El calor en el pecho de Derek subió como lava, como si una antorcha estuviera fundiendo los eslabones oxidados que protegían su corazón desde hace años.—¿Por qué no puedo enamorarme de ti? —preguntó de golpe, con los dientes apretados. Su voz vibraba como un tambor contenido—. Entiendo que apenas nos conocemos, pero hay personas que se enamoran a primera vista…—Puedes —replicó ella con una serenidad que lo desarmó—. Eres libre de hacerlo. Sin embargo, no voy a corresponderte. Derek… con lo poco que te conozco, considero que eres un hombre que merece ser correspondido. Pero yo no quiero volver a tener una relación. Al menos no ahora. Tal vez pasen años antes de que le dé una nueva oportunidad al amor.Derek respiró hondo. Por dentro, quería rugir. Sacudirla y gritarle todo lo que llevaba atorado en el pecho para hacerla entender, pero por fuera… solo dijo: —Déjame enamorarme. Correré mi riesgo.Scarlet negó con la cabeza, suave pero firme.Justo en ese momento, las cortinas se abrier

Derek asintió con seriedad.—Los hombres lobo, o como ustedes nos llaman, bestias, tenemos parejas destinadas —explicó sin rodeos, aunque sin revelarle demasiado —. Scarlet… es mía. Mi lunita. Pero si me rechaza… perderé la única oportunidad de tenerla. Y no puedo permitírmelo.Zhana lo miró boquiabierta, como si acabara de ver un unicornio lanzando rayos láser.—¡¿Tu lunita?! ¿Scarlet?Él volvió a asentir, tenso, con los ojos oscuros como tormenta contenida.Zhana se llevó una mano al pecho, en gesto dramático, como si acabara de recibir la primicia de una telenovela interdimensional.—No tengo idea de lo que significa ser tu lunita, pero eso se escucha tan romántico… y al mismo tiempo, tan problemático.Suspiró profundamente y luego chasqueó la lengua, preocupada.—Mi amiga aborrece a los hombres bestia, ¿sabes? Su prima —a la que considera su hermana— perdió a sus padres por culpa de unos como tú. Desde entonces… no quiere ni que le hablen.Hizo una pausa significativa, casi teatra

Leo salió de la casa de Ester hecho una furia, sintiendo que el suelo bajo sus pies temblaba de rabia que lo consumía.Derek lo había humillado. Scarlet lo había enfrentado.Y lo peor de todo era que ya no tenía control sobre ella.Antes, manejarla era tan fácil como respirar. Le bastaba una palabra, una mirada, y Scarlet obedecía como si su voluntad no existiera, como si su voz fuera ley.Ahora, ni siquiera sabía en qué momento todo había cambiado.Ella ya no lo miraba igual. Ya no temblaba ante sus reproches, ni se disculpaba como antes.Y eso… eso lo enfurecía más que cualquier golpe.Sacó su celular mientras caminaba hacia su auto, sin pensarlo dos veces.Marcó.—¿Sí? —respondió la voz femenina al otro lado, elegante y mortífera como el filo de un cuchillo.—Claudia. Ya estoy harto.Al otro lado hubo un breve silencio. Luego, una risita burlona.—Déjame adivinar: tu brillante estrategia no funcionó y la virginal... ¿te pateó como a un perro, verdad?—Su madre estaba a punto de con

—Scarlet… vine por el anillo de mi abuela —demandó Leo sin rastro de vergüenza—. Me arrepentí de dártelo. Claudia es la mujer que merece ser mi esposa.Dicho esto, rodeó la cintura de Claudia con un brazo y le plantó un beso pegajoso en la mejilla.Claudia sonrió como si acabara de ganar un concurso de belleza… y crueldad.Scarlet no se inmutó.—Ese anillo… ve a buscarlo en la basura del hospital. Lo tiré —ella se puso un dedo bajo el mentón—. Supongo que el personal de limpieza ya lo habrá mandado al infierno donde pertenece.Leo palideció al instante y sus labios se entreabrieron, pues esperaba que ella se derrumbara, que rogara y que llorara.En cambio, Scarlet lo miró con esa sonrisa sarcástica y elegante que solo una mujer con dignidad puede esgrimir.Leo tragó saliva, sin saber qué decir.—Ah, y por cierto —añadió Scarlet sin levantar la vista de su microscopio—, paguen su propia boda. Ya se aprovecharon bastante de mi ingenuidad. Sirvan para algo y cubran sus propios caprichos.

—¿O quieres que lo haga yo? —añadió Derek, con una ceja arqueada.—Eso sería acoso sexual. Irías, directo a prisión —replicó una de las compañeras de Claudia, temblando a medias.Derek soltó una carcajada, lenta, profunda… y oscura.—¿Acoso sexual? ¿Y cómo llaman a lo que acaban de hacerle a Scarlet? Porque yo sí lo vi.Las tres se miraron. Y pensaron en combinación: «¿Cómo demonios? No era posible que lo viera, ni siquiera que lo pudiera escuchar».—Mira, guardia de poca monta —escupió Claudia—. ¿A ti qué te importa? Ve a custodiar la puerta como buen peón. No interfieras donde no eres bienvenido. Aquí estas a nivel de los que limpian los baños.Derek entrecerró los ojos, ignorando las reclamaciones de Yeho.—Voy a contar hasta tres —murmuró, con una sonrisa fría—. Y si al llegar no han hecho lo que pedí, van a entender lo que es intimidar a los débiles… y toparse con alguien más fuerte que ustedes.—Este don nadie se cree un superhéroe —bufó Claudia, girando los ojos—. Vamos, chicas