Cinco minutos antes de morir, mi alma abandonó mi cuerpo y flotó silenciosa hasta la sala de curación de la manada.Allí estaba mi madre, Doña Teresa Castañeda, sentada junto a la cama de Linda Castañeda, con el rostro lleno de angustia, susurrando plegarias como si el mundo se le viniera abajo:—Linda, no le hagas esto a mamá… si no abres los ojos, se me va a romper el corazón…Del otro lado, la voz de mi padre, Don Rafael Castañeda, rugía como un fuego descontrolado dentro de la tienda:—¡Si Ariana hubiera hecho bien su trabajo, Linda no estaría así! ¡Te juro que cuando la vea, le voy a arrancar la piel!Me quedé allí, en silencio, como una sombra. El pecho se me llenó de una tristeza que no sabía cómo nombrar.«Papá… ¿desde cuándo tu único lenguaje hacia mí ha sido el castigo? Ya no me queda piel entera que arrancar. ¿Qué más quieres quitarme?», pensé. Varios sanadores se encontraban de pie junto a la cama de Linda, susurrando entre ellos.Cuando confirmaron que solo tenía

Pasaron varios días.Con todos enfocados en su recuperación, Linda salió del centro de curación sin una sola cicatriz, sonriente y radiante.Nadie, ni siquiera de reojo, se dignó a mirar el cuarto contiguo, donde yo, Ariana Castañeda, seguía postrada, con el veneno de plata aún ardiendo en mis venas.Esa mañana, Doña Teresa había empacado con esmero las pertenencias de Linda, mientras Don Rafael estacionaba el SUV frente a la entrada, temiendo que su hija menor resfriara con el aire frío del exterior. Incluso Nathan, siempre tan serio y distante, se arrodilló para ponerle los zapatos, como si fuera demasiado delicada para hacerlo sola.Durante el trayecto de regreso, mi madre no podía contener su enojo:—¡Esa Ariana es una ingrata! ¡Linda casi muere y no se ha aparecido ni una vez! Encima bloquea el enlace mental de la familia… ¡¿Qué clase de hermana hace eso?! ¡Cuando regresemos, la voy a dejar sin piel!Mi padre le lanzó una mirada helada.—Siempre lo dije. Esa cría es una mal

Cuando escuchó esas palabras, los ojos de Doña Teresa se dilataron. Se quedó inmóvil, como si el mundo se hubiera detenido por un instante.Intentó recordar la escena del accidente, con el ceño fruncido y el orgullo intacto:—Eso es imposible. Ella y Linda cayeron juntas en la mina de plata. Si Linda ya fue dada de alta, ¿qué tan grave pudo haber estado? ¡No me engañan! Lo único que quiere es llamar mi atención y competir con Linda, como siempre.—¡Les advierto que dejen de actuar ese drama de hermanas traicionadas! ¡No volveré a caer en los trucos de esa hija desagradecida que decidió abandonar a su familia!Emilia, la sanadora en prácticas, suspiró profundamente. Su voz sonaba agotada y desesperada:—Doña Teresa… no le estoy mintiendo. Si no me cree… vaya usted misma a la morgue. Vea con sus propios ojos.Por primera vez, la seguridad de Doña Teresa titubeó. Caminaba de un lado al otro por la habitación, mascullando entre dientes:—Están locas… ¿cómo se atreven a decir algo así? ¡No

La verdad cayó como un relámpago. Don Rafael, Doña Teresa y Nathan Castañeda quedaron paralizados, la mirada fija en Linda. El aire se volvió denso, irrespirable.Finalmente, mi madre reaccionó. Se lanzó sobre Linda, tomándola por el cuello de su ropa:—¡¿Cómo pudiste, Linda?! ¡Era tu hermana! ¡¿Cómo te atreviste a matarla?!Por primera vez en mi vida, vi a mi madre levantarle la mano.Los lobos guardianes intervinieron de inmediato para detenerla.Linda, sin inmutarse, soltó una carcajada amarga. La miró fijamente, con los ojos llenos de veneno:—¿Cruel? Esto lo aprendí de ti. ¿Asesina? ¡Fuiste tú quien mandó a todos los sanadores con Linda esa noche! ¡Tú le diste la espalda a Ariana! Si ella murió… fue porque tú lo facilitaste.Cada palabra era una daga. Teresa quedó en shock, atrapada entre recuerdos torcidos y una culpa feroz. Se desplomó frente a mi tumba, abrazando la lápida con desesperación:—¡Perdóname, Ariana! ¡Todo fue culpa mía! ¡Te fallé como madre…!Golpeaba la lápida, so