Corrí afuera esperando encontrar el caos total: gritos, humo, descontrol. Pero no.El aire olía a tensión contenida, y eso siempre me ponía más nerviosa.Varios lobos se transformaron justo frente a mí, su piel cediendo al pelaje en un parpadeo, listos para la batalla. Las patas se clavaban en la tierra, las mandíbulas se apretaban, y un murmullo de gruñidos bajitos llenaba el aire.Papá y Zayn estaban más adelante, y el lobo blanco —como siempre— se movía tan tranquilo que parecía que no le preocupaba el fin del mundo. En el claro, un lobo jadeaba con fuerza, el pecho subiendo y bajando como si acabara de correr desde otro continente.—Alfa… Supremo —dijo, transformándose. Le costó un poco recuperar el aliento—. Un gran grupo de… humanos… viene hacia aquí.Papá alzó la cabeza con calma, ese tipo de calma que me ponía los pelos de punta.—¿Renegados?El mensajero negó, aún respirando entrecortado. —Ninguno… que haya podido ver.Papá asintió. —Bien. Descansa un poco y luego prepárate

El campamento era, en pocas palabras, un desastre sangriento.No quedaba una sola esquina limpia, ni un árbol que no mostrara marcas del líquido rojo. Las carpas estaban rasgadas, y el aire tenía esa pesadez después de una batalla, cuando la adrenalina se apaga y queda solo el cansancio.El lobo blanco había ido a buscarme algo de comer mientras yo revisaba el lugar. Papá había ordenado reforzar el perímetro, así que más allá de nosotros, no quedaba nadie protegiendo el campamento. Los demás estaban demasiado ocupados trasladando heridos, apagando incendios o tratando de recoger lo que pudiera usarse.Creo que era bastante obvio que necesitábamos mover a los civiles.Y yo sabía de ciertos lobos que estarían felices de saber que Asha y los otros seguían vivos.Recargué mi hombro sobre el tronco de un árbol y crucé los brazos. El trabajo de papá nunca terminaba, y yo empezaba a preguntarme si realmente quería su puesto algún día. Mandar, decidir, cargar con las consecuencias… sonaba muc

Antes de partir a nuestra nueva misión, papá me llamó aparte. —Ya que visitarás cuatro manadas, necesito que observes todo. —Su tono fue el de siempre, calmo, pero con ese peso que no dejaba lugar a distracciones—. Cómo se relacionan los alfas con su gente, cómo reaccionan ante la noticia… y cualquier cambio en el ambiente. No entres en conflictos innecesarios. —No lo haré —respondí sin pensarlo mucho. Fue un error. Porque apenas cruzamos el primer paso del bosque y el lobo blanco se adelantó, recordé un pequeño detalle: La primera manada de la lista era la de Jared. Sí, ese Jared. Me detuve un segundo en seco. —No. —¿Qué? —preguntó el lobo blanco, sin voltear. —No quiero ir hacia el Oste. Aún estamos a tiempo para cambiar de manadas que visitar con mi hermano. Él giró la cabeza apenas lo suficiente para mirarme por encima del hombro. —¿Te da miedo volver a ver a tu pretendiente caído? —No le digas así —gruñí—. Solo lo golpeé. —En público. Frente a otros p

Salté un tronco caído y seguí corriendo por el bosque. Todo se veía tranquilo: los rayos de sol se filtraban entre las ramas, el aire era fresco y el suelo crujía bajo mis patas. Era un día pacífico… aunque mi mente no lo estaba. Más temprano, mientras mi padre me ponía a cavar una zanja enorme, me había hecho un par de preguntas que todavía rondaban mi cabeza. Salté un par de raíces más y me detuve junto a una corriente de agua. Bebí un poco y cerré los ojos, recordando aquella conversación. —Bueno, hijo, creo que es hora de que tengamos una charla seria —dijo papá sin levantar la vista del trabajo. Lo miré, extrañado. —¿Qué sucede, padre? —¿Cuáles son tus planes para el resto de tu vida? Eso… no lo esperaba. Papá miró a la distancia, pensativo. —Nunca hemos hablado sobre tu futuro, hijo. Sé que estos últimos años no he estado tanto con ustedes como me gustaría, pero nunca he dejado de preocuparme por ti y tus hermanos. Sé que Theo no tiene ningún interés en buscar una mana

—El Alfa Said abrió la carta y la leyó una vez. La volvió a leer. —Que así sea —gruñó, y le pasó la carta a su hijo. Jared también gruñó mientras su padre hablaba—. ¡Vámonos! Sin despedidas. Se dieron la vuelta y se marcharon con sus guardias, dejando tras de sí un silencio tenso y un rastro de mala cara que se pegó al claro como si fuera polvo. Papá había calculado todo. Sabía que muchos Alfas se enfadarían por el montaje, que algunos lo tomarían como un insulto y otros como una humillación pública. Por eso había ordenado preparar sacos con dinero: un pago para calmar, para compensar el tiempo y la preocupación, una recompensa simbólica para que nadie perdiera los estribos del todo. Los sacos se entregarían por un miembro de nuestra manada —los que custodiaban los territorios— al ver regresar a los Alfas con sus lobos. Si alguien aún protestaba, papá escucharía; al escucharles, les daría un segundo saco. Después de eso les gruñiría directamente que dejaran de molestar o tend