A neve caía como véu sobre a cidade, fina e constante, pintando tudo com uma calma de filme. Ana estava no banco do passageiro, usando um sobretudo claro com um cachecol grosso envolvendo o pescoço. Seu rosto estava virado para a janela, os olhos acompanhando o caminho branco lá fora, mas os pensamentos estavam dentro — num lugar mais apertado. A mão de Kenji estava sobre a coxa dela, por baixo do tecido espesso do casaco. Os dedos longos se moviam devagar, em círculos lentos, massageando com uma pressão exata — nem invasiva, nem displicente. Era um toque contínuo, como se ele quisesse lembrá-la de que ela estava ali, com ele, segura. Ou talvez como se estivesse dizendo que ela pertencia àquele instante. Ana não disse nada, mas o toque queimava. Não de um jeito ruim. Era como se cada círculo que ele desenhava ali ativasse alguma parte dela que ficava em silêncio nos dias normais. Kenji dirigia com a outra mão no volante, olhos fixos na estrada. Mas os olhos dele não pareciam calmos

A mansão estava silenciosa demais. O som dos saltos de Ana ecoava pelo piso de madeira enquanto ela descia as escadas com o cabelo cacheado ainda meio solto, os dedos deslizando de leve pelo corrimão. Estava pensativa, inquieta. Sentia o e-mail queimando no fundo da mente como uma sirene abafada. Queria tempo. Um pouco de ar. Precisava ficar sozinha. Parou na base da escada e chamou com suavidade: — Sora? A governanta apareceu na entrada da sala quase no mesmo instante. Uma mulher elegante, de postura firme, cabelos presos num coque e um sorriso sempre presente. Atrás dela, dois outros funcionários esperavam discretamente a autorização para irem embora. — Sim, senhora? — Sora respondeu, inclinando levemente a cabeça. Ana forçou um sorriso gentil, os olhos ligeiramente cansados. — Podem todos ir mais cedo hoje. Eu só preciso de um tempo sozinha, está bem?

A risada de Ana explodiu no silêncio do quarto como música. Era leve, livre, sincera. O tipo de som que fazia o coração de Kenji vibrar, mesmo que ele tentasse não demonstrar. "Você está rindo, é?" ele perguntou com uma expressão fingidamente séria, os olhos semicerrados, selvagens. Ela tentou fugir, se impulsionando para o lado, mas ele foi mais rápido. Em questão de segundos, estava por cima dela, os joelhos pressionando suavemente as laterais do corpo dela contra o colchão, as mãos iniciando uma tortura doce e impiedosa. Os dedos dele encontravam os pontos exatos da cintura, das costelas, da parte interna das coxas. "Para, Kenji!" ela chorava de rir, os olhos marejando, o cabelo cacheado se espalhando pela cama. "Eu juro que vou... vou me vingar, pode esperar!" "Você? Se vingar?" ele inclinou o rosto, o nariz tocando de leve a maçã do rosto dela. "Isso eu quero ver." Ela tentava empurrá-lo com as mãos fra