Clara desceu da limusine com a precisão de quem conhecia o próprio poder. Vestia um conjunto de alfaiataria branco impecável, com decote sutil e ombreiras que desenhavam seu porte com autoridade e desejo. O cabelo, preso em um coque clássico, deixava o rosto em evidência — um rosto de quem sabia que podia engolir a sala, se quisesse. Nos pés, saltos nudes matadores. Joias discretas, perfume de presença.Talita veio logo atrás, tão imponente quanto. De blazer preto acinturado, calça flare e batom escarlate, caminhava como quem já assinou contratos com o olhar. Era parceria, era elegância, era estratégia.As duas entraram no saguão do hotel onde aconteceria a reunião da Vellamo & Co. O ambiente era sofisticado, com colunas de mármore negro, paredes de vidro que deixavam a luz de Dubai invadir o espaço e um imenso lustre moderno pendendo do teto como uma escultura suspensa.Ambas sabiam que não fariam parte da reunião diretamente. Essa era a missão de Léo, Miguel e os tubarões. Mas estav

Já passavam das 10h45 quando os dois lados do tabuleiro de guerra estavam sentados na sala principal de reuniões do Burj Al Kifah Business Tower — uma estrutura colossal de vidro e aço, com painéis em madeira nobre e um ar-condicionado glacial que não conseguia congelar o clima entre os presentes.Léo Vellamo, de terno escuro e expressão impenetrável, estava de um lado da longa mesa de vidro, ladeado por Miguel Costa, Simone, Rafaella Nogueira (advogada) e Henrique Duarte (o supervisor multitarefa).Do outro lado, Assam Vellano recostava-se com a altivez de um lorde do caos. A expressão do velho tubarão dos negócios era um misto de tédio e provocação. Ao seu lado, Eduardo Klein, sorria como quem já sabia o final da história.— Fico impressionado como vocês ainda acreditam que têm chance nesse contrato — murmurou Assam, cruzando as pernas com a calma de quem gosta de cuspir fogo entre sorrisos.— O que me impressiona — rebateu Léo, sem sequer olhar — é como alguém que já deveria estar

O jantar estava marcado num restaurante panorâmico no alto de um dos hotéis mais luxuosos de Dubai — uma joia de vidro suspensa no céu noturno.Clara ajeitava o brinco enquanto Talita terminava de retocar o batom. Elas desciam as escadas internas do salão onde a palestra havia acontecido, os passos firmes e a energia ainda elétrica depois das provocações intelectuais e visuais do evento. Mas antes mesmo de cruzarem o hall…— Senhorita Clara — uma voz com sotaque rouco e melódico os interceptou.Ela virou. Gianluca Renaldi, em sua pose clássica de italiano arrogante e absurdamente sedutor, caminhava na direção delas com a confiança de quem sempre é esperado.— Espero não estar sendo inconveniente… mas confesso que peguei seu número na lista dos palestrantes convidados. — Ele ergueu o celular como prova do crime. — Eu simplesmente não resisti. Você é uma arquiteta com ideias de tirar o fôlego… e, pelo que ouvi na palestra, gosta de ver o mundo com os olhos da beleza. Isso é raro. Queria

O lugar escolhido era uma espécie de terraço secreto, no topo de um edifício espelhado que refletia as luzes douradas da cidade. O ambiente era reservado, quase intocado, com almofadas espalhadas sob tendas leves e brancas que balançavam com o vento quente do deserto. Ao fundo, a visão da cidade reluzia como uma miragem embriagante.Clara chegou ao lado de Léo com um salto nos pés, vestido de seda acetinada colado ao corpo, cabelo preso com preguiça e boca armada em provocação.— Isso é uma armadilha arquitetônica ou você finalmente admitiu que é romântico? — ela perguntou.Léo a olhou dos pés à cabeça, sem pressa. O olhar dele percorria cada curva como se calculasse uma equação de desejo.— Se eu disser que é só logística emocional pra garantir que você não fuja, você fica?— Se eu disser que vim sem calcinha, você para de bancar o CEO emocionalmente indisponível?Ele deu um meio sorriso. Aquele sorriso.— Clara, você vai me matar.— Não antes de me fazer gozar. De novo.Miguel e Tal

Clara aparece com o cabelo solto e o olhar afiado. Vem do banho. Uma leve tensão entre os dois. Ela solta, quase como quem comenta o tempo:— Eu te ouvi… no corredor. Quando você falava com o Miguel. Sobre o contrato. Sobre… perder.Léo congela. Não estava pronto pra isso — ainda.Ela não recua.— Você vai me contar agora ou vai continuar me servindo meia verdade enquanto o mundo em volta desaba?Ele anda até a janela. Silêncio. A cidade acesa abaixo parece um tabuleiro prestes a ser virado.— Dominion Legacy Corporation. — Ele diz, sem se virar. — O nome soa bonito, né? Parece nobre. Mas é veneno destilado.Ela se aproxima, lenta, tensa.— Assam Vellano. Irmão do meu pai. O homem que queria a Vellamo & Co. pra ele. Que, quando meu pai morreu… tentou me arrancar da presidência como se eu fosse só um moleque mimado brincando de CEO.Clara segura a respiração.— Esse projeto em Dubai é mais do que um contrato. É a última cartada. Se ele ganha, ele destrói tudo. A Vellamo. O legado. E me