AurielNos afastamos do salão com passos apressados, o burburinho das vozes e a música ficando para trás como um eco distante. Aperto minha mão na do Thorne, os dedos entrelaçados com uma pressão que revela a excitação percorrendo todo o meu corpo como eletricidade selvagem, o coração martelando com uma urgência que faz o sangue correr quente pelas veias.Paramos em um corredor mais silencioso e afastado, as paredes de pedra fria contrastando com o calor da noite, quase perto da praia, o som distante das ondas quebrando na areia filtrando como um sussurro sedutor, o ar salgado me envolvendo e intensificando o formigamento na pele.“Eu senti tanto a sua falta,” ele diz, urgência na voz cortando o silêncio, “Desculpa por tudo o que eu fiz, Auriel. Não fiz por maldade, não fiz nada daquilo para machucá-la, eu juro,” as palavras dele carregadas de uma vulnerabilidade que aperta meu peito.Ele me encosta na parede de pedra, o impacto suave me ancorando, suas mãos param em minha cintura, me

Darius“Agora, está na hora de fazer o reino todo odiar vocês,” declaro, a voz carregada de triunfo que ressoa como um sino fúnebre pelo salão inteiro, o som vibrando nas paredes adornadas e ecoando nos corações aterrorizados.Os olhos do meu tio Caelum se estreitam em minha direção, desconfiado com as minhas palavras, as pupilas contraídas em uma fenda de suspeita que me arranca um deleite profundo.Isso é bom, isso é muito, mas muito bom! A dúvida dele me enche de uma superioridade que pulsa quente no peito.“Kim, solte o grande lobo mau,” peço, empolgação na voz subindo como uma onda irreprimível.“O que você vai fazer, Darius?” Auriel questiona, preocupada, a voz dela tremendo com uma ansiedade que me toca como música.Abro um sorriso para ela, feliz com seu interesse, com sua curiosidade que revela o quanto ela ainda se importa, o gesto curvando meus lábios em genuína satisfação.“Vou mostrar para todos a verdadeira face do herdeiro usurpador deles,” respondo, amargura na voz got

Auriel “Desculpa, Auriel. Aqui com certeza não fazia parte dos planos. Kat é explosiva demais, sabe? Pavio curto,” Darius explica, e cada palavra dele soa banal, quase como se estivesse falando de um capricho infantil.“Kat? A filha da puta que me esfaqueou e quase me matou por causa disso se chama Kat?” Explodo com raiva, e antes que eu perceba, o impulso me domina.Jogo a taça de vinho no chão, o som do vidro se estilhaçando ecoa alto pela sala, se espalhando como um grito. O líquido escuro se espalha pelo chão, formando manchas vermelhas que me lembram sangue.Darius me olha com uma expressão de divertimento. Ele nem sequer se encolhe diante do meu acesso de fúria. Continua ali, firme, observando-me como se eu fosse uma criança birrenta, um brinquedo que ainda o entretém.Mas é claro, por que ele se encolheria? Darius é o dobro do meu tamanho, e o controle que ele exerce sobre o ambiente é sufocante. Eu não conseguiria deslocar o braço dele igual ele fez comigo. Essa lembrança me

Auriel Ele beija meus lábios com delicadeza e eu fico estática no lugar, sem saber como reagir. O beijo tem um contraste estranho: é meigo no toque, mas deixa um rastro de inquietação que se aloja por todo o meu corpo.Sinto cada célula em alerta, como se meu corpo inteiro dissesse ao mesmo tempo que aquilo não deveria acontecer, que há algo de errado por trás da gentileza dele.Minha respiração fica curta, e penso, por um instante rápido demais, em todas as decisões que me trouxeram até aqui — e, ao mesmo tempo, meu corpo quase responde ao gesto com uma memória antiga do afeto que um dia existiu.“Eu estava quase invadindo o seu quarto, minha querida. Você demorou para se juntar a nós,” Darius declara com a voz animada, mas eu sinto o tom de ameaça vindo por debaixo da sua hospitalidade.As palavras dele têm doçura por cima e ferro por baixo; por trás do sorriso há sempre um aviso, e eu reconheço esse aviso mesmo antes de entender tudo.O calor que sobe ao meu rosto não é apenas por

Auriel Os olhos de Darius ficam lacrimejados e os meus também.É como se o ar ao nosso redor se comprimisse, carregado de lembranças e dores antigas, despertando em mim sentimentos que eu tento esconder nas partes mais profundas da minha alma.A umidade acumulada nos olhos dele me desconcerta, porque eu sei que Darius não demonstra fragilidade com facilidade e vê-lo assim me causa uma inquietação densa, uma sensação de que tudo está prestes a desmoronar.Sinto meus próprios olhos arderem, como se a tristeza dele tivesse poder de se infiltrar em mim, de puxar minhas feridas para a superfície.“Você não acha que merecemos tê-los de volta? Por que Thorne e Elowen merecem ter os pais deles vivos e bem e a gente não?” Darius indaga com a voz carregada de raiva e ciúme.Cada palavra sai carregada de um sabor amargo, e eu sinto a frustração dele vibrar no ar, como se pudesse ser tocada. A inveja nas veias dele soa como um rugido contido, e o ressentimento que pulsa na voz dele cria um clima