse.No llevaba mucho tiempo recorriendo los pasillos cuando escuchó una voz conocida que la llamó por su nombre.—Alina —dijo Matilda, su tono dulce y firme a la vez—. Qué suerte encontrarte. ¿Vendrías a tomar el té conmigo?La anciana estaba de pie al final del pasillo, con su habitual porte elegante y la mirada clara que parecía verlo todo. Alina asintió con una leve sonrisa.—Por supuesto, señora Matilda.La sala privada de la matriarca olía a hierbas secas y pan recién horneado. Una mesa redonda de madera oscura estaba dispuesta con una tetera humeante y dos tazas de p

La puerta de la habitación se cerró de golpe detrás de Alina. El sonido hueco resonó en las paredes de piedra, tan duro como el latido de su propio corazón. Se apoyó contra la madera, temblando de ira e impotencia. No podía creer lo que acababa de pasar. Soriana había fingido frente a Devon, había manipulado la situación para dejarla como una agresora.—¡Maldita sea! —susurró, apretando los puños hasta que sus uñas se clavaron en las palmas.Las lágrimas ardieron en sus ojos, pero no quería llorar. No por Soriana. No por alguien que solo buscaba envenenar su relación con Devon. Caminó hasta el tocador y se miró al espejo. Su reflejo devolvía la imagen de una loba fuerte, pero en sus pupilas brillaba el dolor.La puerta se abrió suavemente y Lira, su doncella y amiga, entró en silencio. Llevaba una bandeja con una jarra de agua y un paño limpio. —¿Puedo pasar? —preguntó en voz baja, como si temiera alterarla más.Alina asintió, volviendo el rostro. —No tengo hambre.—Lo sé. Pero no p