Johan había asumido el mando de la empresa con una seriedad que sorprendía incluso a los socios más veteranos. Darren necesitaba tiempo, la llegada del bebé había cambiado su mundo y él no iba a permitir que las tensiones de los negocios lo arrastraran aún más. Así que se calzó el traje de líder, y comenzó a resolver todos los pendientes. Aquel día acudió a una reunión importante con un grupo de inversionistas. La sala estaba impecable, con las paredes cubiertas de madera oscura y un aire solemne que imponía respeto. Se ajustó la corbata, revisó por última vez sus notas y se preparó para escuchar. Lo que no esperaba era verla allí. Eva entró acompañando a su padre, discreta pero imposible de ignorar. Vestía sobria, con el cabello recogido y una expresión que intentaba ser profesional, aunque sus ojos evitaron cruzarse demasiado con los de Johan. Cuando al fin lo hicieron, ella lo saludó con un leve gesto de cabeza, cortés, distante. Él respondió del mismo modo, consciente de que el

Johan no podía soportar un minuto más dentro de aquel departamento. Sentía que cada palabra de Eva había abierto un muro más alto entre ellos, y lo que más lo frustraba era no comprender del todo por qué. Ella insistía en que no podían estar juntos, hablaba de secretos y de la sombra de Darren y Leiah como si fueran cadenas invisibles. No entendía. No podía entenderlo. Así que recogió sus cosas con brusquedad y se dirigió a la puerta sin mirar atrás.—No te vayas —pidió Eva con un hilo de voz, casi como una súplica.Johan se detuvo, apenas un segundo. Su mano ya estaba sobre la perilla, sus hombros tensos, su mandíbula apretada.—No puedo quedarme aquí —dijo sin girarse—. No cuando te empeñas en cerrarte de esa forma.Eva dio un paso hacia él, sintiendo que la distancia se le escapaba entre los dedos.—Solo intento que entiendas… —murmuró.Pero él negó con la cabeza y abrió la puerta. El aire frío del pasillo lo golpeó en el rostro, pero lo que lo detuvo un instante no fue el viento,

El pasillo del hospital olía a desinfectante y a miedo. Katherine se había repetido toda la mañana que ese día iba a ser distinto: le darían el alta, saldría de esa habitación blanca y fría, y volvería a casa con Darren, aunque el bebé aún tendría que quedarse ingresado. Había llorado en silencio durante la madrugada, sintiendo que los monitores y el zumbido de las máquinas eran su única compañía.Cuando la enfermera se retiró con los últimos papeles firmados, Katherine respiró profundo y se recostó un instante. Fue entonces cuando la puerta se abrió sin previo aviso.—Marcus… —susurró, con el corazón encogiéndosele.Él entró con paso seguro, como si aquel hospital le perteneciera. Sus ojos brillaban con esa mezcla de arrogancia y amenaza que la hacía temblar.—Venía a felicitarte por seguir viva —dijo con ironía, cerrando la puerta tras de sí—. Pero no olvides que nada ha terminado, Katherine. El contrato.Ella se irguió, sujetándose el abdomen aún adolorido.—¿De verdad no lo entien

El monitor emitía un pitido agudo, insistente, distinto al ritmo que Katherine había aprendido a reconocer en las últimas horas. Algo no estaba bien. Apenas tuvo tiempo de reaccionar cuando las enfermeras entraron apresuradas en la sala de cuidados improvisada, apartándola con suavidad pero con firmeza. —¡Está en paro! —gritó una de ellas, mientras otro médico ya tomaba la bolsa de resucitación y comenzaba las maniobras. Katherine sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies. Su cuerpo entero temblaba mientras observaba a través del cristal cómo trabajaban sobre el pequeño cuerpo de Dariel, tan frágil, tan vulnerable. No podía entrar, no podía tocarlo, no podía hacer nada. Solo mirar cómo la vida de su hijo pendía de un hilo. —¡Adrenalina, rápido! —ordenó uno de los médicos. El silencio posterior al pitido continuo fue insoportable. Katherine se aferraba al marco de la puerta con las uñas, como si de esa manera pudiera sostener también a su hijo. Darren estaba a su lado, rígido,

La iglesia estaba envuelta en una luz de tarde que entraba a través de los vitrales, pintando bancos y rostros con colores lentos. Al llegar, Katherine se sintió como si entrara en otro mundo: el olor a cera y a incienso, la calma forzada de un lugar hecho para contener lo que no tiene forma. En la mano llevaba el sobre con el contrato, y en el bolsillo, un temblor que no conseguía detener. A su lado, sin hacerse visible, un vehículo oscuro la seguía a prudente distancia; dentro, ojos entrenados vigilaban cada movimiento. Darren no la acompañó hasta la puerta: se quedó fuera, con Johan y su equipo coordinando la operación. Ella lo sabía, y esa mezcla de abandono y protección la golpeó en el estómago.—Respira —le había dicho Darren, apretándole la muñeca antes de dejarla pasar—. Todo va a salir según lo planeado.Katherine alzó la vista y avanzó con el sobre apretado contra el pecho. Dentro de la iglesia, la penumbra parecía ampliar sus pasos, como si cada paso tuviera que reconciliar