El olor a humedad y metal oxidado invadía el sótano. Las paredes, cubiertas de azulejos agrietados, parecían absorber los gritos que pronto llenarían el aire. Greco cerró la puerta tras de sí con un golpe seco. Foltelio Saltelli, amordazado y atado a una silla metálica, intentaba mantenerse erguido, aunque su cuerpo traicionaba su miedo.Dante, siempre puntual, colocó una bandeja con herramientas sobre una mesa cercana. Alicates, cuchillas, jeringas, una linterna. Todo estaba perfectamente alineado. Greco no necesitaba muchos instrumentos. Solo necesitaba la verdad, y sabía cómo sacarla.—Te di una oportunidad, Foltelio. Pero elegiste jugar con fuego —dijo con frialdad, sacando el cuchillo de su chaqueta.Foltelio forcejeó, los ojos abiertos como platos. Intentó hablar, pero la mordaza lo ahogaba.—Tranquilo, vas a poder hablar pronto. Quiero saber quién te dio la ubicación del contenedor —Greco apoyó la hoja contra la mejilla del hombre—. Y si me mientes, me lo vas a decir igual... s

Horas después, Arianna abrió la puerta de su casa con pasos cansados. Paolo ya estaba allí, sentado en el sofá, con una copa en la mano. —Llegaste —dijo sin mirarla directamente. —Sí —respondió ella, cerrando la puerta con suavidad. El silencio se instaló entre ellos como una presencia incómoda. Ella dejó su bolso en una silla, y al volverse, notó que Paolo la observaba fijamente. —¿Quieres decirme qué pasa? —preguntó ella, sintiendo que algo se gestaba. —¿Y tú quieres decirme qué hiciste mientras yo no estaba? —¿A qué te refieres? —Vamos, Arianna. La paz que sentiste cuando me fui… se te notaba hasta en la piel. Ella lo miró sorprendida. —Desde que te fuiste, respiré. Me sentí ligera —dijo, reuniendo valor. Paolo soltó una risa corta. —Me imaginé. La libertad embriaga cuando alguien nuevo aparece a abrir las ventanas, ¿no? Ella bajó la mirada. Sabía exactamente de qué hablaba, aunque él no dijo nombres. —No sé de qué hablas —murmuró. —Claro que no —respondió él, sarcást

Teatro La Scala – Florencia, 8:00 A.M.Los reflectores aún no se habían apagado del todo cuando Arianna cruzó el vestíbulo del teatro. Las ovaciones todavía retumbaban en sus oídos como una música sagrada. Fue recibida por un grupo de directivos del comité con flores, sobres y sonrisas.—Señorita Veltri —dijo un hombre con acento nórdico—, su presentación ha sido histórica. Además del reconocimiento honorífico, ha ganado una beca completa para perfeccionarse en Moscú. También este premio económico de la Fundación Vittorio Rinaldi.Arianna parpadeó, asimilando lo irreal. El viaje, el dinero, la posibilidad de perfeccionarse lejos. Era un salto hacia lo desconocido, pero también hacia lo soñado. Sin embargo, mientras la prensa comenzaba a rodearla, un cosquilleo le recorrió la nuca. Ya no era la primera vez que sentía eso. Una sensación... familiar. Una escena que parecía repetirse sin razón. Deja vú.Desde la muerte de su abuela, Arianna tenía episodios breves en los que todo se volvía

Casa de seguridad – Mañana siguienteEl amanecer filtraba su luz dorada por los amplios ventanales de la casa de seguridad. Greco ya estaba en pie. Con una bandeja en mano, subió los escalones silenciosamente: café recién hecho, croissants, frutas frescas y un ramo de lirios blancos. Abrió la puerta con cuidado.Arianna estaba despierta, sentada junto a la ventana, envuelta en una bata de lino. Sus ojos reflejaban una mezcla de calma y ansiedad, como si su alma aún no se atreviera a creer en la paz.—Buenos días —dijo Greco con suavidad.Ella sonrió al ver los lirios.—Son mis favoritos —susurró—. ¿Cómo lo supiste?—Porque te escuché —respondió él, dejándole la bandeja frente a ella—. Y porque anoche, cada palabra tuya se quedó aquí —señaló su pecho.Comieron en silencio unos minutos. Luego, ella lo miró con una chispa nueva en los ojos.—¿Me enseñarías la casa?Greco asintió. El recorrido comenzó por la sala principal: techos altos, candelabros de cristal, columnas de mármol claro. T

Sala táctica privada – 10:00 A.M.Dante estaba esperándolo. Chaqueta negra, camisa sin botones en el cuello, y su infaltable reloj de oro. Cuando Greco entró con Arianna, el ambiente se tensó apenas. El segundo al mando la observó sin disimulo: no con juicio, sino con precisión.—Así que tú eres la razón por la que nuestro jefe tiene el ceño más relajado —dijo Dante, cruzándose de brazos.Arianna alzó el mentón, firme.—¿Eso te molesta?Dante sonrió.—En absoluto. Pero si estás aquí, necesito saber si entiendes en qué clase de mundo acabas de entrar.Greco intervino.—Dante, no es un interrogatorio. Es una presentación. Arianna es mi pareja. Mi mujer. Y merece el respeto de todos aquí.Dante se inclinó levemente en señal de respeto.—Entonces bienvenida, signorina. Haré lo que sea necesario para mantenerte a salvo. Pero si alguna vez sientes miedo… dímelo. No todos saben navegar con lobos.Arianna lo sostuvo con la mirada, y por primera vez desde hacía meses, su voz salió con segurida