Na cozinha, o cheiro de carne queimada domina o ar, preenchendo cada canto com sua presença pesada. A panela no fogão solta fumaça escura e densa, que sobe em espirais preguiçosas até o teto. Dante se aproxima e desliga o fogo com um estalo metálico. Fica ali parado por um instante, encarando os cubos escurecidos grudados no fundo. Estão tostados demais — quase irreconhecíveis.— Fazer cozidos não é meu forte — murmura, a mandíbula travada em frustração.Ele pega uma colher de madeira e raspa com cuidado as partes menos queimadas, empilhando o que ainda pode ser salvo num prato fundo. As bordas tostadas formam crostas quebradiças, duras como carvão. Ele separa o que parece menos ofensivo, tentando imaginar se aquilo seria minimamente aceitável para uma humana faminta.Com um suspiro resignado, monta uma bandeja simples: o prato com carne, um copo d’água e um guardanapo.Com a bandeja equilibrada nas mãos, Dante retorna à toca. Celina está sentada, encostada na cabeceira da cama. O ros

A batida na porta é seca, impaciente.Celina ergue os olhos da colcha ainda amarrotada da noite anterior. Suspira, se levanta devagar, ajeitando os cabelos rebeldes atrás da orelha, a dor no corpo mais branda agora, mas ainda presente. Quando abre a porta, encontra Kaito parado com duas malas preta em cada mão e uma sacola branca pendurada no braço. A expressão dele é entediada, o fone de ouvido ainda pendurado no pescoço.— Suas tralhas — ele diz, largando as malas encostadas no batente.— Hm... — Celina hesita. — Trouxe tudo?— Sim, mulher. Cadê meu “muito obrigada, Kaito, se não fosse por você eu não teria minhas coisas de volta?Celina ergue uma sobrancelha, como se aquilo fosse absurdo.— Agradecer? — Cruza os braços. — Eu que deveria ouvir “muito obrigado, Celi, se não fosse por você, estaríamos endividados agora”.E antes que ele possa retrucar, ela fecha a porta na cara dele com um estrondo abafado.Kaito revira os olhos, bufando alto, ofendido.— Ingrata — resmunga, voltando

Dante atravessa o corredor em disparada. O cheiro de sangue fresco, misturado com o suor e o medo, o atinge com força. O coração b**e acelerado, não apenas pelo risco iminente, mas por algo mais primal — o pressentimento de que sua companheira – mesmo que seja apenas por enquanto – está em perigo.Apesar de ele não sentir nenhum tipo de dor vindo dela, a sensação que ele sente é quase como no dia que perdeu sua amada, quando não foi capaz de chegar a tempo... quando quebrou sua promessa de protegê-la até o fim de sua vida, tudo porque não conseguiu sentir o que ela estava passando.Assim que atravessa a entrada da cozinha o som metálico de impacto ecoa de novo: “cla-CLANG!”, seguido do baque de um corpo pesado tombando contra o balcão.Celina gira no centro do cômodo, pés firmes, quadris soltos, a frigideira de ferro fundido elevada acima do ombro como se fosse parte natural do braço.Dois homens corpulentos caídos no piso entre poças de arroz e cacos de vidro. Um terceiro avança com u

— Vim me apresentar para o serviço, chefe — Celina diz com firmeza, surpreendendo a todos, menos a chefe.— Uma semana atrasada?— Aconteceram coisas... — ela responde, tentando não olhar para Dante.Olga estreita os olhos, avaliando a jovem por um segundo, depois se vira.— Venha comigo — ordena.Celina desloca-se, passa a poucos centímetros de Dante. Ele sussurra, quase inaudível:— O que diabos está acontecendo?Celina sequer dirige o olhar para ele, ignorando-o.— Você a conhece, Dante? — Viviam, questiona.— Pode se dizer que sim — murmura, então volta a se sentar, prestando atenção na explicação dos movimentos que mafiosos estão fazendo na cidade, chamando sua atenção a aproximação com o cassino de aposta do Genuíno Alfa.Isso vai ser problema — Dante pensa, analisando o que pode ser feito para evitar atenção desnecessária.Dentro da sala da detetive chefe:A porta se fecha atrás das duas com um clique suave. Olga caminha até a própria mesa e se senta, cruzando as pernas com a p

Dante pisa no saguão do cassino com a gravidade de quem carrega um mundo às costas. Os cheiros das pólvoras permeiam o ar, junto com o sangue de ambas as espécies.Ele hesita por um segundo, olhando para Celina que caminha apenas alguns passos atrás de si.Que Miguel não esteja fazendo nada imprudente — reza a deusa da lua.— Mande-os para o alfa Dante — uma voz masculina ecoa por todo o ambiente, pois já havia perdido a conta de quantas vezes teve que limpar a barrado Genuíno Alfa diante as autoridades humanas.Celina mantém o rosto neutro, mas o codinome “alfa” não passa desapercebido. Este é mais um dos cumplices do assassino de sua mãe.— Diga que é uma cortesia minha — a voz continua.— Sim, Genuíno — outra voz ecoa.— Não precisa mandar recado, senhor Van Helsing — a voz de Dante soa levemente descontraída enquanto ele entra no local, sendo seguido por Celina e mais alguns polícias.Seus olhos escuros varrem o ambiente como um scanner silencioso, registrando cada corpo inconscie