Caminharam sob a mira das Kalashnikovs, as temidas AK-47. Carlos foi separado das duas e levado para um abrigo de madeira afastado, erguido sobre o chão congelado, com paredes mal vedadas que deixavam o vento cortar por dentro. Para ele, a única vantagem foi se livrar das duas mulheres que reclamavam e brigavam sem parar.Marta e Manoela, porém, foram conduzidas para outro abrigo, próximo ao mais equipado, onde Wladimir e seus homens de confiança se hospedavam.O lugar parecia mais sólido, feito de troncos pesados, e dentro havia algum calor vindo dos grandes fogões a lenha. Panelas enormes borbulhavam, espalhando cheiro forte de carne cozida. Do lado de fora, já escurecia, ou não. Na Sibéria, dependendo da época do ano, o tempo confundia: nunca se sabia se era realmente dia ou noite.As duas se assustaram ao perceber que não havia nenhuma mulher no interior do abrigo, apenas homens reunidos ao redor do fogo. O sujeito que “arranhava” o italiano apontou para uma porta no fundo:— Tome

Manoela acabou vencida pelo cansaço, adormecendo aos poucos. Marta, porém, não fechou os olhos durante toda a noite o frio, a dor e a revolta a mantiveram desperta, encolhida sobre a tarimba gelada. Carlos, tal como Manoela, tentava se aquecer no chão, o mais próximo possível do fogão.O tempo passou sem que conseguissem medir. Ali dentro, não havia relógios, nem meios de acompanhar as horas. Só sabiam que o sol ainda não nascera.Foi então que ouviram o som inconfundível: passos pesados esmagando a neve do lado de fora. Os três se levantaram de súbito, os corações disparados e os olhos arregalados, fixos na porta, esperando que ela se abrisse a qualquer momento.A primeira porta a se abrir foi a de Carlos. Homens armados surgiram, a respiração deles formando nuvens brancas no ar gelado. O capanga que falava italiano encarou Carlos e ordenou:— Vá com eles. Faça o que mandarem.— Mas... eu não entendo a língua. Carlos murmurou, nervoso.O homem esboçou um sorriso sombrio.— Vai entend

Danilo ergueu os olhos, encarando Sofia com sarcasmo.— É isso mesmo... Disse, com um meio sorriso. — Não sou filho do pai de Glauco. Minha mãe o enganou, dizendo que eu era. Na verdade, sou filho de um dos seguranças da boate... do seu pai.Voltou-se para Glauco, a voz agora mais firme:— Ele me criava como filho, sempre me visitava e tratava minha mãe muito bem... até que sua mãe adoeceu. Depois que ela morreu, ele passou a ter outras mulheres e abandonou a minha mãe. Mesmo assim, fui criado em um colégio na Suíça, viajava com ele para todo lado. Foi em uma dessas viagens, em Malta, que conheci Sofia e a ganância dela. Quando me contou seus planos, eu nem hesitei. Afinal, meu pai era apenas um segurança...— Como você pôde me enganar assim?! Sofia gritou, os olhos faiscando de ódio.Danilo riu, debochado:— Kkkk... querida, você quis ser enganada. Quem em sã consciência mataria o próprio pai, vivendo já na riqueza? Você achou que eu faria isso por você? Não. Eu fiz por mim. Porque,

Glauco caminhou pelo corredor, os olhos fixos no vazio daquele pequeno quarto. Cada detalhe vivido ali voltava à sua mente como um punhal. Bebia como se o álcool pudesse anestesiar as dores e afogar as lembranças.Via Amália na tina, lembrava-se dela preparando sua comida, dele provocando-a e sendo expulso com a língua afiada dela. Sorriu, mas logo o riso morreu em tristeza, e as lágrimas brotaram em seus olhos.Quando Sofia o abandonou, ele sofreu, achou que ia enlouquecer. Mas não. Agora, no entanto, cada dia parecia mais próximo da loucura. Precisava fazer um esforço enorme para sair de casa. Há dias não ia à empresa, abandonada nas mãos dos funcionários. Todas as reuniões haviam sido desmarcadas. Glauco mal respirava.Tomou toda a garrafa, levantou-se e voltou à adega. Pegou outra, subiu as escadas. Tirou a roupa e entrou no banho, tentando lavar aquela coisa ruim de Danilo e Sofia, que parecia impregnada em sua pele. Saiu apenas de toalha e continuou bebendo. Lá fora, a chuva caí

Laerte passou a noite inteira vagando pelas ruas de Ibiza. Entrava em boates esfumaçadas, atravessava corredores cheios de música eletrônica e corpos dançando, parava nos balcões e soltava discretamente o nome que procurava: Pérez. Mas toda vez que o mencionava, o resultado era o mesmo, rostos que empalideciam, olhares que desviavam, pessoas que recuavam como se ele tivesse acabado de invocar um mal proibido.Cada recusa, cada silêncio, aumentava sua angústia. Caminhava pelas calçadas iluminadas, olhando para os rostos das jovens que passavam, o coração acelerado pela esperança impossível de reconhecer Natália entre elas. Talvez fosse ingenuidade, talvez desespero, mas em cada riso, em cada traço feminino, buscava o rosto da mulher que tanto o marcou.Enquanto isso, no quarto de hotel, Glauco permanecia acordado, olhos fixos no computador, mas a mente inquieta. Preocupava-se com Laerte, que andava sozinho pelas ruas de uma cidade estranha e perigosa, mas também não conseguia afastar o