O Conservatório dormia em silêncio quase absoluto. Lá fora, as árvores se envergavam com o vento noturno, mas ali dentro os corredores eram frios, estáticos — como se a respiração dos antigos ainda ecoasse nas pedras.Luxor estava acordado.Sentado em sua cama, observava o espelho da parede oposta com atenção inquietante. Não parecia com medo. Apenas... desperto demais. A marca em sua nuca brilhava em pulsações fracas, como uma lâmpada que tenta permanecer acesa num templo esquecido.No saguão inferior, Cecília aguardava. Dizia estar ali a pedido dos conselhos, para uma “visita de cortesia”. Mas os sensores do Conservatório registraram sua entrada como “anômala”. As runas antigas reagiram ao seu toque. E o espelho do hall tremeu.Lian, a monitora responsável, hesitou antes de levá-la até os dormitórios.— Ele não gosta de visitas — avisou. — Principalmente de estranhos.— Crianças costumam reagir ao que não compreendem — respondeu Cecília, com um sorriso gentil demais. — É natural. Mas

O conselho se reuniu em silêncio. Ninguém ousava falar antes dela.Narelle entrou sem anunciar sua presença. Usava preto da cabeça aos pés, com o símbolo antigo do clã bordado em fios de prata sobre o manto. A loba que todos pensaram ter se curvado à dor agora caminhava como quem já havia vencido.— A lua voltou a brilhar sobre este trono — disse uma das matriarcas, quando ela passou.Rhaek estava ali. Em pé. Sem a postura de alfa impenetrável.Agora, era ele quem apoiava.Não com palavras — mas com presença.Com o silêncio dos que não precisam mais dominar para serem respeitados.Narelle tomou seu lugar no centro da mesa, mas não sentou. Olhou cada rosto presente como quem desafia e acolhe ao mesmo tempo.— A alcateia não precisa de promessas — começou ela. — Precisa de estrutura. Raízes. Instinto. E eu estou aqui para devolver isso. Não como esposa. Não como sombra. Mas como a loba que sobreviveu a tudo que quiseram me transformar.O conselho inteiro permaneceu em silêncio por algun

O tempo havia passado como um vinho forte: fermentando desejos, azedando alianças, maturando impérios.Cecília, agora no topo absoluto da torre leste, governava com os olhos semicerrados e os lábios sempre pintados de carmim. Kael, outrora feroz e estrategista, tornara-se uma extensão do seu pulso. O lobo que muitos temiam, agora assinava contratos sob sua supervisão direta — a mesma mão que o afagava no escuro.“Você não nasceu para negociar, Kael. Nasceu para comandar com o corpo. E isso, meu bem, eu já domestiquei.”Ela dizia isso baixinho, enquanto suas unhas riscavam a pele dele como quem assina uma sentença. E Kael sorria, exausto e entregue, entre papéis e lençóis.Callista, por sua vez, tornara-se mais que amante. Era sócia, confidente e estrategista. Seus olhos frios liam gráficos como quem decifra mapas de guerra. Entre uma reunião e outra, deitava-se com Cecília, com Kael, com Lysa — sem promessas, mas com domínio.Lysa, embora em segundo plano, mantinha sua presença como u

O tempo não curava — apenas distanciava.Luxor não procurou Tiza.Desde o dia em que a notícia chegou aos corredores da sede, sussurrada por bocas assustadas e olhos arregalados, o jovem herdeiro se manteve em silêncio. Nem uma palavra, nem um gesto. Apenas sua presença fria, seus treinos mais longos e suas ausências cada vez mais propositais.Tiza, por sua vez, recusava-se a aceitar.Não a gravidez. Mas tudo.Recusava o silêncio dele.Recusava a forma como o olhar das outras ômegas mudara — de desprezo para temor.Recusava o corpo que começava a traí-la, os enjoos, os cheiros, os sinais que se acumulavam como insultos contra sua liberdade.Narelle tentava manter a ordem. Mas mesmo ela sabia que algo escapava do controle.— A gravidez foi confirmada — declarou uma das médicas do Conservatório diante do círculo dos anciãos. — Tiza está no segundo mês. Os batimentos estão firmes. O feto é viável.Rhaek, em pé junto aos pilares, não disfarçou a tensão.— E Luxor? Disse algo?— Disse que

A lua cheia escorria prata sobre os telhados da sede. Era uma noite de cerimônia, mas também de rachaduras. Nada do que estava por vir fora previsto nas runas. Nem nos sussurros das matriarcas. Apenas... sentido.Tiza descia os corredores em silêncio, os cabelos presos, o vestido de linho escuro marcando as formas recém-acesas pela maternidade. As contrações ainda não haviam começado, mas os filhos chutavam com força, como se pedissem espaço, território, fogo.Foi quando a ouviu. A risada abafada. O sussurro arrastado.Dora.Deitada entre almofadas no salão anexo, envolta apenas por um manto escorregadio, exalando o cheiro inconfundível de cio satisfeito.Tiza não hesitou.Entrou como uma tempestade contida — olhos em brasa, passos seguros.— Dormiu com ele de novo? — a voz cortou o ar.Dora táfingiu surpresa, mas não se levantou.— E se dormi? Ele não é teu, ômegazinha. Nem tua cria ainda saiu de ti.Tiza não respondeu com palavras. Mas com garras.Avançou.O impacto derrubou a ôme