El sol de la mañana se filtraba tímidamente por las estrechas ventanas de la fortaleza de Rajar, arrojando largas sombras danzantes sobre las paredes de piedra. Christina, acurrucada en la cama, sintió el frío persistente de las montañas a pesar del fuego que aún humeaba en la chimenea. Su mente, sin embargo, estaba más despejada que nunca. Las palabras de Hjordis, la Reina Madre, resonaban en ella como un eco persistente: "No eres solo un objeto. Eres la mujer que puede cambiar el curso de esta guerra."Se levantó, la suavidad de las pieles bajo sus pies, un tenue consuelo. Las ropas sencillas que le habían dado no eran lujosas, pero eran cálidas y prácticas. Mientras se vestía, sus dedos rozaron la tela áspera, y una extraña sensación de empoderamiento la invadió. Había sido secuestrada dos veces, un peón en un juego de tronos que no era el suyo. Pero si su existencia misma era la clave de la profecía, si su vientre era el premio por el que dos poderosos Thanes estaban dispuestos a

La mañana después de la cena fue diferente. El aire de la fortaleza de Rajar seguía vibrando con la tensión de la guerra en ciernes, pero para mí, algo había cambiado. Me desperté con una sensación inusual de ligereza, una chispa de emoción que no había sentido en mucho tiempo. Los gestos amables de Rajar, su atención durante la cena, habían sembrado una pequeña y peligrosa esperanza en mi corazón.La sirvienta de cabellos claros trajo mi desayuno con la misma eficiencia silenciosa de siempre. Mientras comía, mi mente no dejaba de repasar las palabras de Rajar, sus miradas, esa sutil sonrisa que me había dedicado. ¿Era posible que, a pesar de la profecía, viera algo más en mí?Unas horas después, una de las mujeres de la fortaleza, una guerrera de nombre Astrid, vino a buscarme. Su rostro era serio, sus ojos penetrantes.—El Thane Rajar desea verte en el patio de entrenamiento —dijo, sin más preámbulos. Su voz era áspera, pero no hostil.Un escalofrío me recorrió. ¿Patio de entrenamie

Las cenas en el gran salón se convirtieron en algo que esperaba con una ansia creciente. No solo por la comida, aunque siempre era abundante y deliciosa, sino, sobre todo, por la oportunidad de sentarme junto a Rajar. Él siempre me asignaba el asiento a su derecha, un lugar de honor que me hacía sentir importante, vista, a diferencia de las sombras en las que solía vivir en el jarlazgo de Wolf. Esa posición privilegiada, bajo la atenta mirada del clan, se sentía menos como una jaula y más como un sitio de pertenencia.Después de las comidas, mientras el resto del clan se dedicaba a sus festividades con risas y cánticos, Rajar solía pedirme que me quedara. A veces, Hjordis se unía a nosotros, su mirada astuta, nunca abandonando mi rostro, pero a menudo con una expresión de complacencia. Otras veces, estábamos solos, el crepitar del fuego en la enorme chimenea era la única compañía en el vasto salón, creando un ambiente íntimo que me envolvía por completo.Una noche, mientras observábam