En el Oblivion Lounge, Alexander Sidorov conversaba con Dimitri Sokolov, su socio del club y otros negocios menos legales. Mientras el hombre parecía un tanto nervioso en presencia del rubio, parloteaba sin cesar sobre un cargamento que había llegado incompleto. Alexander lo observaba con ojos aburridos, cuando Ivan entró a la oficina sin avisar.Se inclinó sobre el odió de Alexander, susurrando en voz queda y en un ruso rápido.—Emilia no vino a trabajar hoy, no fue al restaurante tampoco. Nuestra gente en la estación de policía me contactó. Emilia atacó a un hombre y casi lo mata —explicó con su tono impersonal—. El hombre se encuentra fuera de peligro ya, pero es un agresor repetitivo, así que la policía no presentó cargos contra ella. Lo catalogaron como defensa propia. El hombre estaba atacando a una adolescente y ella la salvó. El tal detective Hayes se hizo cargo de todo. Sin embargo, los paramédicos que se llevaron al hombre dicen que era un amasijo de sangre, huesos rotos y c

Emilia bajó del autobús acusando el cansancio acumulado de los días recientes y de esa larga y accidentada noche de trabajo.Caminaba despacio hacia su apartamento, perdida entre la niebla de su memoria, sintiendo una fuerte resistencia a llegar a una casa donde solo habitaban los fantasmas.El eco de sus pasos resonaba en las calles casi desiertas; a esa hora de la madrugada, solo los empleados de turnos nocturnos llegaban a sus hogares buscando sus camas suaves para descansar. Sin embargo, a pesar de ser una zona pobre, no había tantas personas esclavizadas a esos horarios casi inhumanos. Tampoco importaba mucho, a Emilia le daba lo mismo si la calle estaba vacía o llena, si era de noche o de día.En realidad, poco a poco, la pelinegra se estaba sumiendo en un estado de frigidez emocional. Incluso Ana comenzaba a desaparecer entre tantas sensaciones turbulentas y pensamientos difusos.La noche estaba especialmente oscura, las nubes naranjas y tormentosas cubrían la escasa luz de la

Emilia despertó desorientada cuando el tono de su alarma comenzó a sonar de forma intermitente. Normalmente se habría levantado con el primer pitido, desde hacía dos años no había conjurado un sueño profundo como para que la alarma de su móvil tuviese que extenderse tanto. Sin embargo, esa mañana su cuerpo y su mente parecían ir a velocidades diferentes —ambas vertiginosas—, que lo único que conseguía era debilitarla.Cuando abrió los ojos, le llevó un par de minutos identificar el techo. No era el acostumbrado blanco deslucido con leves manchas de humedad. El techo sobre su cabeza era de un tono cremoso y cálido, la lámpara delicada y elegante que pendía del techo parecía haber salido de un cuento de hadas, e incluso la sensación de las sábanas y lecho era tan suave que por un momento pensó que estaba acostada entre nubes o motas de algodón.«¿Dónde…» interrumpió su pensamiento, porque la realización cayó sobre ella.Estaba en la mansión de su jefe.Extendió su mano sobre la mesa de

Emilia volvió a leer el mensaje en la pantalla. Gabriel quería saber si estaba bien, si ya había regresado a su departamento. No sabía qué responder, porque en realidad no estaba segura de estar a salvo junto a Alexander Sidorov.[Todo bien. No tienes nada de qué preocuparte.]Guardó el móvil en su bolsillo, suspiró y decidió encaminarse de regreso a la mansión. Ya pasaba de la una de la tarde y comenzaba a tener algo de hambre. Aunque no quería encontrarse con su jefe, considerando lo ocupado que seguramente estaba, era probable que no lo viese durante todo ese día.Distraída con sus pensamientos, solo noto a la ama de llaves cuando estaba cerca de la entrada.—Señorita Collins, el almuerzo está listo. ¿Desea comer en el comedor, en su habitación o en el jardín?Por un instante, Emilia se sintió fuera de lugar. No solo era la deferencia con la cual la mujer la trataba, sino las molestias que se tomaba para complacerla.—Donde le resulte más cómodo, señora Ludmila —respondió, casi por

Alexander entró a la mansión con su usual expresión facial. Aunque le llevó un poco más de tiempo de lo estipulado, apenas había anochecido. Apenas apareció, Ludmila instó al personal a servir la cena, mientras que con cumplió con la rutina establecida de recibir su chaqueta y servirle un vaso con agua.Emilia estaba sentada en la sala, esperando su regreso. Se miraron a los ojos sin parpadear; ya no quedaban rastros de angustia en los ojos de la pelinegra, una vez más se había calado la máscara de estoicismo que usaba con todo el mundo.Una mezcla de agridulce irritación invadió a Alexander; en el fondo, él era un sádico. Tal vez no disfrutaba las azotainas ni los castigos corporales como todo un Dominante; no, Alexander Sidorov disfrutaba de ver a las personas perder el control, la esperanza o la capacidad de luchar.Era precisamente eso lo que más le gustaba, ver cómo se hundían en la desesperación al verse derrotados por las circunstancias.—Buenas noches, señor Sidorov —saludó la