Auriel Alex Kingsley é meu meio-irmão. Alexander Kingsley, duque das Terras Baixas, primeiro marido da rainha Aria, é meu pai.Essas verdades ecoam em minha mente como um tambor incessante, cada palavra carregada de peso, e sinto um turbilhão de emoções — choque, confusão, uma saudade inexplicável por um homem que nunca conheci, e uma tímida centelha de pertencimento — enquanto recolho os poucos itens no meu quarto no castelo, meus dedos tremendo ao dobrar uma blusa simples, o tecido áspero contrastando com o luxo ao meu redor.O rei e a rainha me permitiram levar o que quisesse — roupas de seda, maquiagens reluzentes, acessórios que brilham sob a luz suave — e sinto uma mistura de gratidão e desconforto, como se até as cortinas de veludo nas janelas, com seus bordados dourados, pudessem ser minhas se eu pedisse, mas tudo isso só reforça o quanto não pertenço a este lugar, o quanto essas riquezas não refletem quem sou.Meu coração se aperta com a ideia de deixar o castelo, uma decisã

AurielElowen é muito entusiasmada com a vida, sua energia vibrante como um raio de sol que corta as sombras, mas essa vivacidade me deixa sobrecarregada, um turbilhão de emoções que colidem em meu peito, uma mistura de admiração por sua alegria e exaustão por não conseguir acompanhar seu ritmo efervescente.Ela me olha com olhos verdes brilhando de expectativa, como se esperasse que eu me jogasse em uma dança de celebração pela notícia de nossa conexão familiar, mas meu coração está pesado, preso em um emaranhado de confusão, surpresa e uma timidez dolorosa diante da ideia de sermos parentes de uma maneira tão inesperada, tão inusitada. Não sei como reagir, e a certeza de que minha resposta não será o salto de alegria que ela imagina faz uma onda de culpa me invadir, como se eu estivesse decepcionando sua esperança pura, seu desejo de me acolher como família.Amara, por outro lado, me encara com seus olhos alaranjados, profundos e perspicazes, e sinto que ela enxerga através de mim,

AurielAlguns criados surgem, prontos para nos atender, os uniformes de linho bege impecáveis, com detalhes bordados em tons de azul que refletem a luz do sol, e sua prontidão em nos atender me faz sentir uma mistura de gratidão e desconforto.O coração acelera com a atenção, e sinto um calor tímido subir ao rosto, a timidez me envolvendo como um véu enquanto tento me ajustar a esse ambiente tão diferente do meu.“Duque Alex, bem-vindo de volta, senhor,” um homem de cerca de sessenta anos nos saúda, sua voz rouca carregada de uma amabilidade que aquece meu peito, mas também intensifica minha insegurança, como se eu não merecesse tamanha deferência. “E a senhorita deve ser Auriel Starling, nossa convidada de honra.”Suas palavras, gentis e inesperadas, fazem minhas bochechas arderem, o rubor quente espalhando-se como uma onda, e o coração bate rápido, quase tropeçando em si mesmo, a atenção me deixando exposta, vulnerável, mas também estranhamente acolhida.“Oi, sou eu sim,” respondo,

Thorne Vou até Amara, o coração ainda disparado, a preocupação e a seriedade pesando em cada passo.“Amara, podemos conversar por um instante?” digo, a voz carregada de urgência, o desejo de esclarecer tudo entre nós como uma chama que não apaga.Ela me olha com seus olhos alaranjados, frios como gelo sob a luz suave do corredor, e sinto um aperto no peito, a distância entre nós como um abismo vasto e escuro, impossível de atravessar, a frieza em seu olhar cortando meu coração como uma navalha afiada, deixando uma dor que mistura mágoa e saudade da amizade que já tivemos.“Sim, príncipe. Eu queria mesmo conversar com você de qualquer maneira,” ela responde, a voz firme, mas carregada de uma formalidade que me machuca profundamente, como se nossa conexão estivesse se desfazendo, os fios de confiança que nos uniam se desfazendo como teias ao vento, e sinto uma pontada de desespero, o peso da culpa por minhas escolhas pesando como uma âncora em minha alma.Nós dois caminhamos para fora

AmaraObservo todos olharem para Elowen com expectativas intensas e carregadas de tensão, principalmente Thorne, cujo rosto está franzido de uma forma que revela camadas profundas de dúvida e angústia, como se cada ruga em sua testa carregasse o peso de uma preocupação avassaladora pela Auriel, uma mistura de proteção instintiva e medo latente de perder algo precioso.Meu coração acelera sutilmente ao notar isso, uma onda de empatia misturada com minha própria inquietação crescendo dentro de mim, como se eu pudesse sentir o eco de sua aflição se entrelaçando com a minha.Elowen por sua vez, tenta encontrar uma maneira de manter o segredo da Auriel muito bem guardado, seus olhos dançando nervosamente enquanto ela pondera cada palavra, uma luta interna visível que me faz sentir uma pontada de solidariedade ansiosa por ela.“O que ela quis dizer é que a Auriel praticamente já faz parte da família porque ela conquistou o coração de todos aqui,” digo de forma apressada, tentando contornar