A ordem de Gabriel no rádio foi uma agulha de gelo na espinha de Lara. “Situação vermelha. Saíam de suas posições, com calma.”Calma. A palavra parecia uma piada de mau gosto. Do seu posto de observação no café, ela via a figura de Gabriel se afastando com passos firmes e deliberados pela passarela, deixando seu pai para trás como uma estátua de confusão e medo recém-descoberto. O instinto de Lara gritava para que ela corresse, para que se escondesse. Mas a voz de Gabriel em seu treinamento a mantinha no lugar. “O pânico é um farol. A normalidade é sua camuflagem.”Com as mãos que ela se forçou a manter firmes, Lara chamou o garçom, pediu a conta e pagou com uma nota de cinquenta, dizendo para ele ficar com o troco. Um gesto normal, de uma cliente normal. Levantou-se devagar, pegou sua bolsa e caminhou para a saída, sem olhar para trás, sem olhar para a ponte onde a vida de seu pai acabara de ser virada de cabeça para baixo. Cada passo era uma mentira. Ela se misturou à multidão na ca

O retorno ao pequeno apartamento no centro da cidade foi surreal. Do lado de fora, São Paulo rugia, uma besta de concreto e luz que nunca dormia. Do lado de dentro, o silêncio era preenchido por três respirações e o peso do que haviam acabado de fazer.Lara abriu a porta, e o alívio em seu rosto ao ver que estavam de volta, inteiros, foi palpável. Ela abraçou Marina com força, um abraço que dizia tudo o que as palavras não conseguiam.— Você conseguiu. Meu Deus, Mari, você conseguiu — sussurrou Lara, a voz embargada.— Nós conseguimos — corrigiu Marina, a adrenalina começando a dar lugar a uma tremedeira exausta. Ela olhou para Gabriel, que fechava a porta e trancava as três fechaduras. — Ele me guiou o tempo todo.Gabriel deu um breve aceno de cabeça para Marina, um gesto de respeito que, vindo dele, valia mais do que qualquer elogio.— Você foi bem. Muito bem — ele disse, a voz baixa. — Manteve a calma sob pressão. Fez o que precisava ser feito.Eles se sentaram, o trio de conspirad

Os dois dias seguintes no pequeno apartamento no centro foram uma mistura bizarra de prisão e quartel-general. O mundo lá fora continuava, um monstro indiferente, enquanto dentro daquelas quatro paredes, um assassino, uma artista e sua melhor amiga traçavam os planos para caçar uma organização invisível. A vitória sobre Kael não lhes trouxera paz, apenas um novo e mais assustador inimigo: O Consórcio. E o primeiro rosto desse inimigo tinha um nome: Jean-Pierre Fournier.A dinâmica entre eles havia se estabelecido em uma rotina de sobrevivência. Marina, com seu pragmatismo, cuidava da logística. Fazia compras discretas em mercados de bairro, garantindo que tivessem comida e suprimentos, sempre atenta, sempre olhando por sobre o ombro. Lara, por sua vez, mergulhou no passado, usando os diários de sua mãe e suas próprias memórias para construir um perfil do mundo de seu pai, um mapa de alianças e traições que poderia lhes dar uma vantagem.E Gabriel... Gabriel era o estrategista. Passava

Os dias seguintes em Santos e Guarujá se desenrolaram em uma rotina de vigilância e performance. Para Gabriel, era um retorno ao básico de seu ofício: a paciência, a observação, a arte de se tornar parte da paisagem urbana. Para Lara e Marina, era uma imersão em um teatro de aparências, um jogo de alta-costura onde cada sorriso era uma máscara e cada conversa, uma potencial fonte de inteligência.Eles eram três pontos de uma mesma lança, cada um com uma função, todos mirando no mesmo coração escuro: Jean-Pierre Fournier.A comunicação entre eles era mínima, codificada, mas eficaz. Todas as noites, eles trocavam suas descobertas. As de Gabriel eram táticas, secas. “Segurança reforçada no cais privado. Dois homens extras.” “Fournier tem um motorista que também age como guarda-costas. Ex-militar. Perigoso.” As de Lara e Marina eram fragmentos de conversas, fofocas do mundo dos ricos que, para Gabriel, eram como peças de um quebra-cabeça. “O ‘artista’ (Fournier) perdeu muito dinheiro em u

O retorno da escuridão do mar para a marina iluminada foi como emergir de um pesadelo para outro. O som das ondas, que antes era uma canção de ninar, agora parecia guardar o segredo do homem que fora engolido por elas. Na pequena lancha, o silêncio era absoluto, quebrado apenas pelo ronronar do motor elétrico. Ninguém ousava falar. Tinham acabado de testemunhar a facilidade com que um homem podia ser apagado do mundo.Gabriel manobrou a lancha de volta para o píer com uma calma que parecia desumana. Seu rosto era uma máscara de pedra, mas seus olhos, que Lara podia ver refletidos nos instrumentos do painel, eram como dois pedaços de gelo. Ele já vira a morte antes, ela percebeu. Mas para ela e Marina, a violência daquela noite era uma ferida aberta.Marina estava encolhida em um canto, o rosto pálido e esverdeado. Assim que o barco atracou, ela se inclinou sobre a amurada e vomitou. Lara correu para o seu lado, segurando seus cabelos, a mão tremendo em suas costas.— Nós temos que sai