Não se sabia ao certo quando Catarina adormecera.No torpor do sono, ela teve um sonho.Sonhou com os tempos do ensino fundamental, quando seu artigo foi publicado em uma revista médica.Ela voltou para casa radiante, levando a revista consigo, mas ninguém em casa conseguia entender o que estava escrito, deram uma olhada e logo deixaram a revista de lado.Apenas sua mãe ficou lendo por muito tempo; ao final, acariciou a cabeça de Catarina, elogiando-a com ternura e amor nos olhos.Curiosa, Catarina perguntou se a mãe conseguia entender a revista médica.A mãe balançou a cabeça, a voz suave como as águas de um riacho na primavera:— Eu não entendo o que você escreveu, mas reconheço seu nome no começo.Mesmo muito tempo depois, Catarina ainda se lembrava daquela tarde.Hoje, seus artigos eram publicados repetidas vezes nas mais renomadas revistas.Mas aquela que a acariciava na cabeça e a elogiava, já não estava mais ali.— Mamãe...Quando Catarina acordou, ainda havia marcas de lágrimas

Nos olhos de Catarina havia apenas um sarcasmo frio.Depois de ter seu coração completamente destruído, ela já não nutria nenhuma expectativa em relação a Bruno.Com tranquilidade, ela soltou uma frase: — Entendi.Fábio, porém, olhava para ela em total incredulidade:— Bruno cuidou tanto de você na época, e é só isso de sentimento que você tem por ele?— Irmã, desde que a mãe se foi, você ficou tão estranha.— A Joana quase perdeu a vida por sua causa, você nem se preocupou em dizer uma palavra de consolo.— Eu entendi tudo. Você culpa a Joana por ter tirado de você o carinho da família, no fundo, quer mesmo que ela morra, não é?— A Joana já passou por tanta coisa, e você ainda sente inveja dela, quando foi que você ficou tão amarga assim?Ao ouvir isso, Catarina sentiu vontade de rir.Se Joana realmente quisesse se suicidar tomando remédios, como teria calculado a dose com tanta precisão, para ser encontrada justamente a tempo pela Família Serpa?Nos últimos anos, Joana vinha usando

Catarina não pretendia contar-lhe a verdade naquele momento:— Estou um pouco cansada, quero tirar uns dias de licença da faculdade, dar uma volta pelos arredores, não vou muito longe.Ela mostrou a ele o guia turístico que estava lendo.Vendo que Catarina falava a verdade, Bruno finalmente relaxou um pouco e soltou-a:— Que bom. Eu sabia que você não seria tão mesquinha assim, é só uma patente, da próxima vez você pode registrar outra.Nesse instante, o celular dele tocou. Era Fábio, do hospital:— Bruno, onde você está? Joana acordou e percebeu que você não estava ao lado dela, a crise voltou, agora ela está chorando, batendo a cabeça na parede, sangrou muito, venha rápido.Bruno apressou-se a sair, mas ainda se virou para alertar:— Se quiser viajar para espairecer, vá, só não se afaste muito de casa.Catarina sorriu em silêncio:Fique tranquilo, não vou longe, só o suficiente para não ser encontrada por vocês.Ao passar pelo quintal, olhando para a pilha de cinzas irreconhecíveis,

Catarina ignorou todos e voltou ao sótão, esse pequeno espaço que lhe pertencia, onde tratou sozinha dos próprios ferimentos.Depois de terminar tudo, deitou-se na cama, olhando fixamente para o céu noturno tingido de uma escuridão densa.Ela desejava que o tempo passasse depressa.Queria sair daquele lar frio o quanto antes.Nos três dias seguintes, a Família Serpa começou a preparar animadamente a festa de Joana.Gilberto realmente gostava muito dela e anunciou que iria ao cartório para adotá-la oficialmente, dizendo que ela era cem vezes melhor do que sua própria filha.No dia da festa.Até mesmo Gilberto, que jamais comparecera a uma reunião de pais da Catarina, vestiu pela primeira vez um terno caríssimo feito sob medida.Ninguém convidou Catarina.Era como se todos tivessem esquecido de sua existência naquela casa.Antes de saírem.Joana bateu à porta do sótão.No rosto dela já não havia o habitual ar dócil e tímido.— Catarina, ajoelha-se e me implora.— Eu posso convencer o pap

— Bruno, não vá.O grito súbito de Joana irrompeu pelo salão de festas como estilhaços de vidro rompendo o burburinho ao redor.Para impedir que Bruno partisse, ela tropeçou desajeitada e acabou se chocando contra a quina entalhada da mesa, abrindo um corte profundo na testa, enquanto cacos de porcelana cravavam-se em sua mão. Ainda assim, Joana insistiu em estender o braço na direção por onde Bruno se afastava.A multidão se abriu como uma maré, restando apenas o som nítido das gotas de sangue caindo no chão.Quando Bruno se virou, encontrou o olhar de Joana, manchado e encharcado de sangue, aqueles olhos sempre sorridentes agora transbordavam de lágrimas, os cílios grudados pelo sangue espesso, e os lábios pálidos repetindo, teimosamente, palavras entrecortadas: — Bruno, não me deixe, eu só tenho você, faço qualquer coisa se você voltar...Ao ver o estado de Joana, Fábio não conteve as lágrimas: — A caixa de remédios dela ainda está na minha bolsa, o médico disse que, se ela sofrer