O Conservatório dormia em silêncio quase absoluto. Lá fora, as árvores se envergavam com o vento noturno, mas ali dentro os corredores eram frios, estáticos — como se a respiração dos antigos ainda ecoasse nas pedras.Luxor estava acordado.Sentado em sua cama, observava o espelho da parede oposta com atenção inquietante. Não parecia com medo. Apenas... desperto demais. A marca em sua nuca brilhava em pulsações fracas, como uma lâmpada que tenta permanecer acesa num templo esquecido.No saguão inferior, Cecília aguardava. Dizia estar ali a pedido dos conselhos, para uma “visita de cortesia”. Mas os sensores do Conservatório registraram sua entrada como “anômala”. As runas antigas reagiram ao seu toque. E o espelho do hall tremeu.Lian, a monitora responsável, hesitou antes de levá-la até os dormitórios.— Ele não gosta de visitas — avisou. — Principalmente de estranhos.— Crianças costumam reagir ao que não compreendem — respondeu Cecília, com um sorriso gentil demais. — É natural. Mas

O conselho se reuniu em silêncio. Ninguém ousava falar antes dela.Narelle entrou sem anunciar sua presença. Usava preto da cabeça aos pés, com o símbolo antigo do clã bordado em fios de prata sobre o manto. A loba que todos pensaram ter se curvado à dor agora caminhava como quem já havia vencido.— A lua voltou a brilhar sobre este trono — disse uma das matriarcas, quando ela passou.Rhaek estava ali. Em pé. Sem a postura de alfa impenetrável.Agora, era ele quem apoiava.Não com palavras — mas com presença.Com o silêncio dos que não precisam mais dominar para serem respeitados.Narelle tomou seu lugar no centro da mesa, mas não sentou. Olhou cada rosto presente como quem desafia e acolhe ao mesmo tempo.— A alcateia não precisa de promessas — começou ela. — Precisa de estrutura. Raízes. Instinto. E eu estou aqui para devolver isso. Não como esposa. Não como sombra. Mas como a loba que sobreviveu a tudo que quiseram me transformar.O conselho inteiro permaneceu em silêncio por algun

O tempo havia passado como um vinho forte: fermentando desejos, azedando alianças, maturando impérios.Cecília, agora no topo absoluto da torre leste, governava com os olhos semicerrados e os lábios sempre pintados de carmim. Kael, outrora feroz e estrategista, tornara-se uma extensão do seu pulso. O lobo que muitos temiam, agora assinava contratos sob sua supervisão direta — a mesma mão que o afagava no escuro.“Você não nasceu para negociar, Kael. Nasceu para comandar com o corpo. E isso, meu bem, eu já domestiquei.”Ela dizia isso baixinho, enquanto suas unhas riscavam a pele dele como quem assina uma sentença. E Kael sorria, exausto e entregue, entre papéis e lençóis.Callista, por sua vez, tornara-se mais que amante. Era sócia, confidente e estrategista. Seus olhos frios liam gráficos como quem decifra mapas de guerra. Entre uma reunião e outra, deitava-se com Cecília, com Kael, com Lysa — sem promessas, mas com domínio.Lysa, embora em segundo plano, mantinha sua presença como u

O tempo não curava — apenas distanciava.Luxor não procurou Tiza.Desde o dia em que a notícia chegou aos corredores da sede, sussurrada por bocas assustadas e olhos arregalados, o jovem herdeiro se manteve em silêncio. Nem uma palavra, nem um gesto. Apenas sua presença fria, seus treinos mais longos e suas ausências cada vez mais propositais.Tiza, por sua vez, recusava-se a aceitar.Não a gravidez. Mas tudo.Recusava o silêncio dele.Recusava a forma como o olhar das outras ômegas mudara — de desprezo para temor.Recusava o corpo que começava a traí-la, os enjoos, os cheiros, os sinais que se acumulavam como insultos contra sua liberdade.Narelle tentava manter a ordem. Mas mesmo ela sabia que algo escapava do controle.— A gravidez foi confirmada — declarou uma das médicas do Conservatório diante do círculo dos anciãos. — Tiza está no segundo mês. Os batimentos estão firmes. O feto é viável.Rhaek, em pé junto aos pilares, não disfarçou a tensão.— E Luxor? Disse algo?— Disse que

Três dias haviam passado desde o nascimento das crias. Três dias de silêncio, leite, folhas secas e noites acordadas no abrigo da floresta. Era o tempo exigido pelo antigo ritual — onde o lobo recém-pai se afastava do mundo para encontrar, entre sangue e sono, sua nova pele.Agora, era hora de voltar.E com a volta, viria a ascensão.O cortejo que descia pela trilha era silencioso, mas imponente. Luxor caminhava à frente, o porte de alfa já moldado nos ombros, ainda que seus braços carregassem com delicadeza um dos filhos dormindo. Tiza vinha logo atrás, o outro bebê aninhado no tecido sobre seu peito. Entre o casal, um novo mundo nascia.A trilha que os guiava até a sede principal estava ladeada por tochas acesas e ervas queimando lentamente. Lobos em forma humana se alinhavam ao longo do caminho, alguns com os punhos cerrados sobre o peito, outros apenas observando — o silêncio dizia mais do que as palavras ousariam.No alto da colina, o novo lar os aguardava.A Casa dos Vorns.Alta,