O silêncio na sala de reuniões parecia ensurdecedor. As folhas espalhadas sobre a mesa contavam uma história que nem nos pesadelos mais sombrios Helena poderia imaginar.Leonardo mantinha-se ao lado dela, atento, quase protetor, como se soubesse que, a partir daquele momento, tudo na vida de Helena mudaria — de novo.— O nome dela é Ângela Duarte. — Disse Leonardo, apontando para o documento. — E sim, ela é sua tia biológica. Irmã por parte de mãe da sua mãe.— Como... como isso é possível? — Helena passou as mãos pelo rosto, completamente atônita. — Minha mãe nunca me contou que tinha uma irmã. Nunca!Leonardo puxou uma cadeira e se sentou, cruzando os braços.— Aparentemente, elas romperam laços muito antes de você nascer. E por um motivo bem... sujo.Ele deslizou mais alguns documentos na direção dela.— Ângela foi acusada de fraude, lavagem de dinheiro e estelionato na juventude. Foi expulsa da sociedade da Martins Corporation por sua própria irmã... sua mãe.Helena arregalou os o

O dia amanheceu cinzento em Montserra. A cidade ainda fervia com os escândalos envolvendo a família Ferraz. Noticiários, redes sociais e grupos empresariais não falavam de outra coisa. Mas, no meio do caos, algo se mexia nas sombras — discretamente, perigosamente.Helena entrou em sua nova sala na presidência do grupo empresarial que antes era da família Ferraz. Uma antiga propriedade que, após todos os processos, acabou incorporada à holding liderada por Leonardo. Agora, ela era oficialmente CEO de uma das maiores corporações do país.Mas mesmo com toda a força que conquistara, algo estava errado.— Tem certeza de que essa mensagem anônima não veio de alguém ligado ao Carlos? — Leonardo perguntou, observando o celular dela com a mensagem ameaçadora.— Já pesquisei tudo com o jurídico. Eles rastrearam o IP. A mensagem veio de um servidor criptografado fora do país — respondeu Helena. — Isso não tem o estilo deles. É... mais sofisticado.Leonardo assentiu. — Recebi uma denúncia hoje ce

Rodrigo Salvatierra observava Helena do outro lado da mesa, como um predador analisando sua presa. O uísque em sua mão continuava intacto, embora já houvesse gelo derretendo no fundo do copo.— Você quer destruir Antônio Vellardi — disse ele, enfim. — Mas o que me garante que, depois disso, você não vai tentar me derrubar também?Helena ergueu o queixo, confiante.— Eu não sou como ele. E você sabe disso.— Eu sei que você era — respondeu Rodrigo, com um sorriso torto. — Mas me parece que perdeu o gosto pelo jogo... ou está só fingindo. Ainda não decidi.Ela o encarou em silêncio, deixando o peso da verdade cair no ar entre eles. Havia uma parte dela que havia mudado, sim. Mas outra, aquela parte que aprendeu a sobreviver sozinha, permanecia intacta — fria, calculista, determinada.— Me diga o que quer em troca — disse Helena. — Eu sei que você não ajuda ninguém por caridade.Rodrigo finalmente levou o copo à boca, tomou um gole e recostou-se na cadeira.— Um nome. Um favor. No futuro

O amanhecer pintava o céu com tons acinzentados quando Helena estacionou o carro em uma estrada de terra, cercada por mato alto. Ao lado dela, Teresa observava o GPS desconfiada.— É aqui mesmo? — perguntou Helena.— É o que o endereço indica. — Teresa assentiu. — Ele mora afastado por segurança. Foi assim desde que se recusou a assinar o acordo de silêncio.Desceram do carro e seguiram por uma trilha discreta. As árvores espessas abafavam o som dos passos, e o ar carregava a umidade típica de um local esquecido pelo tempo. Após alguns minutos de caminhada, chegaram a uma pequena cabana de madeira, simples, mas bem conservada.Helena bateu na porta três vezes. Nada.Ela tentou de novo, desta vez chamando:— Senhor Marcos? Somos amigas da doutora Clara Antunes. A Teresa me trouxe até aqui!Por um instante, tudo permaneceu em silêncio. Até que ouviram o som sutil de uma trava sendo liberada. A porta se abriu, revelando um homem de meia-idade, de olhar desconfiado e ombros arqueados.— C

A manhã estava nublada quando Helena chegou à antiga biblioteca municipal. O prédio, agora desativado, estava em reforma, mas a parte central ainda permanecia acessível. Era ali que Henrique havia marcado o encontro.A arquitetura envelhecida trazia lembranças que apertavam o peito de Helena. Ali, sua mãe lia histórias para crianças, organizava eventos culturais e sempre dizia que livros eram o único lugar onde a verdade não podia ser corrompida.Ela entrou devagar, o som dos passos ecoando no silêncio.Henrique já a esperava. Sentado em uma das mesas de leitura, os ombros caídos, as olheiras profundas.— Senti que não viria — disse ele ao vê-la.— E perder a chance de entender por que estão me ameaçando? Nunca.Henrique passou os dedos pelos cabelos ralos e entregou a ela uma pasta.— Isso é apenas parte do que eu guardei. Os relatórios fiscais adulterados, ordens de pagamento falsas, empresas fantasmas... tudo assinado por Carlos Ferraz. Mas o nome que você não vai encontrar nos doc