A sala ainda cheirava a pólvora. O Conselho estava dividido. Alguns, alfas antigos, se calavam por vergonha — ou conveniência. Outros, mais jovens, tremiam de indignação. As palavras de Narelle, os gritos, o silêncio e a imobilidade covarde de Rhaek haviam exposto o que muitos sabiam, mas nunca ousaram dizer: a ordem lunar estava apodrecida. E o sangue ômega — de lobas como Narelle, Luna, e outras sem nomes — sustentava o trono de todos. A revolução não começaria com fogo. Começaria com ela.[...]Em casa, sentindo-se exausta emocionalmente. Na mansão estando mergulhada em silêncio ela atravessou os portões de ferro. A fachada de pedra negra refletia a luz fria dos holofotes, mas dentro tudo era sombra e calma. Nenhum empregado à vista, como ela preferia nas noites em que voltava do ConselhoSubiu os degraus sem acender as luzes, os saltos afundando no tapete espesso como se o chão reconhecesse seu cansaço. Passou pelo corredor de pinturas antigas, pelas salas que só existiam para

O sol mal havia tocado o horizonte quando Narelle deixou a cobertura de Kael. Caminhava pelo estacionamento subterrâneo com passos firmes e silenciosos, como se a noite anterior fosse apenas um borrão — mas cada músculo do seu corpo gritava o contrário. Sob a camisa de seda preta e o tailleur impecável, havia pequenas marcas roxas e avermelhadas, trilhas discretas de um domínio que ainda ardia sob sua pele.Ao entrar no carro, ajeitou o retrovisor e encarou a si mesma. O rosto continuava perfeito, inexpressivo, mas os olhos...Havia algo ali.Algo quebrado e aceso ao mesmo tempo.Durante o trajeto até a sede da empresa, revisou mentalmente sua agenda. Reunião com o setor de marketing, nova apresentação de dados sensoriais e — o ponto crítico — um almoço reservado com Rhaek, marcado antes de tudo aquilo acontecer.Ela suspirou, como quem desce uma escada escura.Não podia cancelar. Não agora.Especialmente depois do que ele dissera na reunião.Especialmente depois do que Kael fize

O local combinado com Kael não era o de sempre.Era um terraço antigo, fora dos circuitos principais, onde os sensores de presença falhavam e o silêncio fazia as paredes parecerem cúmplices.Narelle chegou tarde de propósito.Ele já estava lá, claro. De pé junto à borda, os olhos lançados sobre a cidade que dormia. Mas havia algo diferente. Nenhuma tentativa de dominação no ar. Nenhuma armadilha aparente.Kael se virou ao som dos saltos dela.“Não achei que viria.”“Não achei que você me daria escolha.”Ele não sorriu dessa vez. Apenas retirou do bolso um pequeno dispositivo de projeção. Quando ativado, imagens holográficas surgiram entre eles: trechos de mensagens, registros antigos, reuniões secretas... e um nome aparecendo com frequência incômoda: o dela.“Você foi vigiada desde antes de chegar à empresa. Não por mim. Por eles.”Ela não piscou. Mas o sangue pareceu parar.“O que quer dizer com ‘eles’?”“O clã. A cúpula superior. Você foi escolhida, Narelle. Só que não do jeito que

O salão principal da SynerTec havia sido transformado. Luzes brancas filtradas por estruturas metálicas, arranjos assimétricos, música ambiente que mais sugeria do que preenchia. Tudo sutilmente calculado para parecer informal, quando na verdade cada detalhe cheirava a poder. Narelle usava um vestido preto de linhas firmes, costas nuas e caimento que insinuava mais do que mostrava. Caminhava entre os executivos como se o mundo pertencesse a ela — ou como se pudesse destruí-lo com um gesto. Mas quando os olhos dela encontraram os de Rhaek, algo se desfez por dentro. Ele estava de terno escuro, o colarinho ligeiramente aberto, como se recusasse o completo engessamento da ocasião. Olhava para ela como quem não sabia se era guerra ou rendição. Ela desviou, fingindo interesse em um comentário técnico sobre expansão de mercado, mas sabia que ele se aproximava. Sabia até o som dos passos dele. — Senhorita Nox — disse ele, a voz baixa demais para ser formal, perto demais para ser i

A mansão na encosta parecia viva, pulsando ao ritmo das batidas graves que tremiam o chão. Lobos de todos os cantos da cidade chegavam em carros de luxo, envoltos em vestidos justos, camisas abertas, olhos predadores. A festa de Rhaek não era uma simples celebração — era um ritual de domínio.Narelle hesitou nos degraus de entrada. O convite chegara em uma caixa preta, com seu nome gravado a ouro. Não havia sido um pedido. Era uma convocação.— Pensei que você tivesse bom senso — murmurou Kael em seu ouvido, ainda no carro. — Isso aqui não é para você, Narelle. Não mais.Ela ignorou. Precisava ver com os próprios olhos o quanto Rhaek afundaria por sua causa.A sala principal era uma visão de decadência e poder. Almofadas espalhadas, corpos já semi-despidos se tocando, ômegas oferecidas como troféus, lambendo as botas de alphas que fumavam charutos e brindavam com sangue de caça. O calor era animal, o cheiro de sexo misturado a feromônios quase entorpecente.Rhaek surgiu no alto da esc