Entonces lo vio.Un hombre desconocido estaba de pie junto al viejo corral abandonado, revisando el terreno con la mirada serena de quien no le teme a nada. No vestía como peón ni caminaba como forastero. Tenía algo en la forma de sostenerse erguido, en el modo en que su camisa blanca contrastaba con el polvo del camino. Y aunque Christa no supo su nombre en ese momento, sintió que algo dentro de ella cambiaba para siempre.Él levantó la vista. Sus ojos se cruzaron por un segundo eterno.Fue todo. Una mirada. Un instante suspendido entre la inocencia y el deseo. Pero bastó para que el mundo perfecto de Christa comenzara a fracturarse.Desde ese día, Montenegro le pareció más pequeño. La laguna menos azul. El viento más callado.No sabía quién era ese hombre ni de dónde venía. Solo que no se parecía a ninguno de los chicos del pueblo ni a los trabajadores del rancho. Y que, por más que intentara olvidarlo, su rostro se le aparecía cada vez que cerraba los ojos.Christa aún no lo sabía,

Christa BauerLa ceremonia en la Iglesia de Santa Rosa, en el poblado de Montenegro, fue sencilla pero muy emotiva. Fue lo que Marcelo pudo permitirse con su sueldo de capataz del rancho, aunque mi padre se ofreció a hacerse cargo de los gastos de la fiesta.Marcelo se veía nervioso. Llevaba puesto un traje azul marino y, por primera vez, se había peinado el cabello negro que siempre llevaba alborotado. Nunca había visto a mi hermana tan feliz, y eso me alegraba: saber que había encontrado a ese hombre especial con quien compartiría su vida para siempre, tal y como alguna vez le escuché decir a mamá.Me pregunté si algún día yo tendría una boda tan bonita como esa, si algún día conocería a mi hombre especial. Pero no imaginaba quién podría ser. Mamá me tenía prácticamente sentenciada a no hablar con ninguno de los peones; Fred siempre me acosaba en el bachillerato, así que no tenía amigos con quienes salir. Pero bueno, eso no importaba ahora. Aún era muy joven para esas cosas, como de

La joven frente a mí llevaba puesto un sencillo vestido celeste, con cuello de encaje y mangas cortas. Intuí que tal vez tendría unos veinte años, pero el vestido la hacía ver como una niña, aunque su belleza intrigante opacaba por completo ese vestido. La hermosa muchacha era más alta que la mayoría de las mujeres del pueblo, al menos las que había conocido antes de vista, tenía un rostro casi angelical, el de una niña, pero con cuerpo de mujer y grandes ojos azules en los que me perdí por un instante en los que sentí como si me atravesaran el alma. Con su larga mano apartó de su bello rostro un mechón de cabello rubio platino. Quedé petrificado por el asombro de su belleza. Jamás en mi vida había visto una muchacha tan hermosa e inocente. Sentí vergüenza ante aquel deseo inexplicable de mantenerla sujeta a mis brazos. Poco a poco ella se alejó de mi agarre.—Hola, lo siento, venía distraído —dije ensimismado, pero ella no contestó. Quería sonreírle, al mismo tiempo estaba paraliza

Santiago SandovalEstaba ansioso por regresar a Montenegro. Había pasado más de un año desde aquella vez en la que vi por primera vez esos ojos azules que no he podido olvidar. Pareciera que se hubieran clavado en lo más profundo de mis recuerdos.Semanas antes, mi padre había comentado durante la cena su intención de que pasáramos al menos un fin de semana en Montenegro. Deseaba visitar las tierras que lo vieron crecer. Noté en su rostro la nostalgia que se reflejaba, y vi en ello mi oportunidad para apoyarlo, con la esperanza de que mi madre cediera y aceptara ir al pueblo. Después de pensarlo mucho, mamá aceptó. Sería solo un fin de semana. Papá mencionó también que había algunos asuntos relacionados con las minas que deseaba revisar junto a mi tío.—¿Hay algún problema, papá? —pregunté, intrigado. Ya antes le había comentado la conversación que tuve con mi tío, quien me aseguró que todo estaba bien en las minas, que lo del derrumbe que Bruno me contó fue solo un accidente que, con

Mientras Christa cabalgaba adentrándose en un camino que no reconocía, no sabía a dónde nos llevaba, pero supuse que estábamos cerca del rancho de su padre por los sembradíos de nogales que se divisaban a la distancia.Sentí como el aire que respiraba se electrificó a mi alrededor, mi respiración se entrecortaba. Sentirla tan cerca y, al mismo tiempo, tan lejos de mi alcance... “Es una niña”, ni siquiera era mayor de edad, y yo fantaseaba con ella. No podía negar que había algo en ella que despertaba emociones inesperadas, una conexión que me era difícil de explicar.Después de cabalgar por espacio de unos diez minutos —que se me fueron volando—, comencé a escuchar un caudal de agua en movimiento. Fruncí el ceño. Fue entonces cuando recordé que la primera vez que conocí a Christa, ella me habló sobre la laguna a la que solía venir a nadar. Sonreí al darme cuenta de que este era su lugar especial.Detuvo al caballo a unos metros del río que desembocaba en la laguna. Bajé de un salto, y